“八百里加急！”
通往大都的官道扬起一阵尘土，风尘仆仆的信使路过一个个驿站，换马不换人，一路向着大都城，向着这个庞大帝国的中枢奔驰而去……
来自江南的急报穿越千里山川，透过重重宫墙，将要飞到当今天下的主宰、蒙古人的大汗、大元朝的皇帝忽必烈的手上。
这位以英明神武着称的皇帝陛下已经是个六十多岁的老人，但依然体格健硕、精力旺盛，仍不乏征服天下的壮志和野心。如今，他已经在至高无上的汗位上坐了十七年，入主中原建立大元朝也已经是第七个年头。长鞭所指，几万里山河都臣服于他的脚下，他就是这天底下的至尊。
忽必烈与前几任大汗一样建立了赫赫武功，而且相比于父祖与几位兄长，他这位大汗兼皇帝还更娴于政事，有『色』目人为他敛财，汉儒为他治民，蒙古族人只负责管军，让这个幅员辽阔的帝国越发强大和稳固。
只是有一点，他并不是忽里台大会选出的大汗，出于某种心理，他在夺得汗位以后就再也没有召开过忽里台大会。他要用自己的文治武功证明自己的正统地位，而不是那么一个选举的形式。但那些桀骜不驯的北方诸王们却总是抓住他自立为汗这一点紧咬住不放，并以他背叛草原、过分的偏向中原为理由，接二连三的发动叛『乱』。
阿里不哥、海都、昔里吉、禾忽、脱脱木儿……
大草原上连绵的争斗几乎不曾有一日停歇。忽必烈只能将征服中原后的汉人兵马源源不断开往漠北，去征服和围剿那些叛『乱』的蒙古族人和成吉思汗的子孙。他不得不承认一个事实，就在征服中原的同时，草原上自己的族人却在日益走向分裂，这不能不说是一种莫大的讽刺。
几年前，帝国的都城已从开平迁往更南边的大都，他的大元朝越来越像一个正统的中原王朝。
用他那些汉人臣僚们的话讲，这就是天命。跟秦皇汉武、唐宗宋祖一样，是天理循环的天命。
他的国号“大元”和年号“至元”就出自中原的经典，以强调这样的天命。
忽必烈愿意相信这样的天命，但不可避免的是，总还有那么一些冥顽不灵的人试图用人力来抗拒天命。
北方的诸王不承认它，那个流亡于海上的宋人行朝也不愿意顺从它。还有他即将看到的，那个新近冒出来试图螳臂当车的地方——泉州。
……
皇帝陛下的心情原本是不错的，这一天，中书平章政事阿合马进宫汇报了在江南推行大元宝钞的情况，表示帝国的财务状况有了很大的改善。
皇帝很满意，他毫不掩饰对这位『色』目人宰相的欣赏之情，让内厨进上美酒和羊肉，请这位精明能干的臣子共饮共食。
阿合马对皇帝的恩宠感激不尽，至少表面上是如此。他捧着晶莹剔透的琉璃杯为皇帝上寿，祝他千秋万岁富有四海。
哪怕已经听了几万遍，但这样的奉承话还是让人听着舒坦。
皇帝陛下仍保留着草原上的粗犷和直率，用手撕开一大块肥嫩的羊肉送进嘴里，再灌下一口香醇的葡萄酒。他那圆盘大脸泛上一点『潮』红，热腾腾的感觉很快扩散至全身，让『毛』孔舒张，周身通泰。
人的欲望似乎是无穷无尽的，作为至尊的皇帝，看起来已经拥有人世间可以拥有的一切，但归根结底也只有美人、美酒与美食所带来的欢愉才是最真实的满足。忽必烈与历任大汗一样，根本无法拒绝美酒带来的享受。
阿合马为人机灵，善于应对，在皇帝跟前表现出恰如其分恭维，而又不显得突兀，能让人觉得很是舒服，皇帝时而哈哈大笑，时而举杯痛饮。
这一副君臣相得的场面却让中宫内侍洪春福心里暗暗叫苦，他手上拿着一份从宫门传来的紧急军报，犹豫着是否应该打断皇帝陛下难得的雅兴。
天威难测，或许这一刻龙颜大悦，下一刻就是雷霆震怒，洪春福不清楚这一份奏报呈上去会是什么结果。在忐忑不安中，手心被捏出了汗，被殿外的寒风一吹，却又冷的直打哆嗦。
终于他还是下了决心，决定立刻把这份加急文书送进去，两相权衡，毕竟耽搁军情的罪似乎更重一些。皇帝曾有明旨，只要是漠北或者江南来的军情，无论何时都要即刻报送。
“陛下，有福州来的紧急奏报！”洪春福压抑住紧张不安的情绪，躬着身小步跑进殿中，小心翼翼的呈上奏表。
殿中的君臣谈笑戛然而止。
奏报用的是八百里加急，显然是有重大的变故，忽必烈取过奏报，撕开蜡封，映入眼帘的头几行字就让他忍不住一下子站了起来。
只不过皇帝陛下那庞大的身躯实在不适合做这么大幅度的动作，肥硕的腹部顶住了桌案，反作用力使得他控制不住往后倾倒，右手于情急中扶住了椅背，却支撑不住两百多斤的重量，拿奏折的左手又碰翻了桌案上的酒杯。
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