数日之后，萧决岭奉旨进宫。
皇后把秋日宴的场所定在了御花园，御花园的菊花开得正好，借着赏菊的名头，皇后遍邀各宫嫔妃和朝中大臣家眷前来参加。
萧决岭到的时候，不少人已经到了，三三两两地聚在一起聊天赏花，他一出现，众人的视线都落在了他身上，其中不乏打量探究的目光，皇后组局的目的明显，在场的人谁不是心知肚明？
萧决岭没在意，四下看了看，最后视线落在了一个鹅黄色的身影身上。
陈复起循着他的视线看过去，“王爷，那是护国公的孙女白晗。”
萧决岭眉眼一挑，嘴角勾出一股子玩味的笑容，“皇后想指给萧决衡的那一位？”
陈复起点头，“正是呢，奴才估摸着皇后今日请她来，便是要同皇上说这事的。”
“皇帝能同意？”萧决岭可不觉得皇帝会把护国公这样有兵权的家族给萧决衡。
陈复起又道：“今日当着众多大臣家眷的面，皇帝应该也不好驳了皇后的面子。”
“呵...”萧决岭轻笑一声，“那谁知道呢？”
这时，有人喊道：“皇后娘娘驾到！”
众人谈笑的声音戛然而止，随即纷纷行礼，皇后笑着摆摆手，让大家不必拘谨。
皇后落座，众人也纷纷落座，皇后把萧决岭喊到了身边，萧决岭走近才发现，皇后身边还站着一位姑娘。
“这是本宫的表侄女孟棠茵，今年十六，说起来你该叫一声表妹。”
皇后说完，又转头对身边的女子说：“棠茵，快来见过明王。”
孟棠茵走到萧决岭面前，行了个标准的礼，声若黄莺道：“臣女见过明王殿下。”
萧决岭嘴角微微勾起，伸手虚扶了一下，“表妹不必多礼。”
此时，有宫女上前给萧决岭和孟棠茵奉茶。孟棠茵接过茶杯，轻抿了一口，动作优雅，举手投足间尽显大家风范。
皇后看着两人，眼中闪过一丝满意之色，不过她没有多言，而是转头跟身侧的几位夫人闲话。
几位夫人都是人精，一眼能看皇后有意撮合萧决岭和孟棠茵，纷纷奉承着。
“皇后娘娘眼光真是好，孟姑娘跟明王殿下真是般配呢。”
“谁说不是呢，坐在一起真是郎才女貌，羡煞旁人呢。”
“皇后娘娘真是费心了....”
这些话听在皇后耳朵里舒服极了，有了她们打圆场，指婚的事会更加顺利。
“本宫是皇后，明王虽不是本宫所出，但本宫一直将他视为自己的亲骨肉，这定亲之事，自然马虎不得。”皇后谦虚道，“不过本宫也只能为他安排，其余的，还得看岭儿自己的意思。”
“有皇后娘娘费心安排，明王殿下自然不会辜负皇后娘娘苦心的。”
皇后轻笑，“但愿如此吧。”
皇后转头又看了一眼萧决岭，见两人相处得还不错的样子，心下大定，随即，她又说道：“本宫听说各家小姐个个身怀绝技，不知本宫今日可有这个福气欣赏一二？”
皇后都发话了，在场的姑娘自然跃跃欲试，她们进宫前就知道，今日她们就是个陪衬，皇后早就内定了人选，可进一趟宫不易，总不能白来。
要是能得到皇后娘娘的青睐，日后得皇后娘娘亲自指婚，那身家地位可就大不相同了。
她们有备而来，琴棋书画样样精通，吟诗作画，唱歌跳舞无一不是手到擒来，看得各家夫人纷纷点头，皇后也赞不绝口。
萧决岭心不在焉的看着，孟棠茵同样兴致缺缺，她的心思，根本就不在萧决岭身上，或者说从头到尾她今日都不想来参加这个什么狗屎宴会。
各家小姐卯足了劲儿在皇后面前说话好，她却借着更衣的名头离开了御花园。
御花园外。
孟棠茵气哼哼的走着，身后的丫鬟跟在后面不停安抚，“小姐，今日都是皇后娘娘的安排，您可不能让皇后娘娘看出您不满意啊，进宫前老爷和夫人都嘱咐也嘱咐过，让你务必听皇后娘娘的安排。”
“而且奴婢看着那明王殿下一表人才，跟小姐站在一起很般配呢，奴婢还听说最近明王很得皇上看重呢。”
孟棠茵一改方才在皇后面前的温婉娴淑，冷哼一声，“哼，你以为我不知道他们在算计什么吗？因为明王得皇上看重，所以把我嫁给明王，好以此来拉拢明王为皇后的亲儿子所用。”
“等日后衡王登基，还能容下明王吗？还不是卸磨杀驴，到时候我能有什么好下场？”
她孟棠茵又不是傻子，用自己的命给别人做嫁衣，她要嫁，就得嫁天底下身份最高贵的男人。
正说着，前头迎面走来了一个男人，孟棠茵定眼一瞧，是萧决衡，顷刻间，她满眼欣喜，眼珠子都是亮的。
萧决衡也看到了她，快步朝她走来，“棠茵表妹。”
两人是见过的，孟家这一辈里就她到了适婚的年龄，所以皇后以前经常召她进宫，自然就避免不了跟萧决衡打照面，次数多了就熟络了起来。
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