宫城，乾坤宫偏殿。
天佑帝盘膝居于榻上，下手一名须发皆白的健壮老者正躬身行礼。
“老臣贺若钦拜见吾皇，惟愿吾皇万岁！”
“老卿家免礼，坐。”
“谢陛下！”
待贺若钦坐定，天佑帝似有若无地拍了拍大腿，开口道：“老卿家可知今日朕召你入宫所为何事？”
闻言，贺若钦沉吟片刻，拱手回道：“老臣妄测，或是为河北之乱？”
“然也！”天佑帝略一颔首，又道：“河北之乱，老卿家可有以教朕？”
贺若钦皱了皱花白的眉，半晌方才回道：“河北之地，彦知节、北凉与燕国三家联军，合共三十余万精兵，急切难平！然老臣最担心的却不是这三十万乱兵，而是彦知节背后的势力！”
“哦？老卿家且细细道来。”
天佑帝话音一落，贺若钦便开始讲述起他的顾虑来。
在贺若钦看来，彦知节虽久居边镇，但还不足以请动北凉和燕国，此人背后定然还有个庞大的势力。
如此才能解释得通彦知节何以凭借一镇数万兵马就敢掀起这场叛乱。
若不查清这个组织并设法将之夷灭，剿灭了一个彦知节焉知就没有下一个。
是以，贺若钦以为不若暂缓进军，先依托黄河布置防线阻挡叛军南下。
待叛军南下受阻，彦知节背后的势力定然不会甘心困守河北，迟早会露出狐狸尾巴来。
说罢这些，贺若钦不着痕迹地瞥了一眼天佑帝的脸色，见其脸色如常这才暗暗松了一口气。
说来这个策略委实有些离经叛道。
放任叛军肆虐，放在哪个帝王身上都是不可接受的，只会招致天下士民的指责，一个不好便会大失民心。
贺若钦之所以提出这样的方略，明面上是为了钓出背后隐藏的势力，实则还有其他的考量，只是不便明说罢了。
大周立国百余年，虽不时便有征战，但常备的十二卫兵马早已不如开国之初那般善战了。
曾常年坐镇北方的贺若钦很清楚，如今大周真正的精兵都在边镇，唯有长期与外族征战的边镇才能练出精兵来。
长安左近，真正算得上精兵的唯有玉麟卫，而作为野战主力的左右骁骑卫凭借骑兵之利也只能算半支精兵。
平素在边军的辅佐下这十二卫兵马还能与外族战个有来有回，如今要他们去与最精锐的北地边军交战，着实太过艰难了些。
然而这些话贺若钦却不能说，大周每年花费无数钱粮养着这十二卫兵马，其中牵扯的利益实在太大，他不敢。
天佑帝在听罢贺若钦之言后，沉默良久，手指不断敲击着自己的膝盖，显然是在思考其中的利弊。
良久，他抬眼看向贺若钦，淡淡道：“只守不攻，纵容叛军肆虐河北士民，只恐天下生怨，如之奈何？”
闻言，贺若钦拱手回道：“叛军势大，急切难图，可调西北、西南边军入京编练成军，天下士民见之当知朝廷平叛决心，如此可也。”
“守到何时？”天佑帝又问。
“若调两路边军入京，遣一得力之将，至多一年当可平息局势。”
“一年？”
天佑帝呢喃一句，再次陷入了深思当中。
此时他也听明白了贺若钦的言外之意，什么调集边军入京编练新军，实则是在暗指十二卫兵马不堪用。
这其中牵扯的利益可就太大了，便是他身为帝王也不敢轻易去触碰，一个不好再来个长安兵变也犹未可知。
思虑良久，天佑帝倏地抬头盯着贺若钦，一字一句道：“彦知节背后乃是魔门，老卿家还要守吗？”
闻言，贺若钦心下一惊，急声道：“陛下此言当真？！”
见天佑帝颔首，贺若钦眉头紧皱，半晌方才起身拜道：“陛下，若此事乃是魔门所为，那么河北之乱必须尽快平定，半分不能拖延了！”
“有何策？”
话落，贺若钦却是面露难色。
此前太子曾暗中遣人告知他会向陛下举荐他为平叛大将，他便在暗暗筹谋对策。
今日果然被召入宫中奏对，他也就将心中谋划和盘托出。
未曾想，此事竟与魔门有关。
魔门，这个蛰伏百年的庞然大物突然闹腾起来，若不能尽快将河北之乱镇压下去，天知道后面还有多少变乱在等着。
如此一来，他此前的谋划便不合时宜了。
然而，急切间他也想不出个万全之策来，躬身在那儿，急得额头都现出了汗珠。
见他如此，天佑帝摆了摆手，开口道：“老卿家坐下说吧。”
“谢陛下！”
待其坐定，天佑帝又道：“老卿家，朕收到密报，此次河北之乱乃是玄天宫数十年的谋划。若不能尽快平定，后果如何相信老卿家也有预料。”
说到此处，他顿了顿，见贺若钦望来，这才继续道：“若以老卿家为帅统合诸军讨贼，老卿家可有把握速胜？”
闻言，贺若钦咽了口唾沫就要起身，却被天佑帝摆手制止，他也只得坐着回话了。
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