符今渊挑眉，“看来整个南朝的官员都喜欢来盐湖城，本官只是途经此处，竟还能收到这样的重礼。”
他随意拿起一锭金元宝在手里掂了掂，这一整盘，至少也要一百两。
一百两黄金。
三品大员当一辈子官都未必能拿到这么多的俸禄。
“也不是所有经过我们盐湖城的朝廷命官都有这样的待遇，这是大家想跟陆守备做个朋友。”王大人含笑说。
“不知那些盐商是打算让本官如何跟他们做朋友？”符今渊问。
知府见他拿着金元宝不放，心想也是个贪财的人，只要贪财那就好说话了。
“陆守备马上就要到东宁任职了，其实东宁地处偏僻，四面都在肃州的看管中，一个弹丸之地，朝廷怎么就需要派驻守备？”王大人问。
他们猜测陆守备根本冲着肃州去的。
说不定是新帝让他去暗中盯着摄政王，以防有异动。
符今渊笑而不语。
王大人露出一个高深莫测的笑意，“肃州如今在开凿河道，若是成功，日后还需要陆守备为我们周旋一二。”
“本官一个小守备都能收到这么多贿赂，那若是摄政王在此，你们不得搬出几大箱？”
“看来盐湖城的私盐生意不错。”
“陆守备说笑了，我们榷盐使司严厉打击任何私盐行为，前两日你进城的时候也见到了，我们正在追捕私盐的盐户。”王大人立刻说。
“那二位就替我多谢盐商们的好意，他们盛情难却，我只好留下来多住几日，感受一下盐湖城的盛况。”
“……”王大人嘴角笑容凝固。
一百两的黄金，还不能把这个瘟神给送走吗？
气氛一下子就冷了下来。
符今渊却像没有察觉到，好吃好喝一顿，让余白带着一百两黄金大摇大摆地离开了。
“贪得无厌！”知府勃然大怒。
王大人轻笑，“他愿意贪，那是好事。”
“甘先生，出来吧。”知府沉声开口。
从屏风后面，缓缓走出个儒雅温润的男子，他在符今渊刚才的位置缓缓坐下。
“甘先生何时来了盐湖城？”王大人诧异。
他竟不知屏风后面还藏了人。
“替我们家主先来安排‘海市蜃楼’的事务。”甘先生说。
“有这个陆守备在此，若是被发现，要怎么办？”知府问。
甘先生眸子微微一眯，“听说摄政王已经启程前往肃州，这个陆守备的身份是否真实，你们可打听过？”
“让人去打听过了，摄政王的车驾已经前往肃州，不经过盐湖城。”王大人说。
“莫要轻敌了。”甘先生看了他们一眼，“家主是要谋大事的，你们不要拖累。”
“‘海市蜃楼’绝不会出差错，甘先生放心。”
……
沈岁安和太皇太后打道回府时，符今渊也回来了。
还带了二十锭金灿灿的金元宝。
“谁给你的？”太皇太后问。
“知府和榷盐使说是盐商送来的，就是想我早日离开盐湖城，别在这里碍眼。”符今渊冷笑。
沈岁安皱眉，“今日我们沿街见到许多乞丐，看着都像是盐户。”
“今日我与他们周旋，屏风后还有人，应是幕后指使。”符今渊说。
“看来是真的怕你发现‘海市蜃楼的秘密。’”沈岁安目光透出担忧。
符今渊：“这金元宝先放着，我倒要看看，那些盐商还能送多少贿赂给我。”
不等符今渊查清楚‘海市蜃楼’，沈岁安派去肃州打听阮照霞消息的暗卫也回来了。
阮照霞并没有回到肃州，而本来已经在肃州的赵九灵，如今也不知所踪，说是要去找人。
还能找谁，肯定是出来找阮照霞了！
沈岁安心中不安，“去把覃蓁带来。”
覃蓁在这里每一刻都是煎熬，她已经把盐湖城的秘密都说出来，可却毫无动静，眼看‘海市蜃楼’就要开始，她心中绝望。
被带到沈岁安面前，覃蓁没有了之前的愤慨。
“你是在哪里见到霞姑娘？不得隐瞒，实话实说！”沈岁安目光清冷锐利盯着覃蓁。
覃蓁怔了怔，只觉得眼前的沈岁安跟前日相比仿佛变了个人，还以为是个温柔软弱的女子，如今却有种凛冽震慑感。
“在……在吕家。”覃蓁低下头。
沈岁安脸色微变，“她被吕家抓去了？”
“她是吕家贵客，我被姓王的混账当做伶女送给吕家家主，是霞姑娘暗地里助我逃走。”她为了躲开吕家的人，这才成了盐商的盐寡妇。
趁着盐寡妇出城制造混乱，这才逃了出来。
“我记得吕家府邸并不在盐湖城。”沈岁安说。
“老宅的确不在这里，但‘海市蜃楼’每年都是由吕家家主主持，他们在盐湖城也有宅子。”覃蓁说。
沈岁安揉了揉眉心，她不清楚阮照霞怎么会去了吕家，又是以怎样的身份成为贵客。
既然是贵客，怎么至今还没有消息。
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