“时隔多年再回京中，严大人感觉如何？”神秘人的问题一个接着一个。
严嵩的眼神中透露出一丝无奈和感慨：“物是人非，感觉一切似乎都变了。”
“严大人从江西金蝉脱壳逃出生天，之后又辗转多地赶赴京城，想来应该十分辛苦。”神秘人意味深长道，话语中似乎带着对严嵩经历的了解。
听了这番话，严嵩的脸色瞬间变得苍白：“莫非你是宁王的人？”
“我只是与宁王合作而已，谈不上是他的人。”神秘人的回答让严嵩更加疑惑。
“他终究还是不肯放过我。”严嵩面如死灰且低声喃喃，声音中充满了绝望。
神秘人轻轻笑了一声，紧接着他又拍了拍严嵩的肩膀：“严大人不用害怕，我不是来杀你的。”
严嵩略感宽心，但他的目光中依然带着一丝怀疑：“哦，你不杀我？”
“严大人没有妨碍宁王任何利益，我又岂会杀你？况且你是一个不可多得的人才，死了未免太可惜。”神秘人点了点头，语气中带着一丝欣赏。
严嵩于是向神秘人行礼致谢，表情充满了感激：“多谢先生不杀之恩。”
“那严大人打算如何谢恩？”神秘人的问题让严嵩有些措手不及。
严嵩发出铿锵有力的声音，回答坚定而果断：“今后但凡有需要之处，金先生尽管吩咐在下，严嵩一定赴汤蹈火、在所不辞。”
“赴汤蹈火倒不用，只要严大人按我说的去做，我保证可以让你平步青云。”神秘人不紧不慢道，话语中充满了自信。
见神秘人的言谈举止毫无装腔作势，严嵩不禁为之心动，他连忙恭敬地说道：“大人不但不杀我，反而对我加以提携，此恩此德，在下铭记肺腑。从今往后，严嵩定当唯先生马首是瞻。”
“好，难得严大人能有这份心意，其实我今天过来，正是要告诉你一个好消息。”神秘人微微颔首，语气变得轻松起来。
此言一出，严嵩顿时好奇地反问道：“哦，好消息？”
神秘人点了点头：“是的，皇上会下旨诏见你，你要做好准备。”
严嵩面露诧异之色，他简直不敢相信自己的耳朵：“什么，皇上要诏见我？”
神秘人淡淡地说道：“是的，乾清宫的人很快就会来传旨。”
严嵩渐渐恢复平静，在思索片刻后，他又向神秘人躬身行礼，态度十分恭敬：“多谢先生对严嵩的提携，在下的感激之情无以言表。”
“先别忙着感激，有些事你要按我说的去做。”神秘人摆了摆手，语气变得严肃起来。
严嵩随即对神秘人说道：“先生请说，严嵩无不遵办。”
“虽然是我从中斡旋，但直接向皇上进言诏见你的人却是司礼监掌印太监张永，所以感激的话你一定要说给他听。”神秘人的语气不容置疑。
严嵩对神秘人轻轻点头，表情十分坚定：“严嵩明白，请先生放心。”
神秘人紧紧盯着严嵩，同时意味深长道：“皇上想详加了解江西和宁王的情况，到时候你见了他，一定要知无不言、言无不尽。”
“这是自然，严嵩不敢欺君。”严嵩的表情十分郑重。
神秘人话锋一转，语气变得更加低沉：“另外有些事情，你也一并禀告皇上。”
严嵩再度向神秘人行礼：“还请先生示下。”
神秘人将头凑到严嵩耳旁，继而对他窃窃私语了一番。
严嵩的表情随着神秘人的话语不断变化，时而惊讶，时而沉思。
一名年轻的太监走进严嵩家中，他的脚步轻盈而急促。
少顷，太监来到严嵩面前并询问道：“你就是严嵩？”他的声音清脆而响亮，带着一丝审视的意味。
“在下正是严嵩，请问公公尊姓大名、有何见教？”严嵩的动作优雅而端庄，语气谦逊有礼。
太监不疾不徐道：“我叫李芳，是从乾清宫来传皇上口谕的。”但见他表情严肃，腰板挺直，显示出皇家的威严。
听了李芳这句话，严嵩连忙跪地俯首：“微臣严嵩候旨。”
李芳随即传达正德旨意：“宣翰林院庶吉士严嵩入乾清宫觐见。”他的声音响亮而清晰，每个字都清晰地传入严嵩的耳中。
宣诏完毕后，严嵩又一次叩拜行礼：“微臣领旨。”他额头触地，表现出对皇命的绝对尊崇。
在李芳的发话下，严嵩缓缓站起身来。他的动作小心翼翼，不敢有丝毫的疏忽。
少顷，李芳又对严嵩说道：“严大人，我们走吧。”。
严嵩恭敬地向李芳伸手示意：“烦请公公带路。”
于李芳转身，率先迈出了脚步，严嵩紧跟其身后，步伐稳健而谨慎。
李芳带着严嵩来到乾清宫门外，随后他对站在门外的另一个太监行礼道：“启禀干爹，严嵩带到了。”
此刻李芳的态度十分恭敬，腰也弯得很低。
见眼前这个太监气质不俗，而且李芳还恭敬地称其为干爹，严嵩猜想此人的身份定然非同寻常，很可能是宫中的大太监。他的目光中带着一丝揣测，但很快就收敛起来。
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