光阴似箭，三日光阴转瞬即逝，恍若白驹过隙。
这一宵渐入子时，皓月当空，皎洁如银盘，银河之光倾洒人间，大地如洗，一片祥和之中暗藏风云。
厅内，旎啸、屠公公与将军三位高手相对而坐，气定神闲，宛若古松磐石。
周遭，数十名精锐士卒分列，盔明甲亮，噤若寒蝉。厅外，偶有战马嘶鸣，划破夜的寂静。
不知何时，忽闻远方嘈杂，似有火光冲天，人声鼎沸。
三人闻声，眸光一闪，相视一笑。
未几，一蕃子疾跑而至，伏身禀告：“报公公，城外一酒楼失火，夜晚风大，火势正烧往城南。”
屠浩闻讯，面色不改，仅以手微挥，示意来人退下。
蕃子刚到门边，一锦衣卫疾步入内，急报：“公公，城北马料囤积处亦起大火，浓烟借风直逼城中！”
屠公公侧目望向狄成安，而后徐徐说道：“派人灭火，对了，只要火势不进城，慢慢灭。”
“是，公公！”
紧接着，一军中把总匆忙闯入，单膝跪地：“报将军，西北及东北哨塔遇袭，所幸上面无人，暂无伤亡。”
狄成安颌首，追问：“敌情如何？”
把总答道：“月下黑影幢幢，皆着夜行衣，行踪诡秘，仅以箭矢袭扰，人数难以估量。但据属下粗略估算，每处至少五十精人。”
“好，你率部围剿，切记，不要追敌。”
“是，将军！”
把总起身欲出，与一疾驰而来的缇骑险些相撞。
缇骑趋前，躬身禀告：“报公公，城外数支商队，携千人之众，加上马匹、骆驼、驴骡，总数或近三千，似受惊扰，部分正朝西门涌来。”
屠公公淡然挥手，示意退下。
俄顷，南城方向杀声四起，似有敌袭扰军营。
狄成安对跟前一千总喝声道：“听令，速带人过去，对一众作乱者就地格杀，一个不留！”
“遵命，将军！”
少顷，二蕃子同入，齐声报道：“报公公，城郊客栈、酒肆、青楼等处，正与我军激战，我方不敌，暂时往西北方向引走。”
屠公公淡然若水，问道：“南、西五十里内可有消息传来？”
“尚无消息。”
“好，继续探查。”
“是，公公。”
待人散去，屠浩霍然起身，朗声大笑，眉宇间尽是豪情：“终于是按捺不住了么？哈哈，蓄势之棋，谋而后动，看来对方自认布局周密，静候我方先出招呢。”
旎啸亦随之轻笑，赞道：“公公不动如山，任凭风起云涌，稳如泰山之固，实乃胸有惊雷而面如平湖，敬佩之至！”
屠浩笑声中带着几分尖锐，言辞犀利：“对方皆是抛出一些烟雾弹，我想，南边和西北两处粮草重地，应是快要火起了吧。”
言犹在耳，城外火光冲天，烈焰腾空数十丈，直照城垣之内。
三人步出室外，屠公公仰天长笑：“烧得好，烧得好啊！”
旎啸心知狄将军早布空城计，南、西两地粮草库，除却稻草人偶，别无它物，不过两座空仓而已。
不久，城外嚷声大作，城南区杀声四起，不时听得火铳之声。
屠公公从容言道：“我们回内详谈。”
三人重返大厅，立于巨幅地图之前。
屠浩凝视地图，似问二人，又似自语：“估计不久，乱起之地将往西边和南边漫延，但敌之真正意图，究竟何在？”
旎啸目光炯炯，地图之上，南域跃然心头，似有灵光一闪：“屠公、狄将军，依在下愚见，敌之终极目标，应在城南那片砖窑、炭窑密集之处。”
屠浩转身，疑惑问道：“公子何以认定南地，而非西山幽谷之中？”
旎啸沉吟道：“我那莫名之感，驱之不散，感觉不久西边会传来消息，对方会出动一批真正的高手，但其实目标还是在南边。”
屠浩看了狄成安一眼。
狄将军说道：“南三十里，我已暗调三百精锐，潜伏于两百户所，若敌来袭，料能坚守半时辰。”
言毕，西方夜空突现烟花数朵，绚烂异常。
屠浩神色微变，那是西边有强敌入侵，而且来人不少。
他低声自语，似有所悟：“难道，敌之所求，真在南地？”
话音刚落，一把总气喘吁吁奔至，急报：“报将军，数千胡人及流寇悍匪正猛攻我炮台，似图夺我红夷大炮！”
闻此，众人皆色变，狄成安连忙追问：“对方何来如此众多兵马？”
屠浩挥手止住把总，打断那把总的回话，“哼”笑一声，“此等乌合之众，必是来自外面村镇客栈、酒肆、铁匠铺之辈，乃至商队之护从、奴仆。”
那把总回答：“确如公公所言，对方人多势大，又是晚上，我方不敌。”
狄成安当即发令，对身后数将喝声命令：“去，领三千重甲，围而不攻，待天明之后再一举歼灭！”
诸将轰然应诺：“是，将军！”
待众人离去，西方夜幕再绽烟花，那是东厂求救信号，显是抵挡不住。
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