张镝的理念是厚积薄发，不打无准备之仗，所以才不辞辛苦到海外荒岛上种田两年，为的就是打牢根基。就好比烧一把火，需要积累大量的柴薪才能烧的又旺又持久。
否则，像流亡海上的赵宋行朝，一次次发起声势浩大的反击，却总是雷声大雨点小，主要就是根基已失。
海州一带的两个独立营成立两年来，一直低调的不显山不『露』水，加上施居文这样的地方官庇护，只顾埋头发展，已经扎下了一定的根基。当然，如果不是这回的突发情况，现在也还没到暴『露』的时机。但既然已经动起来，就干脆把动作扯的更大一些。
张镝远在泉州，不可能实时控制海州的军队，只能给一个大致的方向『性』指导。这支部队的主要目标就是把事情搞大，搞得越大越好，最好把两淮一带元军都调动起来，使他们无暇它顾，如果能让北边的元军也一起动起来那就更妙了。
从四月初二日起兵，到四月十日，短短八天功夫，义军连破沭阳、涟水，接着继续往南，又拿下淮阴，但都不派兵留守，破城杀官，开仓放粮，旋即离去，典型的流寇风格。
一路裹挟，军队的人数不断的翻滚着增加，不到十天就『逼』近三万之数。
随着军队的扩增，就涉及到一个管理的问题，虽然大部分胁从百姓只是壮壮声势，但有组织和没组织肯定是不同的。在中兴社本部，军队是有一套固有的递进制度的，也就是三级兵制，但运动作战中不可能做的这么细，只能粗粗的分个等级。淮阴城下，姚大等人对这三万多众稍做整编，分为三军，称作中军、壮军、辅军。
中军毫无疑问是核心，由原来的两个独立营人马组成，这些人多少受过半正规的军事训练，两年来都有总部的教导队、特派员进行指导，组织上、纪律上都比较可靠，是全军的压舱石。只要中军还在，队伍就不会垮。
壮军是从胁从百姓中挑出的青壮，体格上基本没什么问题，但完全不曾受过训练，组织与纪律更是无从谈起。当然，这里不是本部，姚大等人也没办法对军纪要求太细，定出几条简单军规:作战不得后退，行军不得逃散，驻营不得喧哗扰『乱』，不得『奸』『淫』、不得滥杀。违犯其中任意一条，一律斩首示众。
辅军就是除去正军和壮军以外所有杂七杂八的胁从人员，义军过处，愿意跟随就来了，并不曾细加甄选。穷苦民众只求跟着队伍有口饭吃就行，很多人扶老携幼，全家甚至全村都跟来了。
整编之后，中军的人数没什么变化，仍旧在六千上下。壮军人数也差不多有五六千，不过随着队伍扩大还在增加。辅军人数就更多了，刚加入的人全都算入辅军，队伍扩大主要就是辅军的增加。
三部分人的编制和装备都完全不同。中军有明确的上下指挥，有各级将校军官，他们的武器装备比照中兴社的本部正兵，刀枪弓弩都不缺，甚至还有少量火器。
壮军的军官是临时选拔的相对勇敢强壮或者较有威信之人，短时间内也没法验证他们是否合格。他们的武器也很杂，像样点的是从攻破的大户家中或县城府库中得来，简陋些的就是农具或者木棒。
至于辅军，只是百十个人一群，若干人一伙，粗粗的划分了一下，基本谈不上什么管理。也没有像样的武器，有条棍子就不错了，甚至裹头的红巾也未必有。
姚大在江淮一带闯『荡』了几十年，大宋朝廷还在的时候就带着弟兄们与官府周旋了，斗争经验相当的丰富。他很明白，江淮一带的元军虽然兵力并不充沛，但偌大一个行省至少还有几万兵马，骑兵也不难凑起三五千骑。义军之所以能够节节胜利，连续的攻城拔寨，主要是打了一个时间差，元军的情报传递、兵马调集都需要时间，而且义军目前所过的都还是小县城，尚未碰到真正的硬点子。他一路南下，所过州县破而不守就是因为有自知之明，眼下堪战之兵也就中军这几千人，一旦分兵驻守，等敌人反应过来，必然就是各个击破的结果，所以只能打运动战，直白点就是流寇主义。
但在这一览无余的大片平原地带，要打运动战，最重要的是什么，当然是机动『性』。而机动『性』偏偏是姚大手下这支义军最缺乏的东西。不要说那些扶老携幼的胁从辅军，三万人能拉成几十里的行军队形，机动这个词用在他们身上就是个笑话。以青壮为主的壮军也是松松散散，只要十分之一数量的骑兵就能把他们轻易的撕裂、追逐、绞杀。哪怕受过训练的六千中军，也没法扭转两条腿走路的劣势，面对少量敌骑还能结阵击退，要是敌人有几百骑、甚至几千骑，那就必然要吃亏。
元军一向来以骑兵见长，往来如风，步兵就算取胜也没法在平原上全歼骑兵，反过来要是被骑兵击败，那必然就是灭顶之灾，两条腿怎么跑得过四条腿。势均力敌的时候，骑兵则可以慢慢纠缠，拖也把你拖死。
为此，义军转战过程中极端重视骡马的收集，所过之地，所破之城，不管是马匹、骡子，还是『毛』驴，不管是拉车推磨的，还是驮东西的，一律征用。按照义军的规矩，攻城略地所得的财物都要交公统一分配，金银之物还有人贪墨，但骡马是绝不可能私用的。
如今义军总数有三万多人，差不多也获得了一千多驴骡马匹，挑选了其中健壮些的五六百骡马，用于中军的官兵骑乘，劣一些的用于拉车驮物，运输粮草辎重。
蒙元不允许民间私养战马，所以即便是挑出来骑乘的那些马匹也不是什么良马，大多数都是干活用的畜力。不过姚大本来就没打算要把自己变成骑兵，只是为有了骡马可以加快脚程，节约士兵的体力而已，上马行军，下马作战，总比光靠一双脚板有利的多。万一失败，也能让有生力量逃出去一部分。
四月中旬，这支三万多人的红巾义军打下淮阴县后稍作休整，就开始浩浩『荡』『荡』的准备渡过淮河……
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