虽然虫族那边很安静，但联盟行星防御军的气氛并没有变得轻松，恰恰相反，即使大一新兵蛋子只能算是“外围部队”，周晓辰也能嗅到一种紧张的气氛。
更直接的证据是，直到大一下学期都快要开学了，周晓辰也没有逮到一个在副本外跟阿列克谢见面的机会——他不能说自己在哪里，但周晓辰猜测一定不在桑榆星，甚至不在1017星系。
第24个蓝星日，开学前一天，又到了选课的季节——四人聚集在客厅，迎接这个重大的时刻：只要选上《星舰Ⅱ》，就可以解锁星战模拟器了！
继“陷落菲斯塔”之后，“矿井下的阴影”已经成为又一个打吐了的副本，众人新的心理阴影。
中午12点，选课界面准时刷新，不用说先勾上军事核心课四件套：《军事理论Ⅱ》《枪械与载具Ⅱ》《星舰Ⅱ》，和这学期新鲜出炉的《机甲Ⅰ》
按照惯例，还有一门精神力相关课程，这学期可在《精神攻击》和《精神疏导》中自选，前者周晓辰已经旁听过，所以选了《精神疏导》。虽然根据秃医生的说法，她的精神力过于活跃，对别人来说很危险，也不知道有没有用上的一天……
文史核心课《论社会契约与不平等》——上学期是历史，这学期是政治学，后面估摸着还有经济、文化、社会学。
至于选修课，又到了大家放飞自我的时间：
林见星最喜欢选修课，但考虑到这学期要准备比赛，忍痛只选了一门《从蓝星到深空：人类艺术变迁》；周晓辰一眼看中了《战棋与指挥艺术》。
谢东流好像意识到自己应该加强文科学习，居然破天荒选了一门《赛博朋克的诞生》，让大家纷纷侧目了一下；而奥拉也不走寻常路，选了《全息游戏开发导论》。
林见星：“……你这是准备把‘猫猫拳星战’发扬光大？”
周晓辰吐槽：“什么‘猫猫拳’！”
“这是玩家取的，”奥拉：“不关我事。”
自从几人从奥拉用周晓辰的策略拟合的星舰大战小游戏里获益匪浅，为了进一步调试，申请了一个正式的军事模拟游戏序列号，经过幽灵加密后，开放给联防大学生内测。
都什么年代了，这种2D游戏本来应该是无人问津的，不料几个学长学姐手滑不小心点进去，发现自己竟然打不过AI，尤其那只AI猫每次击毁别人的星舰，都要说一句“诱导已亮，前方净空，准许跃迁，诸君武运昌隆”，伤害性不大侮辱性极强……
总之玩家炸了，呼朋唤友来挑战，一时间“猫猫的铁拳”在联防大论坛风靡一时……
经过学长学姐们的刻苦研究，终于破解了“猫猫拳”，研究了一套克制的打法，得意洋洋地发了攻略，然后被周晓辰看到，好胜心一下子上来了，连夜反破解，拖着奥拉更新版本，结果第二天看了攻略进来的人又被AI猫锤得鼻青脸肿……
总之小游戏的热度在互相伤害中螺旋上升，论坛甚至发起了请愿，申请联盟星战模拟器加入这个副本。
没想到官方答复：该游戏系复刻真人操作，数据精度无法达到全息级。
论坛猫友：
“这意思是动作捕捉，非即时演算，所以精度不够，做不了全息？”
“↑你是不是抓错重点了……关键难道不是AI猫是真人！”
——然后奥拉就准备研究全息游戏开发，很难不让人怀疑她的动机。
周晓辰决定到了星战模拟器一定要低调一点，如果被人发现她就是“AI猫”，很难讲会不会被玩家当BOSS刷，一上线就被一个百人团围住那种……
“唉，阿莉萨什么时候过来？”她忽然想到。
“这学期来不及，不过她的交换申请已经通过了。”林见星：“反正预选赛是模拟赛嘛，可以远程参加，有交换证明也能过身份核实。”
预选赛也被联盟观众戏称为“大逃杀”，虽然要验证学籍，同校才能组队，但应群众的呼声，是糊名的，最终选出代表联盟参赛的队伍才会实名。
——这个“群众的呼声”，就很微妙。周晓辰觉得一定是太多人瞒着家里了——如果压根没通过，那完全没必要多挨一顿揍嘛，假装这件事不存在不就好了？
由于算力限制，一张地图能够容纳的玩家有限（以全息模拟精度，上限在200人左右），没法一次性把全联盟的参赛队都丢进去，预选赛只能分小组赛和决赛进行。
新年假期启动的预选赛报名今天截止，最终共计72支小队报名，其中61支来自联防大、加加林格勒和天宫大学，还有11支来自其他军校。
这些队伍分成9组，每组8支队伍，开局驾驶星舰进入随机跃迁点，在携带燃料有限的情况下，尽量击毁其他小队星舰，并找到行星安全迫降。只有全员存活的小队，才能从小组出线，进入决赛。
“非常难，”奥拉评论：“过往的记录，到了决赛只剩下3-4支小队，大半小组赛都没有胜利者。”
“90%的伤亡发生在星舰大战，”林见星：“迫降成功后，遇敌概率就很低了。”
帝国人会在行星表面搜索敌人击杀，但联盟自己人的比赛攻击性不会这么强——这也是比赛制度决定的，苟着不好嘛，非要出去害人害己，有病吧？
绝大部分打起来的情景，都是脸太黑，迎面撞上，实在是不动手就不礼貌了……
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