吴洋紧紧盯着巴尔夫。
巴尔夫先是愣怔，随即笑道：“勇者……我早已玩腻。”
话至此处，真相已明。
巴尔夫的身份毋庸置疑，他变为邪教徒的原因，吴洋认为不宜深究。
他想起另一件事。
“李老，还记得劣鬼森林那时吗？你说要与我‘一较高下’之时。”
巴尔夫摊手，“怎能忘？吴洋小友，你虽在最后咬了我一口，但未能第一时间识破枭姬的计谋，从这点看，你并未胜过我。”
在劣鬼森林之外，巴尔夫以极隐晦的方式暗示吴洋“枭姬会劫法场”。
当时的吴洋未予重视，悲剧发生。
吴洋问及此事，并无他意，仅是疑惑。
“为何当时提醒我？”
吴洋看着巴尔夫，问道。
“李老，你可知晓？枭姬计划中的关键执行人，巨龙书坊的杰诺夫与我有过交集。若我当时提高警惕，他们绝无可能得逞，你也将丧命于冒险者广场！”
“……”
巴尔夫默不作声，缓缓闭上眼。
吴洋接着说：“你完全可以保持沉默，无需冒任何风险。若未提醒，我甚至连最后一刻也无法追上你……这道理你应该明白吧？”
“够了！别说了。”
巴尔夫仰首。
面色略显……固执。
“无需多言。只因我还不够狠心，或许仅是伪善……总之，这不是值得炫耀的念头。在我看来，这不过是我的软弱罢了。”
他牵起蒂亚的手，渐行渐远。
“吴洋，勇者的身份虽佳，切勿太过自重。这是过来人……对你的忠告。世人需要的只是一个勇者，而非勇者去做什么。”
两名邪教徒消失在夜色之中。
吴洋挠头，茫然环顾四周。
“这……”
我在何处？
接下来该做什么？ 吾该行向何方？
......
......
旋即，吴洋闻得伊贝尔与贯地谷之呼声，终与二人会合一处。
二女见吴洋安然无恙，皆稍宽心；李斯特见设计图犹存，顿时舒了一口气！
然则。
吴洋心绪不甚欢畅。
他思索着巴尔夫之事。
首要确证，巴尔夫非善类。
不论如何为其辩解，操纵魔兽攻击臭臭部落，致蘑菇人与驻军丧生，此乃吴洋亲眼所见之事实，此乃疯狂之罪行！
且，其将“牧兽人之舌”之情报告知杰诺夫，遂酿成一一·七惨剧！
然，其后他曾暗示吴洋恐袭之可能。
吴洋初时以为，巴尔夫乃极度自负之狂人，竟以自身性命为赌注，与己豪赌一场！
然实际接触之下，吴洋发现巴尔夫并非那种狂傲之人。
反之，其甚为圆滑。
巴尔夫言，其于劣鬼森林之外暗示吴洋，乃因其“不够狠毒”、“伪善”、“懦弱”。
其何以如此言？
是否巴尔夫预知枭姬与杰诺夫之全盘计谋，推断出枭姬针对平民之恐怖袭击，预见大量平民之丧生。
其不忍目睹无辜受难，却又不愿轻易赴死，求生之欲与良心之煎熬交织之下，故而向吴洋示警。
若吴洋洞悉一切，其便自尽；若吴洋未能看破，其便可活。
是以。
巴尔夫言此乃“不够狠毒”、“伪善”，乃“懦弱”。
其不愿见平民丧生，却无舍身赴死之勇。
其不愿死去，却无成为真正暴徒、恶徒、歹徒之觉悟，无“只要自己能活，他人皆可死”之残酷理念。
其无勇气择取任何一方，最终卑鄙、可耻、暧昧地置身其中，将决定一切之权柄，暗中交付于吴洋之手。
吴洋无从得知答案。
“归根结底……此乃我之揣测，巴尔夫之心意，我怎能知晓？”
吴洋暗自思量。
“再者言，我何须多管闲事？吾乃在任勇者，巴尔夫为在任邪徒，未来在必要之时，我必毫不迟疑地向其出手。此乃常理，亦是必然。”
啪。
有人握住了吴洋之肩。
吴洋回首，望见伊贝尔。他皱眉不耐，“何事？莫要拉拉扯扯！”
“你以为我愿如此？再不拉你，你就要撞树上了！”
伊贝尔嘟起嘴。
“你这人……好心当作驴肝肺！”
吴洋微怔，转首发现一棵大树距其仅三十公分之遥。
“呵呵。”
李斯特轻笑。
“吴洋大人，有何心事？”
吴洋摆手笑道：“我在想那巴风特！身为吾之护卫，遇险之际竟临阵脱逃！此事，我尚未忘却！”
李斯特微笑，不痛不痒地道：“此事……队长巴风特确有过失。”
吴洋步履蹒跚前行，“然我吴某人命大福大，竟未丧命。倒想瞧瞧，这巴风特如何向其长官禀报此事，亦欲知此子之后将以何面目面对我！”
巴风特此子，一路皆持高傲之态。
相较之下，伊贝尔始终小心翼翼，避与巴风特接触。偶与巴风特交谈，伊贝尔总显谨慎，似畏惧与其交流。
虽未曾言明，然吴洋非愚者。
一为正值春风得意之贵族子，一为渐被遗忘之贵族女。
伊贝尔想必不愿面对巴风特。
世间实乃现实至此......
原本，吴洋无法相助伊贝尔。
然此刻，此事由吴洋出面！
注：此章对巴尔夫之剖析，伏笔深藏不露，原以为无人察觉，然“守心践诺”友人竟已发现......哇，你真厉害......
第一卷之逻辑看似流畅，若未察觉细节，或察觉而未深思，皆难以捕捉吾之伏笔，竟被捕捉住矣！
感谢守心践诺，你如此细致入微，我深感欣喜，亦倍感荣幸......
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