另一边，刘协在吕布与皇甫嵩鼎力相助下，成功自长安迁都至雒阳，这一路虽艰难险阻，却终得顺利。
王允力阻未果，只能无奈目送刘协携同满朝文武，浩浩荡荡前往新都。
彼时，函谷关前的西凉军已随赵风撤回南阳，使得迁都之路畅通无阻。
曹操闻知天子归心雒阳，即刻调遣精锐，亲赴函谷关外恭候，更率麾下百官远出数十里，以表迎驾之诚，其势之盛，足见其对汉室之尊重。
天子安然抵达雒阳后，城中顿时沉浸在一片欢腾之中，宴席频开，乐声悠扬，处处洋溢着喜庆与祥和的氛围。
待一切尘埃落定，曹操步入府中，陷入深深的沉思之中。此时，荀攸悄然走近，轻声言道：
“主公如今已掌控兖州与河南尹，实力雄厚。天子还都雒阳，正是我们‘挟天子以令诸侯’，执掌天下权柄的绝佳时机。”
曹操闻言，面色凝重，正色道：
“我曹家世代受汉室恩泽，岂能行此不义之事？念你初犯，此番便不予追究，望你日后切勿再提此等悖逆之言。”
荀攸闻言，默默退下。不久，一名卫士匆匆而入，呈上一份紧急情报。荀攸接过一看，神色微变，随即将情报转交曹操：
“主公，探子来报，赵风大军势如破竹，已克江夏，襄阳亦成瓮中之鳖，刘表危在旦夕，荆州之局，恐将不日易主，落入赵风之手。”
曹操接过竹简，细细阅读，眉头紧锁，面色愈发沉重：
“董卓虽逝，赵风又起，此人手段诡异，不恋虚名，直击要害，非池中之物。
他舍弃长安之利，转战荆州，其志不在小。我虽与他交锋有限，却深知其深藏不露，野心勃勃，乃是我等匡扶汉室道路上的一大劲敌。”
荀攸忧虑道：
“主公，赵风大军已克江夏，襄阳亦岌岌可危，刘表危在旦夕。荆州若落入赵风之手，局势将更加复杂。我们是否应出兵相助刘表？”
曹操沉吟片刻，摇头道：
“赵风在南阳拥兵二十余万，襄阳于他而言，不过囊中之物。此时出兵，恐已迟矣。更何况，这天下间野心勃勃者众多，非止赵风一人。”
荀攸点头赞同，继而道：
“如今关东诸侯各自为政，我们需先稳固自身，替天子掌控关东，方能与赵风等强敌抗衡。但动作必须迅速，不可让赵风继续扩张势力。”
曹操微微一笑，眼中闪过一抹狡黠之色：
“幸而当初赵风索求蔡邕父女时，我未予应允。听闻赵风与蔡琰之间似有情愫，我们不妨借此做些文章，给他添些乱子。”
荀攸面露疑惑：“赵风此等任务，岂能被儿女情长所牵绊？”
曹操笑道：“试试又何妨？即便不成，也无伤大雅。”
与此同时，蔡邕的府邸内，灯火通明。
自从蔡邕离开南阳，就去了曹操的营中，蔡邕和曹操算是忘年交，自然热情接待，然后将蔡邕送回了雒阳他原来的府邸。
蔡邕对仕途并无多大兴趣，当初为官亦是受董卓所迫。
董卓伏诛后，蔡邕便萌生了归隐山林之念，然曹操却以种种理由相劝，言其职责所在，需先辞官方能返乡。
蔡邕觉其言之有理，遂断了归隐之念。如今天子还都雒阳，正是他辞官的好时机。
蔡邕提笔写下辞呈，正欲遣人送往皇宫，忽闻门外通报曹操来访。蔡邕心中微动，放下辞呈，迎客入内。
曹操步入书房，目光不经意间掠过蔡邕书桌上静放的竹简，心中已了然几分，嘴角勾起一抹笑意，温和地问道：
“蔡老，这桌上之物，莫非是辞呈？您这是要卸下官袍，归隐山林了吗？”
蔡邕笑容可掬，毫不掩饰地点头道：
“孟德慧眼如炬，我确有此意。你我都知，我素来淡泊名利，对仕途并无太多留恋。如今天子还都，正好辞去职务。”
曹操神色严肃道：
“如今董卓已死，天下初定，正是百废待兴之时，蔡老何不留下，助天子一臂之力？”
蔡邕笑着回应：“有你这等贤才在旁辅佐，我这老朽便安心退隐，让贤于能了。”
曹操闻言，轻轻摇了摇头，语重心长地说：
“蔡老此言差矣。虽说我等正值壮年，但您的学识与经验，是朝中无人能及的宝贵财富。如今四海未平，正需您这样的智者指引方向，共谋天下大计。”
蔡邕微微一笑，婉拒道：
“孟德过誉了。我自知年迈体衰，恐难再担大任。你心怀壮志，才干过人，定能引领大汉走向兴盛。我若能得闲，或可着书立说，传承文化，亦是另一番贡献。”
话锋一转，蔡邕好奇地问道：“孟德今日来访，定非无事。不知有何要事相商？”
曹操沉吟片刻，目光变得凝重而深远：
“当今天下，乱象丛生，朝堂内外，暗流涌动。天子年幼，难辨忠奸，我恐有心之人趁机蛊惑，扰乱朝纲。在此关键时刻，我唯一能全然信任者，唯蔡老您耳。”
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