就连左侧座位上的夜孤痕也没有例外，他手中的酒杯微微收紧，眸底深处闪烁着期待的光芒。
就在此时，一位身穿赤红色汉服的佳人起身施礼，轻轻垂下眼帘，双颊上渐渐浮现出一抹娇嫩的红晕：“不敢欺瞒陛下，臣女虽然不问世事，深居简出，但其实，早已对我厉王殿下心仪已久……”
皇上听后，微笑道：“牧姑娘无需拘谨，直言便可。”
牧翩若徐徐地道：“臣女，早已对我厉王殿下情愫暗生。”
说这话时，她神色放松，凝望着夜羽暮的眼眸，嘴角轻轻上扬。
夜羽暮心头微震，但仅仅在那一刹那收敛了眼神。
“原来如此。”皇上点点头，“难怪厉王不惜当众下跪求朕，也要娶你回去。”
牧翩若假装害羞地低下头，心中的激动却无法抑制，那种感觉既陌生又鲜明。
夜羽暮深深地看了她一眼，转头看向夜千殇，扬起剑眉反问道：“寒王还想与本王争夺吗？”
“没想到本王竟是比皇兄慢了一步。”夜千殇微眯双眼，悠然道，“早知如此，皇弟就应该早点回京了。”
夜羽暮冷冷瞥了他一眼：“寒王平日里潇洒自在，京城生活恐怕不适合你吧。”
“皇弟此次回京，便多留一些时日吧，年纪不小了，也应该安定下来了。”皇上话中有意无意地带出了责备之意，朝着夜千殇说道。
夜千殇瞥了牧翩若一眼，嗓音带着一丝酸涩：“父皇放心吧，儿臣这就留下，静候皇兄与牧姑娘的婚礼。”
这话落在夜羽暮耳中，却让他感觉意外地舒畅。
牧翩若听完，才缓缓地呼出一口气。
“既然寒王都已经退让了，朕又有什么理由不去赐婚给厉王和牧家的大小姐呢？”皇上眼中掠过一丝狡黠的笑容。
这时，一名侍卫呈上了笔墨纸砚。
夜羽暮双膝跪地，感激地说：“感谢父皇。”
回到座位上，容若悄无声息地靠近他，低声问道：“殿下，您为何要娶牧家姑娘，事先都不告诉臣妾一声呢？”
“本王一时兴起，未来得及告诉你。”夜羽暮的话语冰冷淡漠，似乎并不想过多解释。
“一时兴起？”容若紧紧握住手中的丝帕，刚才牧翩若分明说过她与夜羽暮早已两情相悦……他居然还对她隐瞒此事。
紫竹抓住容若的手，轻轻地摇了摇头。
“殿下，臣妾只是觉得牧姑娘与我很投缘，所以才会过问这件事。”容若故作轻松地回答道。
夜羽暮未曾再回应，目光已然凝注在了对面的牧翩若身上，其眼神深邃如同深渊秘境般与她遥相呼应，仿佛她就是他的世界中心。
容若见此情景，脸色瞬时苍白了几分红润。
她平生未尝见过这位厉王露出如此温情脉脉的神色！
伴随着生辰宴在半个时辰后的结束，殿堂之内众人四散离去，各自准备返回府邸。
牧忠态与众位朝廷重臣被皇上召至御书房商议国事。
在宫宴中并未捞得任何好处，反而遭到众多贵族女子冷嘲热讽的牧语嫣，满腹怒火之下，在巧儿的扶持下提早登上了马车。
“二小姐，大小姐还未离开呢。”车夫有些迟疑地提醒道。
牧语嫣瞪了他一眼，语气不佳地答道：“有爹爹在，姐姐自然会有办法回府，你何必为此担忧？”
“可是……”
巧儿严厉呵斥道：“二小姐的话都不听了？往常白养你了不成？”
车夫抹了抹额头渗出的细汗，赶忙为牧语嫣放下马蹬。
此时，牧翩若刚刚迈出宫殿大门，便远远望见了这一幕场景，当下便将牧语嫣的心思揣摩得八九不离十，眼中掠过一丝不易察觉的讥讽之色。
不经意间瞥见一双镶着暗黑符纹的靴子。
“寒王殿下。”她微微眯起双眸，神色并不友好。
夜千殇嘴角扬起一抹玩味的笑容：“本王刚才在大殿之上当众向你求婚，牧姑娘是否还在怪罪本王此举唐突？”
“微臣不敢。”牧翩若轻轻垂下眼帘，“寒王殿下一贯洒脱不羁，反而是微臣太过拘泥于礼数。”
看似恭维的话语，实则暗藏讽刺之意。
夜千殇顿时泄了口气，无奈道：“看来本王的确冒犯了牧姑娘，为了表示歉意，本王愿亲自护送你一程，你觉得如何？”
说着，他抬起眼朝宫门外即将启程的将军府马车望去，显然已料定此刻的牧翩若短时间内难以回到牧府。
牧翩若微皱黛眉，摇头道：“寒王殿下，此举不合礼法。”
然而夜千殇却突然逼近一步，戏谑地问：“在牧姑娘心中，本王竟然是一个遵循规矩之人吗？”
牧翩若被他突如其来的举动吓得一惊，幸好及时抓住了凌若的手才站稳身形。
她脸色愈发冰冷：“此处人多眼杂，殿下还是请勿再靠近为好。”
“我……”夜千殇拧紧眉头，正欲开口辩解。
忽感肩头被人拍了一下，一位身穿玄色华服的身影出现在他背后。
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