周曼看着手里的纸笺，这是南唐宫中特有的纸张，专为向外递送请柬而设。
乞巧宴刚过去半月，宫中又要摆宴？
展开读完，周曼眉心慢慢皱了起来。
念菊看周曼神色不对，忙问：“小姐，您怎么了？”
周曼把纸张递过去给她，转而问惜竹:“传信的人怎么说？”
“奴婢没见到人，信是门房递过来的，只说是常来送信的李公公，不是生人，请小姐按时入宫参宴，其他并未说起。”
念菊看着手中的信:“小姐，信上说三日后是国主的生辰宴，请小姐入宫，这...有何奇怪吗？”
周曼当然知道过几日是李刑的生辰，按规制，宫中是要操办宴会庆贺的，只是——
自从五年前南唐军队大败，国内财政困难，李刑为安抚人心也为了节省开支，废除了很多花钱的仪式，还把宫中主子的生辰宴改为四年一次，也包括他自己。
所以，按理说，今年是不该有这场生辰宴的。
那为什么，他又突然改变了主意？
望梅也想到此处，看向周曼道：“国主骄奢淫逸惯了，难不成是耐不住寂寞，等不了那么久，所以想办个宴会热闹热闹，或者干脆破了他定下的规矩？”
惜竹哼笑一声:“他能忍耐三年已经难得，还真当他洗心革面了？”
这样说也可以说得通，但周曼不是惜竹等人，她是重生之后的人，她清楚的记得前世是没有这一场宴会的。
上一世，李刑确实是四年举办一次生辰宴，并没有违制，那为什么这一世变了？
周曼手心出了汗，自重生以来，她第一次觉得有什么超出了她的掌握。
是什么呢？
第二日，周曼仍旧记挂着这件事，有些神思不属，直到门房送来周明望的家信，她的心情才好一点。
周明望出征之前，周曼曾叮嘱他不要轻易往家中寄信，这是自他走后两月来第一次送信回来。
周曼摸着薄薄的信，心跳几乎要突破喉管，她不知道这里面会写些什么。
是喜，还是忧。
终究是颤着手打开信封，一字一句读的认真，直到日照当空，周曼才缓缓呼出一口气，慢慢把信收起来。
“念菊，把信收好。”
“是，小姐。”
望梅坐过去给她捏肩膀:“老爷还好吗？”
周曼回头冲望梅笑:“父亲杀了林庆，还揪出好几个与朝中重臣私下联络的人，父亲奏请国主，借机杀了一批人，军中暂时稳定下来了。周媚的事他听说了，让我不要多想，还说是她咎由自取。”
说完，周曼把手心摊开，里面是一块玉蝉:“父亲把书房信物交给了我，要我帮他整理一些旧书，他离家久，担心会积灰。”
周明望的书房是全府最神秘的地方，负责看守的人是他的亲信，连周曼都没见过其人，只知道如果有人误闯书房，结局一定不会太好。
这枚玉蝉是进入书房的唯一凭证。
望梅略一思索，手上动作不停，压低声音道：“入夜之后咱们再去。”
俩人对视一眼，周曼捏了捏望梅的手，叹道：“你的聪慧不输觅兰，如果不是痴迷医道，愿意常常跟在我身边，我也可有个商量的人，我总是担忧自己思虑不周耽误大事。”
望梅蹲下身靠在周曼身边:“小姐，奴婢确实不喜欢外界纷扰，可您若需要奴婢，奴婢就什么都可以做。”
“您现在做的事奴婢看得清楚，您不想南唐灭，所以您想扶持凌王打压郑王，因为只有凌王登上大位，南唐才有可能存续。”
“奴婢不在乎什么南唐，可奴婢在乎将军府，公主自小教我们唇亡齿寒的道理，奴婢自然也不想南唐覆灭，于情于理，奴婢都会和小姐站在一起。”
“至于二小姐，她本就不是良善之人，仇姨娘又奸诈虚伪，此二人日后定成将军府大患，您现在能认清她们的本性，奴婢很开心。”
周曼上一世流了太多无能的眼泪，她以为自己早就不会哭了，可看着望梅的眼睛，想到前世今生的种种，她还是鼻头酸涩，什么话也说不出。
望梅笑的灿然，跟平素冷淡的模样相去甚远:“小姐，您做的事太难了，以后还不知道会遇到多少难关，觅兰是您的退路，惜竹护您安全，念菊守着您的后背，奴婢除了一身医术别无所长，既然小姐看的起奴婢的这点小聪明，奴婢愿意常常跟在小姐身边，当小姐的眼睛。”
周曼压下心头酸涩，柔声道:“好，那我们就做彼此的眼睛。”
主仆二人依偎在一起，一个说一个听，阳光洒下，把一旁站着的念菊和树梢上假寐的惜竹都笼罩在内，美好又温馨。
直到多年后，四人说起这一幕，觅兰还会嫉妒的跳脚，为自己缺失的日子懊悔。
入夜。
周曼、惜竹和望梅悄悄进入后院，果然在书房门口见到一个一身黑衣的男子。
周曼上前施礼:“小女周曼。”
男子黑巾蒙面，声音经过变化已分辨不清:“大小姐，书房重地，请回。”
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