眼下田里的农作物已全部收获完毕，唯有菜园子里尚存一些蔬菜，因此并不忙碌，李颂筠终于可以稍作休息。
虽然番茄和辣椒仍有部分果实挂在枝头，但数量已然不多，随着气温逐渐降低，植株茎秆也开始变得枯萎，果实自然无法生长得丰硕。
李颂筠带领颂萱挑选出一些优质的红辣椒，用线绳捆绑成一串串，悬挂在院子里风干，以备日后作为种子使用。南瓜也呈现出黄色，个头大小不一，有的重达十余斤，有的则相对较轻，但差别不大。
李颂筠采摘了大量的老南瓜，晾晒过后放入地窖储存。两个仓库下方均挖掘了大型地窖，以便存放各种物品。普通仓库主要用于存储干燥物品，而红薯、南瓜等易受潮的食物则储存在地窖之中，不易变质。
老南瓜不仅耐贮藏，食用方式多样，实属难得之物。此外，南瓜单个重量较大，属于产量较高的作物，只需在田间地头种植数株，便足以满足日常所需。李颂筠制作了许多南瓜饼供家人品尝，颂萱和颂瑶对此赞不绝口。
空闲之际，李颂筠走访了周边几个村庄，了解果树种植情况。
村民们通常只在自家房屋前后种植少量水果自食，若有多余，偶尔会拿到集市上出售。因此，李颂筠未能找到大规模的果园。
经过四处打听，她最终购买了几棵果树，这些树木体型虽不大，但已经开始结果。由于庭院一直空荡荡的，李颂筠决定在此种植几棵果树，但如果选择幼苗，恐怕需要等待数年才能看到果实累累的景象。
于是，她决定购买几棵较大的果树，希望能够尽快看到满园绿意。
最近，李颂筠购买了一批果树品种，包括枣树、桃树、梨树、李子树、杏树、石榴树以及橘子树。除了这些，她还发现了一户村民家里种植了番木瓜，于是向他们索要了几个果实带回家。
事实上，番木瓜是一种生长速度非常快的植物，只要种子种下后得到适当的照顾，土壤肥沃，大约一年时间就能开始结果，而且产量相当可观。果实会从底部一直向上生长，同时树木也会逐渐增高，果实也会随着成熟度的增加而由下至上依次采摘。
这样一来，每年都能收获大量的果实。未完全成熟时，它可以作为蔬菜食用；完全成熟后，则可以当作水果享用。
李颂筠购买的果树数量众多，其中一部分被栽种在院子里，另一部分则被种在了后院的菜园边沿。为了确保明年家中能够持续供应新鲜的水果，她特意在菜园边沿沿着围墙种下了一圈番木瓜的种子。
不久之后，孙掌柜派伙计前来接李颂筠前往小镇，进入品香阁后，她才得知自己委托孙掌柜寻找的土地已经有了眉目。
经过仔细筛选，孙掌柜发现许多田地都是零星分布的，有的卖家只出售几亩地，有的则是东一块、西一块，实在难以进行有效管理，因此他并未选择购买。
然而，近年来气候较为稳定，大规模出售田地的情况并不常见，因此孙掌柜决定将目标转向与富裕家庭洽谈购买庄园。
通常而言，富裕家庭的庄园规模较大，内部田地丰富且集中，便于管理。经过多次考察，他们确实找到了一处符合要求的庄园。
该庄园位于三石镇通往南白县的道路旁，距离三石镇约20公里，距离南白县则有70余公里。
庄园的主人是南白县本地人，家境颇为殷实。
由于需要资金周转，主人有意出售庄园。庄园总面积达600余亩，包括水田、山地及30余亩的果树林。其中，水田共有400亩，大部分为优质良田，其余为中等水平，整体质量尚佳。山地约占200亩，土地质量良好。
然而，由于南方地区主要以种植水稻为主，部分地区可能会种植一季小麦，因此山地无法用于种植水稻，小麦种植效果亦不佳。因此，对于这些地区而言，山地的价值相对较低，导致庄园的销售难度增大。
庄园内还设有一些房屋建筑，其中最为引人注目的是一座设计精美的两进式小院，这是主人在庄园内临时居住之所。
经过孙掌柜一番详细介绍，李颂筠对那个庄子产生了浓厚兴趣。有些人可能会认为那片山地并无特别价值，然而她却认为这片土地大有用武之地。
山地可以种植许多农作物，如玉米、辣椒、番薯等等。尤其值得一提的是，山地种植的辣椒不易腐烂，品质优良。此外，还可以考虑种植果树、花生、芋头、凉薯等经济作物，尽管它们并非传统意义上的粮食，但同样具有经济效益。
即使山地土壤贫瘠，也可以尝试种植茶树等植物。这个庄子的主人开出的价格为五千五百两银子，其中包括两百多亩优质水田，每亩十两银子，总计两千多两；中等质量的农田大约两百亩，每亩七两银子，共计一千四百两；山地则有两百亩，每亩五两银子，总计一千两银子。这些加起来总共四千四百两银子。
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