双方厮杀在一起，渐渐杀红了眼，不知对方是魔教、亦或者是正道。不乏同门中人刀剑相向者。
战至中午，这片街道已成了尸山血海，无一处干净。永全子见僵持不下，迫不得已放下几句狠话，带人退出朝城外奔去。
楚怀寒收剑，意图再追，但怕将对方逼急拿百姓做人质，最后只跟到城墙。远远望着魔教卧底与倒戈的正道人士，身影越发遥远。
她眼前一片猩红，眨眨眼才发觉那是鲜血，随即自脚底而上涌起一阵眩晕。
尽力保持清醒环顾四周，站在她身边的有秦净峰、莲二，谷九恐怕不知躲到哪里去。也好，他不会武，不应该冒头。
除了秦净峰，几乎没多少华山弟子跟着她对抗魔教。要么逃，要么投。
大厦将倾，正道树倒猢狲散，华山、遥鹤山庄投降，留下来保卫百姓的竟然是杀人不眨眼的死士，何等讽刺。
“莲娘子！魔教逃跑前放火烧了百姓房屋，已经有人去控制火势了！但烧毁的地方太多……”
“别管了，无家可归的百姓送到飞燕阁，当务之急是魔教。”
“莲娘子！有弟子报告，城墙发现多处破损！但人手不足，全部修缮恐怕要——”
“人手不足？西半边城墙便放弃吧，反正飞燕阁地处东边，就算魔教从西边打进来，也有飞燕阁挡着。”楚怀寒道，“先派人去疏散百姓，魔教入侵，第一个遭殃的就是他们。”
“可是……那样我们会……”
楚怀寒道：“我们不投降，留下来打仗是为了什么？”
“为了保护百姓，为了干那些正道大侠没做到的事！叫他们看看，我们死士不是性命低贱、草菅人命的工具！我们是人！”
“莲娘子、莲娘子！”有人大声喊，“我虽然不是四芳阁的人，但也留下来了！”
楚怀寒冲他露出一抹微笑：
“今日在此固守之人，无论是死士、普通弟子还是其他任何人，都是顶天立地，足以留名史册的英雄！那华山屈膝求和，本庄的废物被吓得肝胆俱裂。不与他们为伍，我们不屑！”
“我们不屑！”众人齐声应答，士气再涨几分。
“……莲二。”楚怀寒该多说几句，但她真的快站不稳了，“剩下的交给你。我得回去看看。”
“好。”莲二轻轻扶了她一把。远处，城中官员急匆匆地赶来，面上张皇而恐惧。
朝廷到底是不行了。方才城中守军按兵不动，只有少数愿意略微出手拦截魔教。他们置身事外，等赢家出现再做选择。
楚怀寒最后看了一眼，烈日高挂，血腥味直冲鼻腔，尸体放不了多久就会开始发臭。她转身奔向飞燕阁。
————
谷九钻了出来。
他听见外面声音远去，还不放心，又躲了一会。
直到传来魔教撤离的消息，才敢光明正大地走出来。
然后被突然降落的一个血人吓出高分贝尖叫：
“啊啊啊啊啊啊啊！！！”
“别吵，是我。”楚怀寒脱下易容，只觉浑身一轻，说不出的清爽畅快。
“哇，哇啊，孤女啊。”谷九拍拍心脏。“魔教呢？”
“跑了。暂时。”
“哦。你什么时候出城？你还有个妹妹要照顾吧？”
“谁说我要出城。”楚怀寒拍拍衣服，像是要散去那还萦绕身旁的血腥味，“妹妹我会送走的，顺便带上你。柳州估计不安全，得再往南走。你有什么喜欢的地方吗？”
“我也没说要出城啊。”谷九摸摸头，“好吧……我还得找个人，他不知道跑哪去了。找到以后我打算悄悄北上，把孤儿接过来。”
楚怀寒动作一停，转头难以置信地看他：“我怎么不知道你这么勇？”
谷九呵呵一声。他心想有秦净峰和萧生纨两个保镖，别说自己，再来个孤儿也能护住。不过说出来显得太掉面，于是咳嗽道：“我一直这么勇啊。”
“……”楚怀寒满眼写着不信。
“行吧，那你小心点。我先去看看死士。”
——————
密室中，死士躺在床上，怎么叫也不醒。
实在太累，楚怀寒干脆坐在地上，自言自语起今天的经历。
想起昨天与萧慕灵、莲二互相试探，想起和妹妹吵架，今天就真枪实剑跟魔教干起来，恍如隔世。
从破庙里醒来，为吃饭烦恼，简直像上辈子。
“你才睡了一天，就发生这么多事。”
楚怀寒叹气，小声跟她道歉：
“事急从权，我擅自替你做了选择，抱歉。不过，本来也没有别的路可走。”
“你要是反悔，就怪我好了。谁叫你把我带到柳州，生出这么多羁绊？大不了，我安排人把你送出去。你应该还能活个十年八年，攒上一百印象分，别惦记那任务了。”
“唉，不管你听不听得到，我也说得差不多了。有许多事要处理，拿来和你说话的时间，就这么点。”
她站起身道：
“无论如何，我很感谢你，给了我和妹妹安身之处，在遥鹤山庄的时间虽然短暂，却很充实。”
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