以庄老的地位，如此赞誉实属难得，叶晨既为父亲感到自豪，又在思索，父亲过去究竟经历了何等风雨？
正谈论间，登机时间已到。三人登机，乘坐的是头等舱。
叶晨首次乘坐飞机，感到新奇无比，目光四处打量。
“第一次坐飞机吧？”萧令月坐在叶晨身旁，看穿了他的好奇，问道。
“是的。”叶晨坦诚承认，没有装模作样。
以叶晨的家庭条件，恨不得一分钱掰成两半花，哪舍得坐飞机，何况机票价格昂贵？以往上学，往返都是乘坐最便宜的火车，只为节省开支。
“小叶家境不好，不常坐飞机很正常，谁让我们国家的机票特别贵呢。”庄老理解叶晨的处境。
“是啊，机票贵得离谱，坐一次飞机，能坐好几次火车了。”叶晨赞同道。
“坐飞机无妨，我问你个问题，你觉得我国的机票为何如此昂贵？”庄老笑着问道。
“这个……”对于机票贵的问题，叶晨从未深究，想了想，答道：“或许是‘三桶油’的原因吧？网络上时常曝光他们的负面新闻，出口的油比国内售价高得多，车主们总在抱怨。”
“三桶油是一方面，但并非主要原因，你再想想。”庄老又提示道。
为何如此？叶晨皱眉沉思起来。
他一直都知道我国的机票很贵，却从未深究其因，如今想要弄清楚，实非易事。
思考片刻，叶晨眼前一亮，说道：“我明白了。”
机票昂贵，一次飞机之旅相当于多次火车行程，这是国民的普遍共识，然而，真正了解机票为何昂贵的人并不多，大多数人都只是抱怨。
若非庄老提起，叶晨也不会去思考这个问题。
“说来听听。”庄老道。
“飞机太贵。”叶晨答道。
“嗯。”庄老赞赏地点点头：“不错，我国使用的飞机确实昂贵，因为都是进口的。我国的客机要么是波音，要么是空客，购买他国的飞机，怎能不贵？我们买一架，美国人就能买两架。”
没有飞机就没有航班，飞机贵，机票自然也贵。
“要发展我国的航空业，降低机票价格，我们必须有自己的大飞机。否则，只是空谈。”庄老接着说。
我国目前使用的民航飞机，要么购自波音，要么购自空客。购买他人的产品，价格自然高昂，如此情境下，想要发展民航事业，几乎是不可能的。
发展民航事业，必须要有自己的大飞机。
“我国现在成立了大飞机公司，不断传来好消息，大飞机升空的日子越来越近，我想，机票降价的日子也快了吧。”叶晨说道。
“小叶，你对国家的未来充满信心，这是好事，但你是否想过一个问题：我国能建立空间站，为何造不出大飞机？”庄老又抛出了一个问题……
"这……"叶晨沉思，确实如此。我国能铸造星际飞船，能在星空中矗立太空站，却无法打造巨型飞艇，这让他困惑不已，问道："何故？"
这个问题不仅困扰着叶晨，许多国民也未曾深思。他们总是抱怨国家无能，连巨型飞艇都无法制造，却忽视了我们能把飞船送入天际，能建立太空站，这难道还不够强大吗？
"此事源于我国的国情，得从建国之初说起。"庄老眼神深邃，沉浸在回忆中，说道："建国后，我国一贫如洗，金银匮乏，人才稀少。航空与航天两者皆需发展，国家只能分出一份资金，那时有‘一份资金，两件大事’的说法。显然，用一份资金同时做两件事是不可能的，我们必须优先选择对国家至关重要的领域发展。"
"究竟是优先发展航空，还是航天，当时争议极大，两派势力势均力敌，谁也无法说服对方。那时我刚入职，也参与了这场辩论。"
"庄老，您当时支持哪一方？"叶晨好奇地问。
庄老摇摇头，有些尴尬，答道："我啊，我主张优先发展航空。现在想来，实在是不了解实情，胡言乱语罢了。"
"庄老，您这么说不对，您也是为了国家嘛。"叶晨说道。
"为国家没错，但如果不符合国家实际，就是错误的，会给国家带来巨大损失。"庄老摇头，继续说："不仅是我们这些科研人员在争论，就连国家领袖也在讨论，一时难以决定。我国的创国先贤非常明智，善于倾听意见，他请来了‘火箭之父’，想听听他的见解，最终采纳了‘火箭之父’的意见，优先发展航天。"
我们的‘火箭之父’是享誉全球的科技巨擘，叶晨从小就听着他的事迹长大，好奇地问："‘火箭之父’怎么说的？"
"‘火箭之父’的观点有两个：其一，他认为火箭的穿透防御能力远超飞机。这一点至关重要，因为当时我国所处的国际环境恶劣，战争威胁无时不在，如果没有火箭，就算制造出原子弹，以飞机的速度和穿透能力，难以对敌人构成重大威胁。"庄老说道。
飞机与火箭的穿透能力孰强孰弱，无需赘言。
"其二，我国当时的科技基础有限，无法制造飞机所需材料，飞机材料需要反复使用，要求极高。而火箭是一次性的，对材料的要求相对较低。因此，优先发展航天，更符合我国的实际情况。"庄老对‘火箭之父’的观点十分赞赏，说："后来的事实证明，‘火箭之父’的看法完全正确。"
叶晨恍然大悟，说道："现在国家投入巨额资金发展巨型飞艇，这是在弥补过去的欠账。"
"没错。"庄老肯定道。
"我就说嘛，我国能造飞船，能建太空站，却造不出巨型飞艇，原来是因为欠债太多。"叶晨总算明白了。
庄老接着分析："另一个导致我国机票昂贵的原因是美国。"
叶晨不解，问："我国的机票贵，跟美国有什么关系？"
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