萧府，萧何光独自一人坐于书房，桌上的参茶早已凉透，外头偶尔传来几声鸟叫，芭蕉叶静静往下滴着水珠，地上已经积了一小滩水洼。
严君益从外面进来，神情凝重，“老爷，您回来了。”
萧何光睁开眼，“和仕刚死了？”
严君益点点头，将方才与凌志晨的谈话一五一十陈述出。
“南衙那边，凌都督亲自坐镇，事儿办的不拖沓。”
萧何光听了没太大反应，眼皮半阖，严君益等了一会儿才听到他说，“你带两个人，拿些东西，去和府看一看，向和夫人打听些事。”
“哎，”严君益应了一声，忍不住提醒道，“和仕刚死了，户部侍郎的位置就空出来了。”
萧何光微微坐直了身子，沉吟道，“你去拟几个名单，晚些拿给我看，明日我去求见皇上。”
严君益闻言，脑中已飞快过滤起合适的人选，没留意萧何光看他的目光。
半晌，萧何光自一旁篓里抽出一卷画，递给他，“你看京都中有无此人。”
严君益展开半卷，疑问，“这是？”
“昨日探子冒雨送来的，”萧何光咳了几声，“丹青街一日之内卖出许多这样的画，探子只觉异常。”
画卷湿了几点，画中人面庞模糊了些，严君益认真辨认，摇头，“京都中大家贵族的适龄女儿，没有这般长相的。”
萧何光尝了口凉透的参茶，平静道，“花街中有人传言，此女子被明平侯金屋藏娇，一夜飞上枝头变凤凰。”
严君益大惊，“传言可当真？”
萧何光淡淡道，“要你去查。”
门外，挂着瓦上的水滴慢慢酝酿，滴入檐下养着荷花锦鱼的水缸，平静无波的水面顿时漾开一圈又一圈的波纹。
波纹变浅，却引得锦鱼浮出水面吐着泡泡。
门内，严君益掩去眸中惊涛骇浪，垂首称是。
三合楼，对着月杏儿和晏箜，三人默契的闭口不提云奕的事，月杏儿偎在常阿公身旁撒了几句娇，一听他日夜兼程的往京都赶路，心疼的不行，忙拉着他要带他去楼上找个房间歇息。
常阿公没说自己在护城河边上钓了半日鱼早歇过来了，笑呵呵的随她去。
晏剡看了看目光黏在月杏儿身上的晏箜，顿了下，还是将死在百戏勾栏的男子一事同他说了。
一个绝不可能的推测莫名跳了出来，晏箜认真想了想，“要不晚上我出城去乱葬岗看看。”
“你还是别折腾了，常阿公要扒了我的皮，”晏剡无奈，“要不我画给你看？”
晏箜哑然，在一旁听他们俩说话的柳正轻飘飘一笑，“就你那画技，能看出是个人就不错了。”
晏剡闹了个红脸，嘟囔一句，“也没那么差。”
柳正轻笑，“不如我去，若是论画画，还是我勉强比你们技高一筹。”
晏剡只得老实点头，“行，晚上我陪你一起。”
漱玉馆，邹珣绘好最后一幅人像头上的芍药花，如释重负的松了口气，活动了下有些酸痛的手腕，将画笔搁在脚边的瓷盆里洗涮。
楼馆主当真是个好人，那么照顾他的生意，也不催他快画，让他劳逸结合，好吃好喝的招待着，他实在心里有愧，只能在画像上费心思，穷尽毕生所学，衣服上的每一道花纹都精细描了三遍，务必做到毫无瑕疵，终于是紧赶慢赶画完了。
他心里正感激着，蹲在地上端详自己的画，忽而听到有人上楼的声音，连忙站起来。
果然是楼清清，摇着绘了榴花火红的团扇，身段优美，一颦一笑俱是风情。
“邹画师画完了？这些天可辛苦您了，馆里新开了坛女儿红，我让小屏温了一壶，今中午好好请您吃一顿。”她站在画前微微俯下身看，唇角的弧度让人拒绝不了，嗔笑道，“邹画师莫要跟我见外，馆里的姑娘成日夸赞您画技，听得我耳朵都要起茧了。”
邹珣红了脸，忙推说，“是诸位姑娘给我面子。”
“邹画师就别客气了，”楼清清的话轻飘飘点在他心坎上，“今中午我做东，就当给您送别了，日后有事没事的咱们好联系。”
邹珣来京都时揣了所有的积蓄银子，下定决心想在丹青街开一个画铺，已是夏深，他想要在秋风起之前找好地方，可得马上准备起来。
楼清清察言观色，打趣道，“日后还得让您给我面子，到时您名满京都了，我们馆里的姑娘再寻画师，您别装不认得我们就行。”
邹珣连连拭汗，“馆主此言折煞我了。”
楼清清抿唇轻笑，唇上的胭脂明媚动人。
漱玉馆后院中有一颗桂花树，十几坛女儿红藏于树下，鲜少起出来招待客人，黄泥封一开，醇厚的酒香扑鼻而来，引得挖酒的小丫头情不自禁吸吸鼻子，赞道，“好香！”
小屏笑笑，“招待邹画师的。”
小丫头恍然大悟点头，“邹画师画完了画，是该走了。”
小屏但笑不语，捧起酒坛往厨房走去，不忘回头叮嘱她将东西收拾好，花锄放回原位。
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