最近的内营和我们的营地之间的距离略多于两英里——也就是说，
按照他们的测量方法，大约是三个艾拉特里斯。
更重要的是，这段路程是唯一一段没有被小野兽持续攻击打扰到我的时间。
我们周围不只有我们这一个营地，
外营的篝火加起来足以吸引大多数野兽，
其余的则被在内营周围巡逻的弓箭手射杀——他们没有表现出为应对更大威胁而节省箭矢的迹象，
显示出他们在后勤方面的优势。
访客们在两个穿着金属盔甲的守卫面前排成了队。
我们也排起了队，卡拉科在前面，手里已经拿着两块雕刻过的木头。
其他人手里也拿着类似的东西，
守卫在他们进入的时候在上面盖章——并收取半个第尼卡的银币作为费用。
然后，我们就进去了。
“我们应该在营地开始集合之前离开，这是规定。”
我们一进去他就说道。
“明白。”我说着环顾四周，打量着这里的人。
只是粗略一看就足以确认，这个营地的成员明显比我们的营地的人更强，
至少在更高的敏捷和力量方面是这样。
如果不看他们实际行动很难准确评估他们，
但即使在营地的边缘，
我也能看到有几个人的能力可能和我差不多，这让升级成为了当务之急。
“我们为什么不先去升级区看看呢？”我提议道，
换来他一个疑惑的眼神。
“我还没到那个级别，但也不远了。看运气的话，在到达港口之前我甚至可能再升一级。”
我没有明确说什么时候升级，
以防万一。
最坏的情况，我可以装作是我错误估计了所需的经验值。
数学不好又不是犯罪。
他点了点头，我们就往内营更深处走去。
我们往前走的时候，我之前对他们复杂的金融体系的假设被证明是正确的。
这里展示的商品种类更多，但价格的变化更加离谱。
我们周围到处都在讨价还价，他们说出的价格通常从几分之一第尼卡到几十第尼卡不等，不过我也听到过一两次提到价格超过一百第尼卡的，
通常是针对一件特别闪亮的武器。
那件武器的质量仍然比我一直在用的匕首差，
更不用说我在对抗河里的野兽时不得不扔掉的那把剑了。
我试着把周围各种交易的细节记在脑子里，
以便更好地了解这里的情况，
然后意识到要买到一件在快速使用下能撑一两天的武器，
大概要花二十个第尼卡。
除非我像西拉斯和杰坦那样选择一件更重的武器，
这很诱人。
我有足够的力量使用它，而且它们比有刃的武器更耐用……
我们一到一个大帐篷前，我就暂时把我的购物策略放在一边。
帐篷的每一面都覆盖着银色的符文和偶尔出现的宝石，与粗糙、看起来很便宜的厚亚麻布形成了鲜明的对比，
这让我猜测这些银色和宝石不是装饰，而是有其他用途。
大约有三十个人在入口处排队，在露天的地方，在一个守卫面前等待。
“下一个。”里面有人喊道，第一个人就进去了。
与此同时，队伍里的下一个人向前走，
把一个大袋子交给他，
那个袋子里肯定装了不止二十个第尼卡。
要么是杰坦报的价格不对，要么是价格从昨天开始就涨了。
但在我能更关注这件事之前，
那个人已经脱掉了上衣，就像守卫拿出一个金属盒子一样，
纯银的盒子上覆盖着紫色的线条。
当盒子打开时，露出一块发着蓝光的石头，
和我反弹过的那艘飞艇上的石头很像。
那是飞艇在触发我的晋升之前用作燃料的石头——还有那红色的光芒。
守卫从盒子里拿出的那块石头有鸡蛋那么大，
不像我之前看到的那样光芒耀眼，
而是暗淡无光，但我更感兴趣的是那个没穿衣服的人的反应。
在他的胸口，出现了一个复杂的发光图案。
守卫检查了那个图案一会儿，然后关上了盒子。
他们继续乖乖地排队等待。
“结构不错，肯定很有用。”我对卡拉科小声说道，
隐藏了我自己对这件事的想法。
在我内心，沮丧在不断涌动。
升级区对我来说显然没用。
我不太确定那个符号是什么，但考虑到我之前的发现，
假设它和晋升时收到的守护神有某种联系也不是太离谱。
要么我没有符号——要么我有一个显示我和深红色能量有联系的符号。
而且，考虑到军队对红色能量的强烈反应，
不难想象，
要是我暴露了，那事情会很不妙。
我需要找到另一种升级的方法。
卡拉科对我的评论点了点头，
然后走开了，他一贯的沉默让我不必再去编造一个解释。
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