黎升先遣了通信船往澎湖、昌国报信，其余货船则满载吕宋土货驶向大陆去做贸易。
这个时候张镝的飞鸽传信体系才刚刚开始，尚未布置到吕宋这样外岛，消息来往还是以通信船为主，从吕宋到昌国估计需要十来天。
张镝作为中兴社的核心，他所在的昌国也便自然成为了一个通信中枢，经常会有泉州、澎湖、流求等地的通信船来往。
这一日，张镝得到了一个好消息，是从庆元传来，叶承进门来报称寻找铜铁工匠的事有了结果，并带了七八个人来。
这些人中，年纪最长的估『摸』五旬有余，另几人则都是二三十岁的青年，看他们个个都肌肉结实、强壮有力，一看就是常做重活的。叶承介绍，前些日派往庆元的人寻访了城中各家铁匠铺，找到了这家戴记铜铁铺，这家铺子规模算是比较大的，有三个炉灶，三位师父，五名学徒，更难得的是不仅铁匠活儿不错，还能打制铜器，张镝原本指示要找铜铁匠人，也没有细说要几个铁匠几个铜匠，那么这铜铁兼通的戴氏铜铁铺就再合适不过了。
戴氏铜铁铺的主人名为戴小猫，就是那五十余岁的老者，看着这么个粗黑的老头竟然叫小猫，取这名字的人，脑洞不是一般的大，大概是他父母为图省事，而且据说用小猫小狗之类的贱名比较好养活。张镝有些忍俊不禁，忍住笑意问这戴小猫：“听闻老丈技艺精通，不知平日都打些什么器物？”
戴小猫恭敬回复道：“回官人的话，我家铺子铁器也打得，铜器也做得。若要打铁，厨用的菜刀锅铲、农用的镰刀锄头、工用的斧锤刨钻都能打，铁料是上好的。若要做铜，日用器具、十番响器、箱橱饰件、祭祀礼器都是做得的，上年城西刘大善人要做一尊三千斤重的铜佛，别家都不敢接，还是我家铺子接了的，还有北门外李家要做一架五百斤重的铜钟......”
张镝轻轻挥挥手，打断了戴小猫的自我推销，说道：“我不要打什么日常器具，且看这个物件造的出么？”说着取出一份早已备好的图纸，上面画着两三样管状的东西。
“这是？”
“这叫火铳，该物需做得中空样式，小一点这个长一寸，外径二寸，内径一寸二分。大的这个长一尺五寸，外径四寸，内径二寸。此物铸成，外壳必须坚固，内壁必须光滑致密，经得起火烧『药』蚀。”
戴小猫略一思忖岛：“那需用铜铸，铜器好浇铸，能做的光滑细致且不易生锈，不过铜贵铁贱，看这样式，小式的一个也需用铜料十五六斤，大的一个至少要用三四十斤铜，花费应当不少！”
“钱的事不必计较，只要东西做得好，需多少材料、多少工钱尽管开口！”
“大官人自然不会差这几个小钱，小老儿不过顺口问问。这物件，不知官人需要做几件？”
“先试做两个，做成了送来我看，如好的话大的做五十个，小的再做二百个。”
戴小猫建议用铜铸铳是有道理的，因为这时代的炼钢水平还不高，炉温较低，也不好掌握熔点，使得锻造出来的生铁太脆、熟铁又太软，气泡较多，结构简陋，强度远不如铜器。铸造起来也不如用铜方便，不过就是造价贵些。
这两种铳一种是“盏口铳”，另一种则为“碗口铳”，是根据口径大小来区分，盖因小的这种口径一寸，如喝酒用的酒盏一般，故名“盏口铳”；而大的这种口径二寸，像碗口大小，故名“碗口铳”。这两样算得上最原始、最简易的火铳，重量都不轻，让人扛着或者抬着去野战是不现实的，最好的方式是装到船上，大铳打船板，小铳打人。
看起来虽然还比较简易，但制造费用也不算低。打制盏口铳一杆，铜料加柴炭加工钱起码需十来贯。碗口铳则翻倍，需要二十贯以上。这还未计损耗，一般来说即便工匠技艺精湛，新铸的铜铁器残次品肯定是很多的。仅首批这二百余杆铳，差不多就要准备五千贯的预算。还好原先有后方十余万贯的支援，铜钱是充足的。
询问过戴小猫的铸造技艺，张镝便决定好由这戴氏铜铁铺来承担铸铳的活儿，当日就派了几十人回庆元，将戴氏铜铁铺的工具、家什乃至炉灶都搬运上船，一并移到岱山岛上来。戴小猫有个儿子叫戴铁牛现年三十余岁，十几岁时就跟父亲打铁，现在早已出师能自己授徒了。戴小猫的女婿，戴铁牛的姐夫叫徐生金，制作铜器是一把好手，若没有他，说不定戴氏铜铁铺就要改名戴氏铁匠铺了。戴家的父子和翁婿三人是铺子中的大工，都是能独自挑大梁的，另外还有五个学徒，戴小猫、徐生金各带两个，戴铁牛带一个，其中有几人已经学艺好几年，普通的小活都能自己做了。
铸造铜器的主力是徐生金，他用的是范铸法，要先根据需制造的器物大小和形状用特殊的陶泥制造一个模型，阴干后在经烧制，使其成为母模。然后再以母模制造中空的泥范，同样阴干烧制成陶范，造几件器物就要几个陶范。再将熔化的铜『液』浇注入陶范范腔里成器，脱范后再经清理、打磨加工后即为青铜器成品。过去不论小件的铜饰品或者大件的铜钟铜鼎都是用这个法子浇铸，徐生金常年做这个，熟能生巧，自称技术是庆元城里数一数二的，甚至可以为这些器物刻上些精美的花纹。
本小章还未完，请点击下一页继续阅读后面精彩内容！