第二天上午，杨解放一行人离开集贤村，前往烟台。姜清夫休假完毕，要回烟台履职；姜庭瑄与杨解放要去烟台商谈合作事宜；所以大家一同前往。姜小珺与杨解放有了婚约，她嘴上说不愿意，再见面时脸上多了几分羞涩、几分欢喜。侴姑虽然跟在身边，却刻意回避着杨解放的目光。侯飞被留在了姜家，原因有二：一是协助姜庭琦获得双水镇镇长职务，摸清楚福山县行政公署中的人员构成；二是着手组建双水镇保安团，为马上飞的行动提供消息支持和掩护。
从集贤村到烟台，也就四五十里的路程，快马奔跑的话两个小时就能到达。上午出发，中午不到就进了城，来到姜家居住的庭院。姜清夫撂下一句：“我累了，要休息。”便自顾进了屋。姜庭瑄的妻子身穿和服，闻声迎了出来，她身后还跟着两个日本男子。其中一个日本男子越众而出，来到姜小珺身前，兴奋地说道：“小珺姑娘，你没事真是太好了！”姜小珺连忙闪到杨解放身边，说道：“小笠原先生，你好，我给你介绍一下：这是我的未婚夫杨解放，请多多关照！”小笠原脸上的笑容立时凝固了，直直地望着杨解放和姜小珺。杨解放左手挽着姜小珺，右手前伸，笑道：“小笠原先生，你好！”小笠原强自镇定，机械地与杨解放握了一下手，明显地有一股落败感。
姜庭瑄插了进来，说道：“小杨，他们两位是我在日本留学时的好友。这一位是中村义男，我妻子的兄长。小笠原君，实在抱歉！这是小妹自己的选择，我们也不好太过强求。”小笠原勉力收拾情绪，说道：“她本人的意愿，理应得到尊重。只能说，我与姜小姐无缘。杨桑，祝贺你能得到姜小姐的青睐！同时，也希望你能照顾好她！勿使她受到伤害！拜托了！”也不知道他是心态好，还是表面功夫做得好？弄得好像是他主动把姜小珺让给杨解放的。虽然哥哥嫂子极力要撮合他们两个，姜小珺压根就没喜欢过小笠原。
姜庭瑄将三人请到书房，说道：“小杨，我妻兄是大阪第二十一银行的业务经理，这次来烟台是为了寻求金融投资的。你的那个金融计划，我觉得可以跟中村兄合作，大家一起干。”中村义男立刻来了兴致，追问道：“什么金融计划？快说来听听！”杨解放却没有急着说出自己的计划，反问道：“不知道这位小笠原先生从事什么职业？也是做金融的么？”姜庭瑄连忙介绍道：“小笠原君是一位政治记者，长期驻守在中国。几天前刚从上海过来。”杨解放看着小笠原，说道：“我听说记者的消息最是灵通，小笠原先生可带来了什么新的消息？”小笠原摇头道：“或许杨桑对我们做记者的有所误解，其实我掌握到的消息并不比报纸上报道的更多。杨桑若想要了解南方的消息，记得看相关报纸就是了。”杨解放道：“我听说当政者对报纸监管比较严，很多消息都不让报道。小笠原先生能不能给我说一说那些不让报道的消息！”
小笠原看着杨解放的眼睛，平声问道：“好吧，杨桑，你想了解些什么消息？我若是知道，一定会告诉你。”杨解放沉吟了一下，说道：“最近，报纸上关于三二四宁案的消息倒是不少，小笠原先生，能不能请你从一名记者的角度谈一谈你的看法？”小笠原想了一下，开口道：“好吧！我在南边见过北伐军，他们军纪严明，是不会随意劫掠、杀害外国侨民的。南京发生的惨案应该是褚玉璞手下的溃兵所为。英美两国借机生事，无非是想给南边的武汉国民政府施加压力，为以后谋取更多利益。在这种背景下，武汉国民政府想要取代现在的北京政府，在外交方面势必要向英美等国做出让步和妥协。”杨解放听了不由大感佩服，说道：“果然，真理只在大炮射程之内，尊严存在剑锋之上。小笠原先生，能否预测一下，国民政府会做出什么样的让步和妥协？”小笠原摇了摇头，说道：“这个我预测不到。不过，你刚刚那句说得很对！北伐军整体军事势力跟英美等国相差太远了，也就注定了不可能获得平等外交的权力。哎……这个时候，若是我们日本能帮中国一把就好了。可惜了，那些目光短浅的家伙，竟然反过来趁火打劫，实在可恶！”这最后一句话令杨解放大感意外。
姜庭瑄在旁解释道：“小笠原君热爱中国文化，主张中日亲善。他认为，中日两国应该成为盟友，共同抵御英美等国在亚洲的殖民扩张。”小笠原认同道：“是的，这是我的政治主张，我将以此为奋斗目标！”杨解放见他说得诚恳，不由得亲近起来，突然心中一动，说道：“我听到一个不确切的消息：南边那位蒋总司令与武汉那位汪先生因争权夺利即将分道扬镳，另起炉灶。听说蒋总司令已经在跟英美秘密接触，欲将‘宁案’嫁祸给共产党而再次清党，以求得英美两国的支持。”小笠原先是一怔，猛然站了起来，说道：“这种事情还真有可能发生！共产党成功地组织了上海工人武装暴动，掌控了上海，这让很多人感到不安。杨桑，你的消息是哪里来的？”杨解放回道：“一个在上海做生意的朋友闲谈时说的，我也不知道他的消息来源。”小笠原来回走了两步，说道：“不行，我得立刻赶回上海，跟踪这件事情。诸位，我就先告辞了！”
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