当白天和夜晚一样长，还能看到鸟星的时候，便是春季的中间那一天，也就是如今的春分。此时，万物复苏，百姓们也开始耕种，而动物们则忙着交配繁殖，哺育后代。
接着，羲叔负责夏季。当白天最长、黑夜最短，且出现火星的那天就是夏至了。这里的“火星”可不是九大行星的那个，而是二十八宿中东方青龙第七宿的第二颗星，又名大火星。
经常读《诗经》的朋友应该记得那句“七月流火，九月授衣”。此处的“火”指的就是大火星。此时正值盛夏，大地酷热难耐，百姓们辛勤耕耘，鸟兽们也纷纷脱毛换羽。
仲秋之时，昼夜平分，徐星熠熠生辉，百姓辛勤劳作，丰收满仓。鸟兽换上新装。仲冬之日，黑夜漫长，白昼短暂，昴星闪耀天际。在冬天，昴星出现的时候，人们就开始储备过冬物资，鸟兽也换上了柔软的绒毛。
所以，这就是我们二十四节气的由来。司马迁紧接着写道：“期三百六十六日，以闰月正四时。”当时的历法规定了一年有366天，用闰月来调整四季。既然历法已经制定了，接下来就是推广——如何将这些历法传达给天下百姓呢？
要知道，那个时候没有纸张，更没有日历这种东西。信息的传播依赖于官员的口口相传，百官皆行。于是，尧帝下令百官严守律令。
此“信”并非书信，“信”是通假字。尧帝一直重申纪律，如此一来，百官恪尽职守，积极推广。
各行各业欣欣向荣，立法完善，取得了显着成效。在这套更为完善的立法体系下，百姓安居乐业，国泰民安。
然而，随着帝尧年纪越来越大，新的问题也随之而来，这也是所有帝王都会遇到的问题——王位的继承。关于这个话题，有着说不完的故事，比如清朝的九子夺嫡，唐朝的玄武门之变。帝尧对于继承人的选择也是颇费思量。
司马迁用了很长一段话来记录这件事：“尧曰：‘谁可顺此事？’放齐曰：‘嗣子丹朱开明。’尧曰：‘吁！顽凶，不用。’尧又曰：‘谁可者？’欢兜曰：‘共工旁聚浮而不正，不可。’”在开晨会时，帝尧问手下的大臣：“你们说说，谁能来继承我的皇位呢？”一个叫放弃的人说：“您的儿子就不错，当这个继承人挺合适的。”
没成想，一向和蔼的帝尧大发雷霆，他说：“我这个儿子太过顽劣，人品不行，根本不是那块料。”欢兜又提议让共工来，就是神话中怒撞不周山的那位大神。只不过在这里，他也是普通的凡人。
不出意外，也被帝尧否决了。共工这人，虽然工作做得不错，但为人太圆滑，表面上挺尊敬，心里却一肚子坏水，也不是合适的继承人。众人一时竟无言以对，没有合适的人推荐了。搞得帝尧也是叹气连连。
正当大家为选拔继承人的事发愁的时候，天下发生了另外一件大事——发洪水了。四月洪水滔天，浩浩怀山襄陵，这场水灾空前严重，天下百姓苦不堪言。为拯救民众生命，尧暂且放下继承权之事，寻求解决之道。他询问众大臣：“下民其忧，有能使知者？”
诸位大臣齐声说道：“鲧。”其实他们不是在骂人，而是这个人就叫鲧，他是大禹的父亲，也许和大禹一样擅长治水。可是尧觉得这个人不行，复命回族不可，因他曾为令，伤害同族。
尧不但自身道德高尚，也十分关心家庭与下属乃至全国民众的道德修养。人品有问题的，他几乎都不用。不论是继承人还是治水人选，他都坚决选用德行好的人。
鲧和共工都未能达到其道德标准。但是眼下洪水危急，刻不容缓，大臣们纷纷劝说：“灾不可用而已，陛下不妨暂且让鲧试试，实在不行再换掉。”尧也是没办法，就先让鲧去治水。《史记》记载：“鲧治水九载，功用不成。”鲧治水治了九年，也没有治理好。
所以尧不愧为天子，看人真准。后面又改让鲧的儿子治水，也就是大禹治水，这个咱们以后再说。
话题还是重新回到继承人上。四月，尧问大臣：“汝能庸命，践位。”朕在位已达70年了，你们谁能胜任这个工作，继承我的大统？这里的“践”已被登基，足字旁专指天子即位。然而大臣们却谦虚地表示：“彼其于田，未施德行，恐难担此重任。”偌大朝廷竟无可用之人。
尧无奈，放低要求，对臣子们宣告：“西取贵妻，即疏远隐匿者。”无论尊卑，只要人品好、有才能的都可以推荐。众人纷纷提议：“民间有一位虞舜，或许可谓尧帝继承人。”
虞舜及五帝中最后一位终于登场。于是尧帝下令召见虞舜。大臣夸赞虞舜是多么优秀，他自幼在恶劣家境中成长，父亲顽劣不堪，母亲背信弃义，弟弟狂放无礼。这几个所谓的亲人屡次设下诡计，欲置舜于死地。然而，尽管身处恶劣的家庭环境，舜却一点没有长歪，反倒塑造了他良善与坚毅并存的人格魅力。
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