“它……会说话？”女人说道。“这东西会说话？地球人的语言也会？”
“安静，贝娅，”戴尔说，“聪明的怪物不应该受到侮辱。它们是可以讲道理的。冈瑟，退后。”
冈瑟犹豫地从收藏者身边撤退，但他的长矛仍然举着。
“你叫什么名字，好人？”戴尔问道。
“我不需要名字，”收藏家说。“名字代表弱点。它们代表个性。集体才是真正重要的。”
戴尔慢慢地点点头。“我明白了。那么，好怪物——”
“我也不是怪物，”收藏家回答道。“我感觉在这种语言中，‘怪物’意味着低劣和野蛮的生物。然而，从进化的角度来看，我远远超出了你们这些原始物种。”
“区区一个怪物就敢统治我们？”冈瑟说道。
收藏家察觉到了对方愈发强烈的攻击性。它伸出了爪子。
“安静，冈瑟，你这个笨蛋，”戴尔说。“对不起，好……家伙，”他对收藏家说。“我们只是想知道你为什么来这里。你知道，我们的任务就是消灭这个巢穴里的妖精。”
“它们不见了。我把它们全都吃掉了。”收藏家说道。
“还有那个恶魔吗？”戴尔问道。
“这也是该物种的较大变种。”
那我们和你没什么矛盾，好人，”戴尔说。“我们只是好奇你接下来要去哪里。”
“这里正南边有一处你们种族的定居点。”
冈瑟双手紧握长矛。“够了！我们是冒险者。我们是为了杀死怪物，而不是和它们谈判。这只野兽已经表明了它的意图。它想摧毁一个村庄。我们还要听什么！？”
“冈瑟，等一下，你这个冲动的傻瓜！”戴尔喊道，但已经太迟了。
冈瑟一边咆哮一边奔跑，将长矛刺向收藏者的腹部。
收藏者没有反应。它评估了武器的抗拉强度，确定它没有任何威胁。一个纯粹由木头和软金属制成的物体不会造成任何威胁。长矛重重地击中了收藏者坚硬的甲壳，从甲壳上滑落下来，发出刺耳的火花。
冈瑟向前滑倒，惊呼道。他没想到长矛会从收藏家的盔甲上滑落下来，而他鲁莽向前的势头，突然停下来，破坏了他的平衡。
奇怪的是，收藏者失算了。长矛的强度和锋利程度远远超出了其材质的承受范围，成功地在甲壳上划出了一小块痕迹。
很奇怪。不过没关系。
收藏者用手抓住了冈瑟戴着头盔的头。收藏者的手长两米半，肌肉发达，足够大到可以握住冈瑟的头盔，像老虎钳一样紧紧地抓住它。
收藏者轻而易举地将冈瑟举离地面。人类徒劳地挥动着双腿，踢着收藏者。
比亚急忙将她的法杖瞄准收集者并开始大喊。
施法！
为时已晚。
收藏者像捏碎铁罐一样捏碎了冈瑟的头盔，头盔里的软脑袋被捏成了肉泥。鲜血和脑浆从它的指尖流出，滴落在草地上。它把冈瑟瘫软的身体扔到一边。
它本想质问这个人类，但它的攻击性实在太强了。
然而，其他人似乎更愿意进行谈判。
收藏者开始缓慢地向前走去。
“释放混乱的火花。[火球]！”贝娅一边喊道，一边将棍子指向收集者。火花在棍子尖端旋转了一秒钟，然后凝聚成一个向前喷射的火球。
收藏者伸出手臂，挡住了火球。火球剧烈爆炸，喷涌出一股浓烈的火焰，瞬间将收藏者的身影笼罩在一片橙色的火焰中。
“操！”戴尔大叫道。他指着冈瑟仍在抽搐的身体，对比亚说：“比亚，治好他！快！”
比娅咬着嘴唇，眼里噙满了泪水。“我……你知道我无法治愈这样的伤痛。”
戴尔怒吼着，跺着脚。“天哪，”他说。“这本该很简单。他们说，这是寻找妖精的任务。那些该死的村民。”
“那是什么？”收集者从身后燃烧的火柱中冒出来时问道。火焰舔舐着它的整个身体，但火势越来越小，无法烧毁收集者坚固躯体的任何一寸。“你，人类女性，你是如何产生这种火焰的？爆炸力？我没有看到你身上有火焰喷射器，也没有内燃机，没有机器的嗡嗡声或电荷。
还有你刚才说的语言，那个语言，不就是统一战线人类的语言吗？
告诉我，你怎么知道的？”
它开始向雌性走去。
戴尔拔出剑，走进来。“不，你别这么做，你这个该死的怪物。”
“你们这些修修补补的物种真是难以预测。首先，你向我致以问候，几秒钟后，你就变得非常具有攻击性。你没看到你的人类同胞先攻击我吗？我允许你攻击我不仅是为了显示你的弱点，也是为了表明我反击是为了防御。”收藏家不耐烦地挥手让人类男性离开。“走开。你对我没用，你的生物量对我没什么用。我必须询问女性。”
“从我血淋淋的尸体上跨过去。”戴尔咬牙切齿地说道。
“如果这就是你们想要的。首先是妖怪，现在是你自己。为什么你们这些简单的修补匠如此强烈地渴望死亡？你们进化到更高阶的思维方式是否抹杀了你们基本的生存本能？”
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