包拯离去之后，胡豹这才如释重负般长舒了一口气。他于心中暗自思忖：“这包黑子着实难缠，直把老子吓得心胆俱颤，险些就露了马脚。”
此刻，他将双手负于身后，在厢房外面焦躁地来回踱步。只见其眉头紧蹙成川，额头上豆大的汗珠不断渗出，细密如珠。他苦思冥想，绞尽脑汁思索着该如何应对包拯接下来的盘问。
“转运使，要不咱们派人将包拯给……”杨彪瞧出了胡豹的忧虑，遂压低声音，小心翼翼地在他耳畔轻轻说了一句，接着做出一个抹脖子的动作。其一边说着，一边战战兢兢地观察着胡豹的脸色。
胡豹听了杨彪这话，双目骤然圆睁，怒瞪向他，厉声斥道：“荒唐至极！你这是要将我推入万劫不复之地吗？那包黑子是何许人也？那可是官家最为器重的官员，杀了钦差大臣，就算有千颗脑袋也不够砍，说不定还会落得个满门抄斩、株连九族的下场！”
“转运使，杨判官所言极是，只要咱们行事干净利落，不留下丝毫破绽，谁能知晓是我们所为？倘若真让包黑子查出是我们在走私贩卖官盐，同样是死罪一条，倒不如一不做二不休……”刘扬听闻杨彪的话，也谨小慎微地说道。其眉头紧蹙，眼神中透着一丝阴狠厉色。
胡豹听闻此言，脸色愈发地阴沉如水，那凌厉的目光如利剑般扫过杨彪和刘扬，牙齿咬得咯咯作响，怒声道：“你们这两个不知天高地厚的蠢货，真当这件事如此轻而易举？包拯身边高手如云，王朝、马汉、张龙、赵虎皆是武艺高强之辈，还有一个名震江湖的南侠展昭。咱们的那些人当中，有几个能与他们相抗衡？”
杨彪和刘扬相互对视一眼，尽管心中满是不甘，却也不敢再多说半个字，只得唯唯诺诺地低下头。
胡豹在原地呆呆伫立了许久，终是重重地长叹一口气，说道：“此事必须从长计议，万万不可鲁莽行事。先安排人手紧密监视包拯的所有举动，然后再寻思应对之策。”
此时，天色渐暗，阴沉沉的天空仿佛也在预示着胡豹等人前途未卜，一片黯淡。
杨彪和刘扬唯唯诺诺地应承下来，随后便退了下去。
胡豹望着他们离去的背影，内心烦乱如麻，全然不知这一难关能否顺利渡过，只觉心头似压着千钧巨石。
话分两头，在包府的花厅之中，吴妙贞端坐在花厅正中，包拯坐在她的右侧，包海、包勉二人则坐在左侧，展昭和公孙策以及王朝、马汉、张龙、赵虎依次坐在左边一排。
“哎，三弟啊，我着实未曾料到弟妹竟然会做出这般大逆不道之事，给你添了不少麻烦。”吴妙贞神色肃穆，满脸愁容地看着包拯，语重心长地说道。包拯眉头紧皱，陷入沉思，面色凝重。
包拯缓缓抬起头，目光坚定如炬地望向吴妙贞，说道：“嫂娘，此事三弟定会秉公处理，绝无徇私之念。但其中真相，仍需进一步探查清楚。”
吴妙贞微微颔首，轻叹一口气道：“三弟为官清正廉明，我自然是放心的。只期望此事切莫影响了你的声誉。”
这时，包勉说道：“三叔，依侄儿浅见，此事定然有隐情，二婶就算胆子再大，也断不敢走私贩卖官盐。”包勉边说边急切地看向包拯，眼中满是期盼与信任。
包拯沉思片刻后，说道：“公孙先生对此作何看法？”
公孙策捋了捋胡须，微微颔首，神色凝重地回道：“大人，学生今日于公堂之上所见，那胡豹所言含糊其辞、支吾其词，恐怕此事并非那么简单，尚需从多方面进行查探。”
包拯眉头紧锁，一脸凝重，目光深邃。公孙策目光深邃，若有所思，手指轻敲桌面。
包拯微微颔首，说道：“公孙先生所言甚是。那胡豹看似忠厚老实，实则其眼神中不时有闪躲之意，定是心中有鬼。”
“大人，属下愿夜探漕运使衙门，定将此事查个一清二楚。”展昭拱手抱拳，一脸坚决地言道。
包拯沉默未语，眉头紧皱，手指轻轻敲击着桌面，似在权衡利弊。
公孙策接着说道：“展护卫切不可如此冲动，咱们不妨从胡豹身边的亲信之人着手，暗中查访，或许能够从中获取线索。”
过了半晌，包拯这才缓缓开口说道：“公孙先生所言甚是有理，王朝、马汉，你二人负责跟踪监视胡豹的一举一动，一旦察觉异常，即刻汇报。张龙、赵虎，你二人负责从胡豹身边的亲信着手调查，特别是转运判官及主簿二人，他们极有可能是关键人物。”包拯神色严肃，语气坚定地说道。
王朝、马汉、张龙、赵虎齐声应道：“属下遵命！”随即转身，步伐匆匆，准备展开行动。
展昭上前一步，说道：“大人，那我该做些什么？”
包拯略一思索，说道：“展护卫，你暗中保护二嫂，以防胡豹狗急跳墙。”
展昭拱手道：“是，大人！”
包拯目光坚定，望着众人离去的背影，心中暗暗发誓：定要将此案查得清清楚楚，还李如烟一个公道。
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