王嘉鸾当夜便“心悸”而死。
王子腾和余氏白发人送黑发人，第二天双双病倒，家中的事务一内一外，竟然一股脑交给了姑太太贾王氏和家中的长子协同料理。
来吊唁的世交虽然各自心中疑惑，嘴上却都只是叹息安慰而已，并不多说一个字。
君不见前日王承徽遣来的内侍来者不善，随后而至的太子程仪啪啪打脸？！
这时候他们还能留在王家帮着撑场面，已经是看在祖祖辈辈世代相交的份儿上了！
然而三日之后，外头已经混乱得不成样子，王礼实在忍不住，跪在王子腾床前一一哭诉禀明。
王子腾也只好挣扎着起身，让长子滚回灵堂去跪着哭，自己主持外务；再把大妹“请”回贾府去“暂歇”，直接让王礼帮着他姨娘一起管起内宅。
至于招待各府内眷，则托给了去世的老太太陈氏的娘家人和余氏的娘家人。
也不知是王家的篱笆扎得牢，还是陈家的女眷个个装聋作哑，王嘉鸾毒杀祖母的“传言”，竟然分毫都没有泄露出去，悄无声息地，湮灭无闻了。
唯有周瑞家的，回了贾府之后，不知怎的便吃坏了肚子，上吐下泻，最后以至于便血，家里怀疑她是得了痢疾。
可还没等请了正经大夫来看，两天而已，竟然便把个活人，给生生拉死了。
这是相伴了贾王氏几十年的陪房，几乎算得上自幼一起长大，情分深厚非常。
贾王氏匆匆自王家赶回，主仆们也没见上最后一面。
主子大哭了一场，赏了奴才家二百两银子，又准他们回金陵自家的祖坟安葬，还特意把父子都拨到金陵自己的陪嫁庄子上当差——自此京城贾家没了姓周的这一号，不提。
王嘉鸾“病逝”的消息传进了宜秋东殿。
王熙凤一边听着宫中渠道递进来的“官方”信息，一边听着夜鸮小六报过来的真相，一时沉默了下去。
晚间，乌金来了。
王熙凤睡不着，正在床上闷坐。
鹦鹉站在架子上，鸟嘴闭得紧紧的。
猫儿不吭声，鸟儿不说话。
满屋安静，直到三更，王熙凤才熄灯睡下。
安儿如儿竖着耳朵守在外间，听见里头窸窸窣窣，不多时终于呼吸声绵长沉稳，这才相对松了口气。
“毕竟是自小看大的，再怎么混账禽兽，听见就这样没了，也是会难受的。”安儿轻轻开口，也不知是解释给自己听，也不知是解释给如儿听。
如儿沉默了许久，方低声道：“二姑娘在背后，常常刻薄咱们大夫人，还诅咒咱们姑娘怎地整天出门也没些个意外发生……”
安儿睁大了眼睛：“姑娘那么疼她！予取予求！！！”
“她说若是姑娘没了，别说姑娘屋里的好东西，便是大夫人的私库铺子，也全都会是她的。”如儿声音更加低沉，“二夫人，不善经营……”
安儿咬了半天嘴唇，终究还是没把那一句“活该”说出口。
寝殿内，大床深处，轻罗帐下，王熙凤木然地看着虚空中的某一点，终于讷讷出声：
“数数吧，列个名单给我。
“上一世大家过不成安生日子，想来就是这些该死的都没死。
“你们地府的差事，打今儿起，我接下了。”
乌金轻轻地“嗷”了一声，悄然退下。
待到第二天早起，王熙凤依旧练拳耍棍，却“一不小心”一棍劈断了院子角落里的一株碧桃，自己的虎口也震裂了，一时之间血流如注。
吓得众人忙要去禀报太子妃请太医，她自己却浑然无事一般摆了摆手，拿了块干净帕子一缠了事。
待饭后跟着孟姑姑一起读书时，西偏殿忽然便响起了琴声。
孟繁霜停了诵读，侧耳倾听，片刻，眨眨眼看向王熙凤：“这应该是梅良媛在练琴，曲子是李白的《春夜宴桃李园序》。”
王熙凤茫然地看着她：“李白？不是写诗的？”
“……”孟繁霜噎了一下，方无奈地扶额，“是李白在桃李园摆夜宴，跟从弟等人饮酒，写了个序。后来成了琴曲。”
王熙凤哦了一声：“所以，梅良媛是觉得我的堂妹死了，想安慰我？”
“应该是的。”孟繁霜轻叹了一声，念了这序的头几句出来，“夫天地者，万物之逆旅;光阴者，百代之过客。而浮生若梦，为欢几何……”
又把意思讲给她听。
王熙凤听得悠然神往：“姑姑回头再给我细讲，我先听琴。”
说着，便在廊下坐了，专心听琴。
看着她靠坐在那里目光迷离的样子，孟繁霜心中微微一动，忙招手叫了安儿过来，低声吩咐两句。
安儿眼睛一亮，答应着跑了。
一会儿气喘吁吁地跑回来，兴奋地笑着冲孟繁霜猛点头。
一曲终了，那边暂歇了琴音，王熙凤也回了神。
孟繁霜便悄悄建议她不妨跟着梅若芹学琴。
王熙凤抵死不肯！
“我连毛笔都拗不过它，我还拨拉那玩意儿？
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