七月的青塘村，炎热，只有在村口樟树那硕大的树荫下，才有一丝清凉。树下，老人们在说，村塾的石先生离开了，那三个贵族世家的孩子也离开了，村塾毕业的四个孩子也要陆续离开村子，不知道这些孩子会不会有出息，毕竟是石先生带出来的嘛，又不是村塾那些没本事的老古董教的弟子。据说石先生来自都城，本领通天。那天也不知道从哪里飞来一个老道，像神仙一样停在空中，非要让石先生去黑风岭跟他比试道术呐。
党初也准备出发了。
昨晚夏兵到家里跟他告别，说以后当初去都城一定要到夏家找他，他一定带党初吃遍都城美食，因为党初在河里摸鱼，树上摸鸟蛋，抓蛇都招待过他。说到开心处，两个人笑出泪来。
村塾的同窗金格也来说，家里要送他去镇里找个私塾进修，说唐芳会跟他一起去进修，柳云寒已经跟着兰明宇走了。村里护卫队每个月也要去高沙镇两次，都是护送村里物质售卖到镇里，然后从镇里购买盐、布匹等生活必需品回村里。金格他们就是要跟着护卫队明天出发，他问党初要不要一起出发，党初拒绝了。
党初决定一个人从青塘村走去高沙镇。他不想当温室的花朵，他也从来不是花朵。他要把这一次出行当做一次试炼，让自己与野外的野兽妖兽和鬼怪斗一斗，有道是不经风雨怎见彩虹。
从青塘村到高沙镇，途径高墩庙、大沙江、黄金峡和杨屋山，两地相距五百里。
护卫队的人曾说，江湖曾流传这一路一定要“四大小心”，小心高墩庙的鬼、大沙江的怪、黄金埠的匪和杨屋山的兽。
党初用村塾教授的七步追风身法赶路，只见他一步一步运气踏出，到第七步重重往后一踏，身体凌空而起，贴着地面向前踏风滑行，一晃百米，又故伎重施，快若奔马。
党初也是第一次用身法长途赶路，细细品味这七步追风，他似乎又有所悟。风无处不在，无孔不入，自由自在，又岂是自己能追的到？然而，我起步间就是风起，我为什么要追？风因我起，我为风主。我身形一动便风起，漫步出微风，急走起大风。为什么要七步平踏？我若冲霄踏步而起，顺势滑翔而下，不是走的更高更远？！
党初双足一踏，身形一展，如一只大鸟忽然飞起，而后飘然滑翔。他不断调整角度攀高而起，而后悠然而下，渐渐地他找到了最佳角度腾空，最佳的高度滑下，七步追风赫然被他篡改成三步腾云。飘下的距离更远了，消耗的体能还减少了。
党初心想，嗯，还是石师说得对，实践出真知啊。盲目迷信教材那都是庸才。嘿嘿，幸好我不是。以后赶路就用三步腾云好了。不知不觉中，天渐渐昏暗，党初停下脚步，四下一看，好家伙，自己跑偏了，也不知道跑了多少路，官道早已不知所在。前面一个山丘，山丘上有一座道观，自己还是去那里歇一晚上吧。
党初来到道观前，一看歪斜的牌匾上上书写“纯阳观”三个大字，道观外墙破败不堪，大门虚掩。党初喊了几声没人答应，就推门走了进去，观内杂草丛生，蛛网纵横，看来很久没有人来过了。党初找到一把扫把，四处打扫一番，从院子里的水井打水冲洗了一番，不一会，整个观里就算是干净整洁了。赶了一天路，又是一番搞卫生，党初就站在院子里用井水冲洗，忽然间，他感觉仿佛有人在窥视自己，他急忙四周巡视，只见院内风平浪静，墙头也并没有人。党初飞身进屋换了一身衣服，又跑出观门周边巡查，却也看到任何踪迹。
咦，难道是我的错觉？
党初回到观内，没去多想，坐在院子里，拿出储物袋里的食物，安然进餐。
天黑了。
党初点燃了道观大殿里中间神像旁的两根蜡烛。神像蒙尘已久，党初并没有冒然清洗神像。涉及到神鬼，石师曾曰：轻易莫种因果。党初坐在蒲团上修炼。陌生环境，他没有进入冥想，只是分神搬运周天，壮大筋脉。慢慢地，周边灵气像被吸引一般在形成漩涡，然后被他从周身吸入体内。
忽然，党初听见观外传来声响，不一会有人走了进来，党初赶紧收功，朝外看去。
一个少女穿着一身黄裙身姿摇曳，看着党初笑着走进殿来。
贾茹！党初惊喜地叫出声来。
贾茹没有回应，只是笑吟吟看着党初。
党初站起身，冲到贾茹身前，激动地不知道该说什么，手也不知道放在哪。
“就知道你会一个人赶路去镇里，没想到我紧赶慢赶还能追上你。”贾茹说着，芊芊玉手牵住了党初的手。
党初颤抖地握住贾茹微凉的小手，激动地说不出话来。他心里只是反复想着她牵我的手了。好一会，党初才结结巴巴地问道：“贾茹，你不是回去都城了？”
“人家不放心你嘛。回去知道你一个人出发，怕你出事，怕你孤单，人家这才沿路追过来看看。”贾茹柔声说道，说着羞涩地低下头去。
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