"便是如此，此行我是为寻求与法兰斯大师一席交易之约。"
"关乎那株神秘无比的神木亚当。"
"罗曼，为何信任那……"
娜美未曾窥见那戴着面具、披风下的法兰斯真颜，但瞧见他裸露的腿毛，赤脚行走在街头，手下还身着诡异丝袜紧身衣。
"怎么看，他都有着诡异之举吧？"
"放宽心，"罗曼轻轻挥手，"那是他愧疚和隐藏的秘密让他选择了戏耍疯癫。"
法兰斯曾是一位热血的青年，名为凯特·法兰姆，有悲痛的幼年，有一位慈祥的导师，还有一同争吵却又深感关怀的师弟。
同时他身上亦承载了热血青年所有的特质，义气、激情、惹祸、执着。可当栽赃嫁祸降临，致使恩师丧命，师弟舍命嘱托他保管遗物，压力逼人，迫使他选择伪装自我。
而伪装得久，他真成了别人口中的"异类"。
"不过法兰斯大人重诺言，这点毋庸置疑。"
法兰斯家族的诸多追随者仍在城内，所谓僧多粥少，岂有遁逃之理，岂会为私利而背叛？
即便这种事永远不会发生。
"我们走，其他人已返回黄金梅利号了。"
罗曼揽过身旁的娜美，身后羽翼洁白如雪，在振翅一刹那，两人高速飞翔而起，直指蔚蓝苍穹。
"为什么如此紧急？"
娜美疑惑呼喊，罗曼仅眉头一皱，无言回应。
不应该啊，理应负责兑换黄金与维修船的是娜美与他，路飞与乌索普本该嬉戏玩笑。但怎料得……
殊不知，大大咧咧的路飞和乌索普，却是最在意黄金梅利号的存在。
不多时，罗曼携娜美飞降至黄金梅利号。平日里欢声笑语的甲板，此时剑拔弩张！
"你真要抛弃梅利号吗？"
眼眸血丝满布，乌索普紧紧攥住路飞衣领，昔日的笑容无影无踪。
"你不做船匠，乌索普。"
面色同样阴郁的路飞，由他扯着衣领淡然回话。
"你也听到，那些工匠的说法。所以……"
"够了！"
"莫要摆架子当船长，自负且老练……这种决定根本不通！"
"我错看你了，路飞！"
"这一切……"
娜美降落甲板，满脸诧异，索隆急忙解释。
"先前工匠们前来检查过，梅利号……无法再启航，哪怕修复也是枉然。"
"怎能……这样？"
咚！
正逢娜美难以置信，路飞猛地将乌索普按下地面！
"别太过分了！"
"你一人难过吗？大家的心情一样沉重！"
"对我所做的决定，有何不满，那就离这艘船——"
嘭！
一脚踹开，打断了路飞的话，强行拉开了二人。
"路飞，清醒些！"
"身为船长，有些话语不宜轻言。"
"对不起。" 被罗曼踢开的路飞爬起身子，"我不慎犯错……"
"这是你的真心话吧，路飞。"
"你说什么！？"
同样跃起身来的乌索普轻拍着裤腿。
"甩掉跟不上的队友，接着前行便足够。"
"你的梦想是屹立于世界之巅的'海贼王'，当然需要强大的力量！但我不然……"
"我从未向往那样的高度，这段时间，我一直深思熟虑……"
乌索普目光严峻地扫视众船员，路飞、索隆、山治、罗曼、娜美、乔巴，眼底藏着舍不得与不甘。
"我的实力，早已追不上你们了。"
"身为航海士，竟连厨子、医生乃至航海士都打不过！"
"乌索普，"
娜美对低头沉思的乌索普显得手足无措。
"我……这本书只是罗曼的……"
"可那是不容忽视的真实之力啊！"
乌索普咬牙抬头，眼中盈满泪水，"无论是刀，或是枪，甚至是书籍，力量就是力量！能战斗，能带来胜利的人才是同伴吧？"
罗曼上前欲言，却被乌索普一伸手指阻止。
"是你们邀我登船。"
西罗布村的过往历历在目，只有几人的草帽海盗团……
当初误以为做海贼即为新颖冒险，以为日日皆笑口常开；
然而出海后，一次次的天崩地裂，一次次的无助倒下。
"罗曼，感谢一路以来的磨练，明白你是真心想让我们更强，可是……"
乌索普转过头，泪水在眼中颤抖着落下。
"我只是个凡夫俗子，已追赶不上你们这些怪物的步伐！！！"
原来……自己也有一份责任啊。罗曼一时间不知该如何回应。
回想起来，正是因他知道未来将遭遇何等强悍之敌，才会催逼他们提升实力，压力之下，他焦虑的情绪也传给了他人。
路飞、索隆、山治这类人自然毫无怨言，但其他成员就……
看了一眼一旁的娜美，自己是否也在无形间给予了太多负担？
"抱歉，事实上我已经打算——"
"无需歉疚，罗曼。"乌索普擦拭眼泪，"应该道歉的人是我，我没达到你的期望。"
"做海贼王的同伴……我不胜任。"
！！
"路飞，我无法再陪伴你同行。"
"一直给你制造麻烦了。"
话毕，乌索普转身跃下黄金梅利号，掏出了弹弓。
"你是船长，蒙奇·D·路飞！"
"和我决斗吧，我若胜，黄金梅利号归我！！"
？？
"罗曼，快阻止他们！"
面对娜美焦急的要求，罗曼淡淡摇头。
"这是男子间的决斗，我无理由插手。"
道虽不同，各有立场。
细想之下，返回东海家乡结婚，以他此刻的实力，对于乌索普而言何尝不是一种好的选择？如今在东海，他也算个人物。
顺流勇退，或是逆境奋起，都是他的决定。
无需他陪衬对方共同面对未来恐怖的敌人，就如同路飞一般。
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"这次，你总算毫无畏惧，无论结局如何，"路飞站在沙滩旁，凝视着乌索普，"这是你主动请求的决斗。输了别后悔！"
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