即便颂萱无法时刻伴随在仉先生左右，聆听教诲，但仉先生先前赠予她的手札却如同一盏明灯，照亮了她前行的道路。李颂筠心中暗自思量，或许让颂萱细细研读这手札，也能从中汲取不少智慧与力量。
此刻，颂萱正低头专注地做着针线，一针一线间透露出她的细腻与耐心。而李颂筠则手捧一卷书籍，沉浸在文字的世界里，偶尔抬头望向妹妹，眼中满是温柔与疼爱。颂瑶则像是个小精灵，一会儿在马车上昏昏欲睡，一会儿又精神抖擞地拿起干果点心，吃得津津有味，那模样既俏皮又可爱。
一行人很快便驶入了南白县城。这庄子与县城相距不远，故而很快就抵达了目的地。南白县城依旧热闹非凡，虽不能与京城那等繁华之地相提并论，但在小城里也算得上别具一格，别有一番风味。
“哇，真热闹啊！”颂瑶忍不住掀开窗帘，向外张望，眼中闪烁着兴奋的光芒。
即便未曾掀开窗帘，那喧嚣的人声、嘈杂的市井气息也已悄然渗透进马车内，让人不由自主地感受到那份浓厚的热闹氛围。
“咱们还是先到一品斋去吧，逛街的事情就留到下午吧！”李颂筠搂着颂瑶，温柔地说道。
不一会儿，马车便稳稳地停在了一品斋的门前。此时，朱勇显得有些局促不安，似乎不知该如何向香草表达自己的心意。表白这事儿，因人而异，有人能轻描淡写地说出口，如同日常琐事；而有的人则紧张万分，仿佛要跨越万水千山才能鼓起勇气。朱勇显然属于后者。
表白前的种种担忧如同巨石般压在他的心头，担心被拒绝后的尴尬与失落，更害怕一旦不成，连朋友都做不成。看着朱勇那紧张的模样，李颂筠心中暗自理解，也不好过多劝慰。
回想起自己，若是要让她去向某个人表白，恐怕也会是这般紧张不安吧！毕竟，她从未主动向人表白过，那份未知的忐忑与期待，让她也有些手足无措。
“别这么紧张啦，你要和香草表明心意，也得等到她空闲的时候吧！”李颂筠轻轻拍了拍朱勇的肩膀，试图缓解他的紧张情绪。
“对对对，香草还在忙着呢！”朱勇如梦初醒般挠挠头，脸上露出一丝如释重负的笑容。
只是一个简单的表白，却让他紧张得如同面临生死考验。但爱情，不正是这般奇妙而又令人忐忑吗？
“心里明白就好，咱们就耐心等等吧！香草现在在厨房可忙着呢，一天到晚脚不沾地的，虽说有帮手，但也不能全指望别人。”李颂筠嘴角勾起一抹温柔的笑意，眼神中透露出对香草的理解与疼惜。香草，这个忠诚可靠的女孩，如今已是厨房里不可或缺的一员，每日里忙前忙后，既要保证菜肴的味道，又要提防着那些心怀不轨的厨子。毕竟，在这个行当里，手艺就是金字招牌，一旦泄露，就等于失去了立足之本。
对于香草的信任，李颂筠是有着充分的理由的。不同于其他雇工，香草的身契在她手中，这份束缚让她更加忠心耿耿，不敢有丝毫懈怠。而且，香草一家都在她的麾下效力，一荣俱荣，一损俱损的道理，他们比谁都清楚。这样的安排，既是对香草的信任，也是对她家人的保障。
然而，李颂筠的心头始终悬着一块石头，那就是石沛岚的安危。她不知道石沛岚此刻是否安好，心中那份不安如同潮水般汹涌而来，让她难以平静。思前想后，她还是决定写一封信，让朱勇送到县衙去，希望能得到一些消息。
“大姐，咱们啥时候去郑家啊？”颂萱在庭院中找了个阴凉的地方坐下，随口问道。她的话音未落，颂瑶也抬起了头，那双明亮的眼睛紧紧盯着李颂筠，满是期待。这个小丫头，对去郑家可是心心念念，早就迫不及待了。
“想去就去呗，要不咱们下午就走一趟？”李颂筠笑着回应，眼神中充满了宠溺。如今，她和郑家的关系已经十分亲密，无需繁琐的拜帖，只要愿意，随时都可以登门拜访。
“太好啦！下午就去！”颂瑶一听，高兴得拍手叫好，那兴奋劲儿，就像个孩子得到了心爱的玩具。
朱勇将信送到了县衙，然而，石沛岚并没有回信。这让李颂筠心中的不安更加浓烈，她不知道石沛岚到底出了什么状况。朱勇也试着问了问石家的下人，但那些男仆们哪里知道小姐的私事，只是含糊其辞地说一切都好，似乎并没有听到什么生病的消息。
颂瑶一门心思都在去郑家的事情上，李颂筠也只好暂时放下对石沛岚的担忧。但她心里明白，如果石家那边再无消息传来，她恐怕得亲自跑一趟县衙，见见石沛岚了。
午后的阳光透过窗棂，洒在屋内，带来一丝丝暖意。李颂筠睡了个午觉，起来后简单梳妆打扮了一番，又挑了几件精致的礼物，便带着颂萱和颂瑶两个妹妹，踏上了前往郑家的路。
如今的郑家，与往日大不相同。自从郑老板回来后，家里总是洋溢着欢声笑语，再也没有了郑老板出海时的那种沉闷和压抑。家主的归来，就像一盏明灯，照亮了每个人的心房，让他们都有了依靠和信心。看来，郑老爷这个家中的灵魂人物，还真是非同小可。他不在家时，即便是能干如郑夫人，也无法完全填补那份空缺。仆人们的心中，似乎总少了那么一份踏实感。
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