门被轻轻推开，露出一个身材略显臃肿，但衣着华贵的女人。她的面容有些熟悉，正是上次卖给朱文昭馒头的那位妇人。
朱文昭声音轻柔地说道：“嫂嫂，你还记得我吗？”
那妇人微微皱眉，眼中闪过一丝疑惑，迟疑地开口问道：“你是……？”
朱文昭微微一笑，从口袋中掏出十块大洋，动作轻柔地塞进妇人的手中，语气平和地说道：“我是来给嫂子送馒头钱的。”
妇人低头，惊讶地看着手中沉甸甸的大洋，不禁愣住了片刻。过了一会儿，她才猛地回过神来，连忙说道：“哦，原来是你啊！我想起来了，你是朱副会长的侄子吧。”
朱文昭笑着点了点头，应道：“是的，嫂子。您真是贵人多忘事，这才是去年发生的事情，您已经忘记的无影无踪了。”
妇人轻笑一声，解释道：“哪能呢。只是弟弟今天的穿着打扮和去年完全不同，我一时间没有反应过来罢了。你看我光顾着说话了，弟弟快请进，咱们进去再聊。”
就在此时，一名行动队员恰巧路过，看到妇人正在跟一个陌生人交谈，不禁好奇地问道：“朱夫人，这位小兄弟是你们家的亲戚吗？”
妇人平静地回答道：“是啊，他可是我的本家呢。”
那名行动队员听到这话，原本警惕的神情顿时放松下来。他看着朱文昭，暗想：原来这小子是朱夫人的亲戚！既然如此，那就没什么好担心的。于是，他直接调头走了。
朱文昭装作什么都不知道，轻声问道：“嫂子，你家怎么住进来兵士了？”
妇人连忙压低声音说道：“弟弟说话注意点，住咱家的可不是一般人，他可是个重要人物。连我那小叔子都要给他三分面子呢。”
朱文昭微微一笑，似乎明白了一些事情。他接着说：“怪不得，还有兵丁守卫呢。”
朱文昭看着屋门上贴着的红纸对联，小声地问：“嫂子，家里是不是有什么喜事啊？”妇人点点头，微笑着答道：“是啊，昨天那位军官大喜，不过他在咱们镇里没有买宅子，所以就借住在咱家了。”
朱文昭皱起眉头，不解地问：“真奇怪，结婚还有人在别人家里办喜宴的。这位军官到底是怎么想的？难道连买个宅子的钱都没有吗？”
妇人摇了摇头，解释道：“不是买不起，只是时间太紧张了，来不及准备。”
接着，她压低声音继续说道：“这女子是被他绑来的，昨天一晚上都在哭哭啼啼，今天才稍微安静一些。女人嘛，总要经历些事情的，想开了就好……”
说到这里，她突然意识到自己说错了话，看到朱文昭的脸色变得很难看，连忙转移话题：“哎呀，我跟你说这些做什么呢？对了，如果我猜得没错，弟弟现在还没有成家吧？”
朱文昭赶紧收拾下自己的情绪，脸上勉强挤出一丝笑容，轻声道：“嫂子说啥呢，弟弟还小呢。结婚的事情还是要过两年的。”
妇人点了点头，露出了一个善意的微笑，安慰道：“也不早了，我跟你哥结婚的时候也就差不多你这岁数。”
朱文昭微微颔首，然后好奇地问道：“对了，怎么没看到哥哥啊。他不在家吗？”
妇人叹了口气，有些无奈地回答道：“我家小叔子给他找个工作，去上班了。天天待在家里坐吃山空也不是个办法。毕竟大荒之年，地里也没啥收成。”
两人边走边聊，不知不觉间来到了院子里。他们路过西厢房时，只见门口站着两个行动队队员，正抽着烟闲聊。西厢房的门敞开着，里面坐着褚贵五，他悠闲地翘着二郎腿，坐在一把靠椅上，手里拿着小水壶，一边喝着水，一边哼着小曲。
朱文昭的目光扫过西厢房内的场景，心中涌起一股难以言喻的愤怒。但他知道现在不能表露出来，于是强忍着内心的波澜，装作若无其事的样子，低声对身旁的妇人说：“坐在那里喝茶的就是新郎官吧？”
“嗯嗯，他就是。据说他可是日本人跟前的红人。公子的叔叔是商会的副会长，要不要我替你引荐一下，将来也好彼此有个照应。”
朱文昭心想我们熟悉得很呢，还用得着你介绍？他不要说见我了，估计想躲我都来不及呢。这么想着，褚贵五突然抬头看向门外，朱文昭赶紧背过脸去。这两天褚贵五接待的商户豪绅太多，再加上还要忙碌地筹备婚事，身体和精神都极度疲惫。此时他只是随意地瞥了一眼门外，觉得跟朱夫人交谈的人不过是那些前来巴结讨好的人罢了，根本没放在心上。
“不用了，嫂嫂，我看他肩上的军衔，只是个副中队长而已，我叔叔还用不上这样的人。”
朱夫人笑着点头，“弟弟说得对，咱们到堂屋里坐着吧。嫂子给你沏壶热茶。”说着，她拉着朱文昭进了屋。
朱文昭随着妇人走进东屋。朱文昭瞅着东屋的摆设，比上次他买馒头时更奢华了点，褚贵五住进了宅中，不知是想装点下门面还是商贾乡绅送的。
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