包勉与诸葛云并肩迈步踏出大牢，那刺目的阳光仿若无数把锐利的利剑直直扎来，令二人瞬间双目紧闭，一时间竟难以睁开。半晌过后，二人才缓缓适应这强烈的光线。
“诸葛先生，依你之见，那刘善之言可信度有几分？”包勉一边徐徐前行，神色凝重如霜，眉头紧蹙，双目满是疑虑地问道。
诸葛云轻摇手中折扇，微微沉吟片刻，双目微眯，方才缓缓说道：“包大人，这刘善言辞之中，情真意切，悔意满溢，依学生之见，他定然不会撒谎，可信度怕是有个八九分吧。”
包勉眉头紧锁，若有所思地点了点头，颔首间神色愈发深沉，道：“先生所言有理。那刘善讲述经过时，本官见他言辞恳切，眼神并无慌乱闪躲之意，看来此案的确是个意外。”
“包推官，莫急。”诸葛云眉头微皱，轻摆手中折扇，说道，“此事还需进一步查证，咱们何不将去苏宅一趟仔细盘问一番，看看是否能与刘善之言相互印证？”
包勉略一思索，眼中倏地闪过一丝赞同的光芒，朗声道：“诸葛先生此计甚妙。那咱们这就速速前去，莫要延误了时机。”
说罢，二人加快脚步，匆匆走出衙门朝着西街苏宅疾行而去。
一路上，但见街头巷尾人潮涌动，摩肩接踵。卖糖葫芦的小贩扯着嗓子高声吆喝，那一串串晶莹剔透的糖葫芦在阳光下闪烁着诱人的光泽；卖布匹的店家挥舞着手中的绸缎，口中夸赞着自家布料的质地优良，面上堆满讨好的笑容；卖小吃的摊位前热气腾腾，香气四溢，引得众多食客驻足品尝，那一张张脸上满是陶醉与满足。
孩童们在人群中嬉笑追逐，银铃般的笑声此起彼伏，偶尔有几只小狗也跟着凑热闹，汪汪叫着跑来跑去。然而，此刻的包勉和诸葛云心急如焚，无心留意这充满烟火气、热闹非凡的街景。包勉面色沉凝，额上隐隐有汗珠渗出，双手不自觉地攥紧；诸葛云亦是眉头紧锁，折扇的摇动频率加快，脚步愈发急促。
不多时，二人来到了苏宅门口。只见这座宅子的大门略显陈旧，门漆稍有剥落，那斑驳的痕迹仿佛在诉说着岁月的沧桑，门环也带着些许锈迹。门前的台阶虽平整，但也有了岁月的磨损痕迹。门口两侧种着的几株翠竹，倒是为这略显朴素的门前增添了几分雅致。
“这位小哥，在下乃是杭州府刑狱推官包勉。”包勉与诸葛云整了整衣衫，上前一步，对着门口的家丁恭敬地拱手抱拳问道，说话间，神色庄重而严肃，“请问你家苏夫子可在家中？”
那家丁上下仔细打量了一番包勉和诸葛云，神色中略显拘谨，忙抱拳回礼道：“原来是包推官，我家夫子正在书房，小的这就去通报。”言罢，便转身匆匆朝宅内跑去。包勉与诸葛云则在门口稍作停留等候，未过多久，那家丁便折返回来，侧身将二人恭敬地引入宅中。
进入苏宅，只见庭院中的布置颇为简洁，几盆叫不出名字的小花在角落里静静绽放，散发出缕缕淡淡的清香。沿着那青石铺就的小径徐徐前行，不远处便是书房。
尚未走近，就听见屋内传来一阵轻微的咳嗽声。家丁轻轻敲响房门，说道：“夫子，包推官到了。”
屋内传来一声略显沙哑的回应：“请进。”
家丁轻轻推开门，包勉与诸葛云抬脚迈进书房。书房不大，却被各类书籍塞得满满当当，仿佛一座小型的书库。空气中弥漫着的那淡淡的墨香，宛如一层轻柔的薄纱，悠悠地萦绕在四周。
苏辞坐在书桌前，面色略显憔悴，犹如一张被岁月揉皱的宣纸，双眉紧蹙，眼中满是忧愁，然而那眼神却透着深邃的睿智，仿若夜空中闪烁的寒星。他起身拱手道：“包推官，不知今日到访所为何事？”
“苏夫子，本官方才听你咳嗽不止，可是身体不适？”包勉语气中透露出如春风般的关切，脸上满是忧虑之色。
苏辞并未回答，方才引路的家丁摇了摇头，长叹一声道：“包推官有所不知，自从夫子听闻夫人被害，便茶饭不思，因日夜思念过度，以至于如今这般日日咳嗽。”
包勉与诸葛云听闻，不禁对视一眼，眼神中皆流露出一抹同情之色，微微叹息。
包勉轻皱眉头，满怀歉意地说道：“夫子，是下官唐突了。尊夫人被害一案，还望夫子能助下官一臂之力。”
苏辞微微一怔，脸上闪过一丝悲戚，缓缓说道：“包推官但说无妨，若能为拙荆之死寻得真相，苏辞定当全力配合。”
“今日本官再一次提审了刘善，他言本月初八午后，尊夫人不慎跌倒，苏夫子旋即派遣家丁上街寻找郎中。不知当时是哪一位去的？可否叫他前来，本官要询问一番，也好与刘善之言相互印证。”
苏辞微微皱眉，思索片刻后说道：“当时派去的乃是府中老仆苏福，我这便差人唤他过来。”
不多时，苏福来到书房。只见他年约五旬，面容憨厚，眼神中透着些许紧张，双手不停地揉搓着衣角。
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