辽东，沈阳城。
已是深夜，在白日里喧嚣沸腾的城池已是沉寂多时，唯有位于府城正中的经略衙门还亮有点点光亮，披着一件长袍的辽东经略熊廷弼正紧锁着眉头，就着桌案上的烛火，观瞧刚刚自皮岛送来的书信。
"孟泰兄，你且瞧瞧吧。"
"这毛文龙，举措可是有些反常呐。"
少许的功夫，经略熊廷弼的脸上露出些许异样，转而将手中书信递给了身旁闻讯赶来的巡抚周永春，深邃的目光不由自主看向窗外，仿佛能够刺穿静谧的黑夜，直抵数百里外的海外孤岛。
"毛文龙主动请兵，想要攻伐女真腹地？"很快，辽东巡抚周永春的狐疑声便在书房中响起，这位在辽东坐镇多年的老臣脸上同样充斥着些许愕然。
须知，眼下还在正月，除却四季如春的南直隶之外，大明的北方的道路尽皆被冰雪覆盖，遑论是这以苦寒见长的辽东。
这天寒地冻的，就连世代在此居住的建州女真都不愿出门，这瞻前顾后的毛文龙，怎么想起来主动请兵，征讨女真了？
"毛文龙请兵？"
闻听耳畔旁响起的惊诧声，于书房中角落处默坐多时的辽阳参将曹文诏嘴巴微张，瞳孔中夹杂着若有若无的惊喜。
依着熊廷弼此前制定的计划，待到开春之后，他便会奉命率领着部分辽东虎贲前往辽南地区，以"宽甸六堡"为核心，着手经略这片被朝廷放弃多年的旧土。
此等局面之下，假若那孤悬于皮岛之上的毛文龙"洗心革面"，主动袭扰女真腹地，必会极大程度上缓解他的正面压力，为朝廷整饬辽南争取到宝贵的时间。
"呵，无利不起早。"
"经略，我看此事没这般简单。"
不同于满脸惊喜的曹文诏，近些时日与其相处十分融洽的副总兵满桂则是冷哼一声，其残存着蒙古人特征的眉眼中满是不屑。
遥想数年前，这毛文龙还仅仅是一名平平无奇的军中参将，全靠着天子和经略熊廷弼的提携和赏识，方才有机会斩获那"牛毛寨"大捷，并且于皮岛之上开镇建军，直接跃然成为"封疆大吏"。
可面对着天子的鸿恩，这毛文龙却不知回报，不仅肆无忌惮的向朝廷索要欠饷，扩充麾下兵力，更是在去年夏天，女真建奴入侵朝鲜的时候按兵不动，完全无视了朝廷的军令。
此等行径，比之万历年间在这辽东"拥兵自重"的李成梁还要恶劣许多，毕竟李成梁从始至终，都不曾公然违抗朝廷的诏令。
"无利不起早？"
似是心有所感，端坐于案牍后的辽东经略熊廷弼突然眯起了眼睛，随即在桌案上翻找起来，寻找前两天刚刚自抚顺方向送回来的"军报"。
自"萨尔浒之战"过后，习惯了高高在上的朝廷便是痛定思痛，意识到了"奸细"的重要性，开始着手在辽东各地发展和培养"奸细"。
按理来说，此等责任理应落到作为"天子鹰犬"，并掌管情报信息的锦衣卫头上，只可惜锦衣卫人浮于事，早已没有了国朝初年"监察天下"的本事。
故此，这培养和发展"奸细"的任务，便是落到了经略熊廷弼的身上。
其实对熊廷弼而言，这发展"奸细"倒也简单，毕竟在建州女真高压和残暴的统治下，辽东的百姓们尽皆不堪其扰，恨不得能够早日摆脱其束缚。
只可惜碍于前两年辽东局势紧张，辽东的百姓们纵然有心向朝廷传递情报，却也有心无力。
不过自当今天子登基以来，朝廷在这辽东便是一扫历年的颓势，令如日中天的女真人屡屡碰壁，并且令努尔哈赤被迫将国都重新迁回了赫图阿拉。
如此一来，女真人对浑河东岸的掌控力便是直线下降，越来越多胆大的百姓们趁着月黑风高，潜入浑浊的河水之中，将宝贵的情报送抵至在西岸驻扎的官兵手中。
而就在前两天，他便收到了一封来自于女真腹地的"情报"，内容正好与那毛文龙有关...
"前两日，抚顺那边有消息送过来，说是女真内部有传闻，声称毛文龙暗中派人前往赫图阿拉觐见努尔哈赤，似有议和之意.."
在书房中众人各式各样眼神的注视下，辽东经略熊廷弼缓缓抽出一封有些褶皱的书信，并回忆着书信中的内容。
事关重大，尽管知晓此事极有可能是女真人自己鼓捣出来的"反间计"，但他依旧不敢掉以轻心，已在第一时间上书朝廷，并且报予登莱巡抚袁可立知晓，做好了最坏的打算。
不过事到如今，他现在倒是隐隐可以理解毛文龙这反常行为的原因所在了，这是急于"自证清白"了。
"放肆，毛文龙竟敢与女真人眉来眼去？"
"经略，请给卑职几艘船，卑职这就带人去剿了那忘恩负义的毛文龙。"
无风不起浪。
听闻近些时日竟是出现了毛文龙或暗中与女真人议和的传闻，本就对他过往行径不满的辽东诸将纷纷愤而起身，并且争先恐后的咆哮道。
其中，尤以即将坐镇辽南"宽甸六堡"的辽阳参将曹文诏最为激动。
"诸位，稍安勿躁。"
"那皮岛孤悬于海外，粮草辎重皆仰仗朝廷补给，那毛文龙哪里来的底气敢背叛朝廷？"
"更别提其麾下招募的兵丁，尽是些与女真人存在着血海深仇的辽东百姓，这些热血儿郎可不会与那毛文龙同流合污。"眼见得眼前的军将们义愤填膺，辽东经略熊廷弼赶忙摆了摆手，主动分析起了局势。
那女真人虽然不似漠南草原上蒙古人，完全以游牧为生，但也不事生产，粮草辎重尽皆来自于历年劫掠所得，自给自足都是有些捉襟见肘，怎么可能有多余的粮草供应毛文龙麾下的"东江军"？
相比较之下，他现在倒是更加好奇女真人如此大费周章，搞出这番"反间计"的真正用意。
难道那努尔哈赤是被近些年来一连串的失利冲昏了头脑，误以为凭此计策，便可将那毛文龙逼上绝路，继而令其改换门庭？
此事或许没有这般简单。
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