深夜的宇寨宛如一座被无边夜幕彻底吞没的孤岛，万籁俱寂之中，所有的动静皆似隐匿于黑暗深处，悄然酝酿着未知之事。这里仿佛只剩下无尽的寂静以及深藏不露的秘密，二者相互交织、缠绵不休。
在戚福的卧室内，仅有一盏散发着微弱光芒的油灯，在这漆黑的夜里孤独地摇曳着。那昏黄的灯火将戚福的面庞映照在斑驳的墙壁之上，光影交错间，他的面容时而清晰可见，时而又隐没于黑暗之中，给人一种虚幻迷离之感。
床榻之侧，伯言的身影犹如一道沉默的谜题，静静伫立。若不是那轻微得几不可闻的呼吸之声，旁人或许会误以为他已然沉睡过去。整个房间内，空气弥漫着一股既安详又压抑的气息，就好似时间也在这一刻停止了流动，凝结成永恒。
就在这片静谧即将持续至破晓之时，突然间，一阵急促且沉重的脚步声由远及近传来，瞬间划破了夜晚原有的宁静。紧接着，城卫军们高大的身影如鬼魅般出现在门口处。由于夜色深沉，他们的面容在黯淡的月光下显得格外严肃冷峻，令人望而生畏。
原本紧闭双眼假寐的戚福闻声缓缓睁开双眸，只见他面不改色心不跳，一派从容淡定之色。他动作优雅地从床上翻身而起，顺手拿起一旁的外衣轻轻披在身上。随后，嘴角微微上扬，流露出一抹不易察觉的淡淡笑意。
戚福迈步走向门口，与前来之人低声交谈了数句之后，那名城卫军便如疾风一般匆匆转身离去，只留下身后那片死一般的沉寂再度笼罩整个空间。待城卫军远去，戚福缓缓转过身来，目光直直地望向一直静立在床边的伯言。二人四目相对，彼此会心一笑，但那笑容背后所蕴含的深意却如同一潭深水，深邃而复杂，让人难以捉摸。伯言轻轻地颔首，表示认同，那动作优雅且自然，仿佛世间万物皆在其掌控之中。他脸上的表情平静如水，却又似蕴含着无尽的智慧与深意，让人不禁猜想他是否早已看透了所有的阴谋诡计、知晓了每一个可能发生的结局。这份从容不迫并非源自无知无畏，而是源于内心深处对于局势的精准判断以及充足的应对准备。
与此同时，戚福迈着稳健的步伐朝着苟洪所在的石屋走去。一路上，他留意到周围的景象依旧如常，并未出现任何异常之处。然而，当他踏入石屋的那一刻起，一种莫名的紧张感悄然爬上心头。屋内的布置简洁而规整，一切都显得有条不紊。苟洪端坐在主位之上，他那双炯炯有神的眼睛犹如燃烧的火炬一般，炽热而犀利，令人不敢与之对视太久。尽管四周还有其他未曾被详细介绍过的人物，但仅仅通过观察他们的衣着打扮以及举手投足间流露出的气质，戚福便能敏锐地察觉到这些人的身份绝非普通。
面对如此阵势，戚福表现得极为恭谦有礼。只见他微微低下头，向苟洪行了一个标准的礼节，随后才在苟洪的示意下缓缓落座。此时此刻，整个石屋内的气氛凝重异常，仿若暴风雨来临前那令人窒息的宁静。每个人都静静地坐着，宛如雕塑一般一动不动，唯有偶尔闪烁而过的眼神交流传递出一些隐晦的信息。表面上看，众人皆是沉默不语，但实际上，每个人的心中恐怕都如同翻江倒海一般汹涌澎湃，暗自揣测着接下来究竟会发生何事。
尤其对于戚福而言，这种压抑的氛围更让他倍感煎熬。尽管他努力保持着外表的镇定自若，但其内心实则已是波澜壮阔。他深知，这个看似平凡无奇的清晨，极有可能成为决定宇寨未来走向的关键转折点。在这间略显昏暗的房间里，微弱的灯光摇曳不定，给周遭的一切蒙上了一层朦胧的面纱。空气中弥漫着若有若无的淡淡沉香气息，那股幽香非但未能缓解紧张的情绪，反倒使得气氛愈发诡谲神秘起来。
戚福的视线不经意间越过身旁那些模糊不清的身影，最终定格在了位于角落处那个头戴斗篷之人的身上。由于光线暗淡以及斗篷的遮掩，那人的面容完全隐匿于黑暗之中，根本无法看清真实模样。但不知为何，戚福总觉得此人身上散发着一股危险的气息，令他不由自主地提高了警惕。
戚福突然感觉到一股无法言喻的震颤从心底涌起，就好像在那片模糊不清、若隐若现的朦胧之中，潜藏着一个似曾相识的身影。这个身影与他擦肩而过时带起的微风，仿佛还残留在他的记忆深处。他不禁微微皱起眉头，想要更清晰地捕捉那个神秘的影子，然而就在这时，一声轻微的咳嗽声打破了他的思绪。这声咳嗽来自苟洪，它宛如一只看不见的大手，轻而易举地将众人的目光重新拽回到了正前方。
只见苟洪稳稳当当地端坐在椅子上，他那双深邃的眼眸犹如一潭平静的湖水，看似波澜不惊，实则沉稳有力。他的声音低沉而富有磁性，其中更是蕴含着一种令人难以抗拒的威严，缓缓说道：“诸位，近日据我方探子汇报，边境一带局势发生了惊人的变化。位于小象国边陲之处，暴乱此起彼伏，四处蔓延开来。大量的流民像汹涌澎湃的潮水一般源源不断地涌入咱们応国境内。尽管我们已经竭尽全力驱逐了一部分流民，但后续仍有无数的人接踵而至，而且情况愈发严重，甚至还有一些凶悍的匪徒趁火打劫，公然闯入百姓家中肆意抢劫财物。”
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