直到回到自己的小破屋，她才松气。呼，吓死，还好这家伙被我唬住了。单挑他肯定打不过我，但打群架，这脆弱的身躯可不太行。她这几年专注练消失了，打架真差点意思，飞檐走壁都做不到，惨得雅痞。
次日，诺久果然出现在书店，带着她留下的另一个小盒子，她将钥匙递给他，盒子打开，里面只是一片树叶。诺久实在看不懂，问道：“这是何意？”她给他倒了杯水：“哦，实在不知道放什么进去，就顺路捡了片叶子。我这里连茶渣都没有，只能委屈您一下了。”
“你需要什么帮助？”
“如果我说，在你同意前不能说，你会帮吗？”
“只要你教会我们怎么制作这些盒子。”
“教会徒弟，饿死师父。你可以雇佣我来制作这些盒子。”
“我需要保证之后盒子的供应量。”
“我需要保证我的人身安全。”她安静喝水，她手上有昨天听到的秘密，但她不准备拿这威胁他。
“我需要时间考虑。”
“没问题。”她将几个盒子递给他，“见面礼？投名状？你怎么理解都行。”
几个月后，诺久再次登门：“我可以答应你的要求，但是，你必须马上跟我走。”“没问题。”莲的爽快让诺久有些意外，她简单收拾了一下，就和他上了马车。
“蒙上眼睛。”
就知道是这个套路，不知道他们是打算严刑逼供呢，还是友善接待呢。还没出城，万一死掉应该是在这附近刷新，就是可惜我那点儿家产了。
嗯，往地下走啊，潮湿，寒冷，看来是要严刑逼供了。
冰冷的镣铐与被扯掉的眼罩，莲淡定说道：“看来你们不信任我。”诺久冷漠地问道：“你到底是什么人，我们查了几个月，查不到你的身世。”
“异乡人。反正不是你们露祈人。哦对了，你要是想通过拷打我获得你想要的，我劝你还是算了。我一没，我的后继者就会找上你。不信你可以试试。”
诺久被她这话整懵了，居然真拿起了烙铁，身后人提醒，他才反应过来：“你不怕死？”
“搞快点。反正我不可能把设计图给你，几日后见啊，诺阁主。”说完她就闭上眼睛，懒得搭理他们了。
诺久最后也没下手，将拷问的事交给了手下。
几日后，再次重开的莲夜袭了诺久。“呀，诺阁主，今天居然一个人睡，不容易啊。我是接替上一位来的，你看，我胸口还有你那位手下留下的烙铁印呢。”
“哎呀，诺阁主，上次下手挺重，你捅的那一剑不好看，给我刻个花呗。”
“啧啧，诺阁主，这迷香不错吧？把你的护卫都放倒了。”
……
这么闹了十几次，诺久终于崩溃了：“您，您到底，到底想怎么样？”
看大老爷们崩溃痛哭的样子，有点搞笑。莲捡起诺久掉到地上的短刀，悠哉把玩：“我的前前前，算了，我也不记得前几代了，不是找过您吗？给你小盒子的那位。我们每代都会继承上代的记忆和意外死亡带来的痕迹。这点，我想你一定深有体会。”
诺久从未听说过这种事，但自己的遭遇，似乎证实了她的话。当莲再次复述他们当年的谈话的时候，他彻底认输：“只要不折磨我和我的家人，您想干什么都可以。”
“这个很简单。我们在寻找回家的路，所以在找到回家方法前，需要一个能保证我和后继者以及财产安全的地方。当我们寻得回乡之路，自会奉上图纸，这期间所得的财物也可以留给你们。”
“就这？”诺久有些崩溃，自己受这些罪是为了什么！！
“就这。事实证明，我防着点儿您是正确的，不是吗？”莲将短刀还给诺久，“你来做个特殊的烙铁，我将死时，用那个烙铁在手心印下一个花纹，到时候，有花纹且能解开我留下的宝箱的人就是后继者。放心，我加入你们，百利无一害。”
莲就这样留在了百晓阁。每月给他们制作几个盒子，心情好，还会做点别的小玩意，剩下的时间，就是满城乱窜寻找线索。有了百晓阁这个靠山，她行事方便了许多，但在城镇间移动还是慢了些。
阁主换了好几代，但她还是毫无头绪。这日，莲坐在自家小院里啃点心，看地图发呆，露祈的大城市都被她翻了个底朝天，但什么都没找到。
诺海拎了几尾鱼进来，看到地图，说道：“怪老，您这地图不对啊。”
“这是老几代留下的地图，哪里不对？你今日功课做完了？”
“做完了。因为总有城镇化灾，所以每五十年就会重新绘制一次。怪老您不知道吗？”
莲一愣，她确实没想过这个问题：“我需要近三百年来露祈的地图。”“是。”诺海马上吩咐了下去，从诺久那代开始，听怪老的话成了历代百晓阁阁主必须遵守的规矩。
“这个小玩意给你防身。”莲扔给他一把腰牌多功能刀，诺海试了一下，双目放光：“不愧是怪老，这做起来难吗？”
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