德炳、陈雄和冯老三人在一间隐秘的密室中碰头，面色严峻地商讨着应对之策。
德炳紧蹙眉头，率先打破沉默：“张厉此次的阴谋来势汹汹，谣言已如野火般在宗门内蔓延，我们若再不行动，局势恐将失控。”
陈雄双手背在身后，来回踱步，沉思片刻后说道：“德炳所言极是。不过，冲动行事只会让我们陷入更加被动的局面。依我之见，我们需先从谣言的源头查起，揪出那些最初传播者，顺藤摸瓜，找出幕后主使。”
冯老坐在一旁，手捋胡须，眼中闪烁着智慧的光芒：“陈雄长老的思路可行，但仅止于此还不够。我们还需双管齐下，一方面，在宗门内放出不同的消息，混淆视听，让张厉摸不清我们的真实动向；另一方面，我们要拉拢那些中立的长老和弟子，壮大我们的力量，形成统一战线。”
德炳眼神一亮，补充道：“冯老说得对。我可以接触那些平时不参与派系斗争的弟子，向他们透露部分真相，争取他们的支持。同时，我们在公开场合，要表现出被谣言影响，彼此之间产生嫌隙的样子。”
陈雄微微点头：“此计甚妙。我会在长老会议上，故意对冯老掌管的藏经阁事务提出质疑和批评，让张厉误以为我们内部矛盾加剧。而冯老您，则可以在藏经阁对一些亲近的弟子透露一些模棱两可的信息，比如藏经阁内可能存在内鬼之类。”
冯老笑了笑，应道：“好，就依此计行事。不过陈雄长老，这出戏可要演得逼真，莫要假戏真做才好。”
陈雄冷哼一声：“冯老放心，我自有分寸，但您也要把藏经阁那边的事情处理妥当，别真的给张厉可乘之机。”
接下来的日子里，三人分头行动。德炳频繁与不同的弟子接触、密谈，时而露出愁容，时而又表现出愤怒与不甘；陈雄在长老会议上，对着冯老就是一顿严厉指责，冯老也是不甘示弱，当场与陈雄激烈争吵起来。会后，冯老气呼呼地回到藏经阁。
没一会儿，陈雄也来到藏经阁，进门就大声说道：“冯老，今天长老会上你那态度可真是让我颜面尽失。”冯老拍着桌子回道：“你不分青红皂白地指责我藏经阁事务，还有理了？”两人你一言我一语，吵得不可开交。
然而，就在他们争吵之时，一名弟子跑来通报：“长老，不好了，张厉师徒不知从何处找来了一个神秘人物。此人身着黑色长袍，面部被阴影遮住，浑身散发着神秘而危险的气息。而且，手里似乎有对您二位不利的东西。”
得知这一消息后，陈雄和冯老对视一眼，暂时停下了争吵。
冯老面色凝重地说道：“看来事情远比我们想象的要复杂。”
陈雄握紧拳头：“不管怎样，我们绝不能让张厉师徒的阴谋得逞。现在我们更应该团结一致，之前的那些怀疑都暂且放下。”
德炳此时也匆匆赶来，他的脸色瞬间阴沉下来，双眸中闪烁着愤怒与不解的光芒，直直地看向陈雄和冯老，厉声道：“现在，你们必须说实话！究竟是什么事情，才让我们如今面临这般绝境？”
陈雄的眼神开始游离不定，不敢与德炳对视，双手不自觉地紧紧握成拳头，指关节因为过度用力而发白，他的喉结上下滚动了几下，艰难地咽下一口唾沫，沉默了片刻后，才像是下定了某种决心一般，缓缓开口：“多年前，我受宗门之命外出游历并执行一项重要任务。在归途中，路过一处神秘的遗迹，当时遗迹中闪烁着奇异的光芒，吸引我走了进去。在那遗迹的深处，我发现了一件散发着强大灵力波动的宝物。那一刻，贪念如同恶魔一般占据了我的心神，我鬼使神差地将宝物偷偷藏入怀中据为己有。”
陈雄顿了顿，脸上浮现出痛苦与懊悔交织的神情，继续说道：“后来我才知晓，那件宝物是附近一个小家族世代守护的传家之宝，失宝以后，那个小家族遭遇了灭顶之灾。自那以后，这件事就像一块沉重的石头，一直压在我的心头，让我日夜难安。这些年，我一直战战兢兢地将此事隐瞒，生怕被他人知晓。”
冯老此时面色惨白如纸，额头沁出细密的汗珠，他用颤抖的双手捋了捋胡须，深吸一口气，声音沙哑地说道：“我也犯下了大错。那是一个寒风凛冽的冬夜，一位天赋异禀但急于求成的年轻弟子来到我的住处。她眼中闪烁着对力量的极度渴望，跪在我面前苦苦哀求，希望我能传授给她一门禁忌功法，助她快速提升实力。当时，望着她那充满期盼与执着的眼神，我一时心软，便瞒着宗门偷偷将那功法传授给了她。”
冯老的身体微微颤抖，眼神中满是痛苦与自责：“可谁曾想，那禁忌功法凶险异常，那弟子修炼不久后便走火入魔，周身灵力失控，最终经脉寸断而亡。我当时被恐惧和愧疚笼罩，害怕承担责任，受到宗门严厉的惩处，便将此事隐瞒下来，没有向宗门如实禀报。我本以为时间会将这一切掩埋，没想到……”
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