杨里长没有期待两个人立刻对自己感恩戴德，他是个清醒的人，“毛大，你是个猎户，下坪没有老虎成为你的猎物，但你可以成为我们弓箭手的教头。”
“郑晟，”他饶有趣味的摇头，“没想到杨老汉还有你这样有头脑的侄子，我毫不怀疑你会成为山里最好货郎，但我觉得那不是你想要的日子，你可以留在我身边。”
现在，他可以期待感激了。
毛大在愣着，郑晟弯腰作揖：“感激不尽，但我想把叔叔留在身边。”
“有些难度，要看你在城墙上的表现了。”杨里长一只手搭在郑晟的肩膀，笑着说。随后，他领着四个随从走进家门。
大宅子门口，又只剩下两个人。
“我们怎么办？”毛大扭头问。
“他是个很好的人，下坪里没有让我讨厌，可是，他们是别人快要吞进嘴里的食物。”郑晟走向西寨门方向，“我们要抓紧时间去睡觉，为了今天晚上。”
这是一条无法回头的路，在袁州城下也死了许多很好的人，恻隐和悲伤，一样没有价值。
山贼们仿佛在睡懒觉，直到日上三竿才重新投入战场，但是，一开始就是迅猛的节奏。他们驱赶奴役的百姓推着一辆连夜赶制的冲车冲击坚木大门。
郑晟守在城门正上方，指挥乡兵从缝隙中倒下煮沸的桐油。
毛家四兄弟和另外十二个弓箭手守在大门左右两侧的箭塔里，羽箭像长了眼睛射穿手无寸铁的肉盾。
从巳时到未时，郑晟没机会吃午饭，山贼和乡兵们都在轮番上阵，只有山民们长久的守在战场，而这本是与他们无关的战场。
郑晟不乏恶意的想，看来想拿到杨里长的许诺不容易。这些人懂得用各种手段来愚弄山民，但山民只是穷，只是不团结，不是愚蠢。毛大的胳膊已经酸胀的拉不动弓了，他在为夜幕降临留力。
酉时，山贼们又开始在寨子外面烤肉。两天的苦战还不足以让他们表现出焦躁，许多人在憧憬着攻破下坪的女人。
山民们吃完管够的米饭，重新回到西寨门外，郑晟成为他们新头领。山民无法与乡民为伍，无人敢质疑得到四个猎户兄弟拥护的头领。
天黑了，下坪里没人再像昨天那般哭泣，遇难乡兵的亲眷理解了无法逃避的灾难。
但，无人知道，这只是开始。没有人会认为山贼能攻破下坪，包括几万茨坪里的乡民。三千乡兵在坪子里整装待发，他们想等山贼再疲惫一点。郑晟在看着天上的星星估算时间。
杨宅。
杨里长晚饭吃到一半，两个乡兵一溜小跑闯进来。他听完禀告后，放下碗筷匆匆赶往让他一直无法放心的小院子。
“周堂主，你的下属们在闹事，他们竟然佩戴了兵刃。”他很不高兴，但还是克制了自己的脾气，也许是乡兵在今天的守墙战中表现太好的缘故。
周才德从屋里走出来，腰刀紧紧的束在身上，“他们两天没见我，可能是怕我出事吧。”
“你现在去看看，让他们稍安勿躁。”
“好的。”
两个人并肩走出院子门。
“如果有需要，我们可以上阵。”周才德再次强调。如果杨里长多留意，也许会发现他的异常，他很少骗人，此刻，两只手不知放在什么地方合适。
“不劳你们了。”
两个院子相距半里路，模糊的月色中，周才德看见了那堵高墙，里面传来嘈杂的吵闹。他加快脚步，甩开杨里长，冲到那扇门前，“不要吵。”场面几乎在瞬间安静，七八个灰色布衫的汉子跪下来。“我在这里没有事，”他指向杨里长，“这位将是我们的恩人。”
持长枪戒备的乡兵们让开道路，杨里长走进围圈。
周才德黑着脸闪身，“就在这个时候吧，虽然有点早，但我实在不忍心见无辜的乡民受难啊。”
他一只手拿住杨里长的胳膊，腰刀“仓啷”一声出鞘，七八个跪倒的汉子瞬间暴起，把杨里长包围住。
九个人拖着杨里长冲进院子，乡兵们的长枪刺在紧闭的大门上。
有人点燃了院子里左边的厢房，冲天的火光吸引了坪子里所有人的注意。
“起火了，起火了。”守在墙头的乡兵率先呼喊。
郑晟触电般蹦起来，“怎么这么早？”离他们约定的时间还有一会。
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