有暗卫的护送，马车走得比寻常时日快很多。
当高高的城墙渐渐映入眼帘，为首卫士放慢了速度，他骑着马走到马车旁，恭恭敬敬道“姑娘，马上就要进城。”
锦言撩开纱帘向外看去，明明才离开不久，又回到了此，好似被什么牵引着一般。
卫士垂下眼眸，又道“按懿旨，我们要直接入宫。姑娘若是需要整理仪容，前面有个茶铺，可在此稍候片刻。”
锦言听此话语，心中略有狐疑，对素衣使了眼色，素衣朗声回道“多谢官爷。那就麻烦到茶铺，让我家姑娘休整片刻。”
虽是城外的茶铺，搭得简朴却不失风雅。竹篱笆下种着一些花草，虽然日头下被晒得发了蔫，依旧养眼得很。
走进茶铺，铺子里冷冷清清的，除了沿河的一桌坐着一位素衣老人，一头灰白发绾在头顶，竟无他人。
言云和锦言选了一张桌子坐下，店小二奉上温润的茶水，便退回到后堂去了。
锦言刚拿起茶杯，还未送到唇边，只听闻一句“姑娘，且慢。”
循着声音，言云和锦言都微微偏过头。
原本背对着她们的老人缓缓转身，俩人定睛一看，倒吸一口气。这明明就是在白云镇上遇见的那位白须道长。
锦言立刻起身上前，走到道长面前，屈膝行礼“那日在白云镇，多亏道长相救，当日道长匆匆离去，小女尚未当面道谢。未曾想能在这里遇到道长。”
白须道长捋着胡须，缓缓道“原以为帮你渡过一劫后皆是坦途，没想到这么快就相逢。贫道今早挂了一卦，姑娘此行非同小可。”
言云听闻，上前将锦言扶起，看着道长低声问道“请问道长，可有破解之法？”
道长仔细打量着言云片刻，然后看向锦言，低声道“渊内龙飞跃，脱俗始出头。两位姑娘命格贵重，自会有贵人相助，”
说完，他从道袍袖子中摸出一枚黄色纸符，递给锦言“姑娘若不嫌弃，可携身带着，切记遇事宜静不宜动。”
锦言和言云相看一下，一旁的素衣会意，上前一步伸手接过并屈膝致谢。
等马车缓缓驶入城门，不知哪里飘来浓厚的云层竟遮住了刚刚还刺眼的日光。好像就在这一瞬间，洛城上空慢慢乌暗了下来，风扬起尘土。
尚未到宫门口，急风骤雨席卷而来。
电闪雷鸣间，豆大的雨滴倾盆而下，狠狠砸向洛城的大街小巷，空气中夹杂着地面泛起的暑气和一丝泥腥味。
街上空无一人，但迎着风的马车走得略显艰难。风卷着雨丝顺着缝隙窜入马车的车厢中，沾湿了姑娘们的发丝。
终于马车在高高的城墙前停下，偏门开了一半，已经有宫人打着伞等候着。素衣扶着锦言走下马车，言云紧跟着下来，想伴着锦言一起入内。
守在门边的宫人低下头不语，只微微伸手，将言云拦下。
“云姐姐放心。这雨一时半会儿停不了，你赶紧回侯府以免打湿了衣衫。”锦言回身，轻轻握住言云的手，轻声低语道。
言云满眼不舍，但也知道宫规森严，只得作罢。
宫墙内，长长的甬道中，锦言跟着宫人愈走愈远，单薄纤细的背影在雨丝中愈来愈小，言云站在宫门口，极目远眺直至看不清才郁郁转身回到马车上。
宫人带着锦言在宫中东拐西弯，锦言心中觉得古怪却也不敢多问，雨丝不断飘到锦言身上。
虽是夏日，冷风裹挟周身，锦言从头凉到脚心，终于来到了太后的永福宫。
太后突发头疾，宫人让锦言在院中等候，虽有伞撑着，但时间一长，锦言渐渐失了意识，一头栽倒在素衣怀中。
“太后，锦言姑娘昏过去了。”若兰姑姑站在窗口，看着锦言昏倒，连忙走到内室轻声回禀。
“带她去偏殿，好生照料着。”隔着纱帐，太后的声音平平传来。
若兰姑姑顿了顿，心中暗叹一声，正要转身告退。
“若兰，”纱帐微微掀开一条缝。
若兰姑姑明白这是太后娘娘有话要说，她立刻屏退内室宫女，走到床榻前，半蹲下来。
顾凝月略显疲惫的脸上，眼睑下藏不住两团黑色乌青。
“太后，连着几日您都未曾好好休息，奴婢去将安神汤端来，可好？”
太后苦笑着摇摇头“安神汤对哀家无用，除非宽儿来。这雨下得有一会儿了，也该停了吧。”
若兰不知该如何作答，只得帮太后轻轻按揉小腿，太后斜靠在软枕上，微微闭上双眼。
隔壁偏殿内，素衣帮锦言换下湿透的衣衫，锦言昏沉沉睡去体温也逐渐高了起来，若兰姑姑请来了太医，开了汤药。但素衣多长了心眼，不敢喂给姑娘喝，只推说姑娘昏迷中喂不进汤药。
宫女们只得拿来凉水，绞干帕子轮番搭在锦言的额头。
不到一炷香的时间，有内官来回禀，青州市舶司近日得了两枚硕大无比的海珠，快马加鞭送入宫内，建平帝看后便着人送来永福宫。
硕大的海珠静静躺在盒内，发出柔和的光，顾凝月眯起眼睛看着它们，手指轻轻敲打着床榻。
“不知皇帝心中是怎么想的，这个时候还给哀家送来这份大礼。”
说完这句，太后微微抬手，若兰上前将太后扶起身。
“那孩子现在可好一些了？”
“回太后，锦言姑娘还在高热中，汤药喂不进，只得用凉帕子敷着。”
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