有一个叫乔二妮的村妇，她从小就生的身强体壮。后来经过媒人介绍，在她十七岁的时候，就嫁给了邻村的赵三了。乔二妮嫁过来以后，他们一家四口人一起过日子，日子过得是红红红火火的。一年以后，乔二妮又生了一个大胖小子，现在，一家人五口人，他们互敬互爱的过得和和睦睦。
就在孩子刚六岁的时候，乔二妮的公公和丈夫，有一次出门卖土特产回来的路上，正好遇见了劫道的土匪。他们爷儿两个为了心疼自己的那一点血汗钱，就和土匪争夺了起来。后来惹恼了土匪，被惨无人道的土匪把他们爷俩给杀害了。从此以后，乔二妮家里没有了顶梁柱，一下子像是塌了天一样。
后来，为了这个家，为了婆婆和未成年的孩子，乔二妮只能承担起了这个家庭的重担。一个大门不出、二门不到的家庭妇女。从此以后她不得不抛头露面，赶集上店去买一些家用必需品，和卖一些自家种的农副产品，赚一点零花钱来贴补家用。
有一年，在一个麦收的季节里。乔二妮和她的婆婆两个人，费了一上午的时间，才把自己地里的麦子收割完，然后运到了打麦场里。又费了九牛二虎之力才把麦子碾完扬净，然后把麦粒子晾晒在光滑的打麦场上。此时的乔二妮已经累得是筋疲力尽，婆婆看了心疼地对她说：“这些日子，真是把你累坏了，你赶快到树底下凉快一会去吧。”
乔二妮听了婆婆的话，累得她连话也不想说了。拖着疲惫的身体，来到了她们打麦场的北面，一棵大槐树的树底下想歇一会，然后再到收完麦子的地里去种玉米。可是，就在这个时候，她突然看见从西北方向来了一个大旋风。眨眼的功夫，旋风就来到了她们晾晒麦粒子的打麦场上。旋风一路刮来，随着这个大旋风卷起来了很多的树叶杂草和尘土。旋风在打麦场上飞快地旋转着，在瞬间的时间里，就把乔二妮她们辛辛苦苦，扬干净的麦粒子卷到了半空中。
乔二妮看见他们的麦粒子被旋风给卷起来了，气得她手里握着镰刀，在地上直蹦高。等到旋风过了打麦场以后，被卷到空中的麦粒子，却全部撒在了一片荒草地里去了。乔二妮这边看了，心疼得她差一点吐了血。她气得嘴里大声骂着这个该死的旋风，拿着镰刀就朝旋风追去了。等到她追上了那个可恶的旋风，她也不管三七二十一了，把镰刀朝着旋风就砍了过去。紧接着，她还奇怪地听见了一声惨叫，那个旋风也在突然之间就不见了。
乔二妮赶忙过去一看，只见那颗颗干净的麦粒子已洒满了一地，并且是在这很难再收起来的荒草地里。她心疼地蹲在地上，一颗一颗地从荒草地上捡拾着麦粒子。她既心疼这些麦粒子，又加上生气，不由得掉下了眼泪。过了一会，她惊奇地发现在她刚才扔镰刀砍旋风的地方，竟有一小片鲜红的血。她看了这片鲜血，也没有弄明白这是怎么一回事，她也就没有放在心上。此时她听见婆婆在树底下喊她：“这么毒的太阳，你别再捡了。快来树底下凉快一会吧，咱还得去种玉米去。”
乔二妮听了婆婆的话，她手里攥着一把麦粒子吃力地站了起来。心想：确实是没有办法再捡起来了，一粒一粒地就是捡起来了，得到什么时候才捡完呢 。她无奈地摇了摇头，又来到树底下坐了下来。看来乔二妮真的是累坏了，她这里刚一坐下就睡着了。
她在睡梦中突然看见来了一个小鬼，手里拿着一条锁链子。来到她的面前也不说话，把乔二妮锁上拉着就走。乔二妮看见了小鬼，吓得大声地叫喊着她的婆婆快救她，可是，不管她怎么使劲地喊叫和挣扎都一点也不管用。她感觉到自己就像是一根鸡毛一样轻飘飘的，她的喊声连她自己都听不见，更何况是她的婆婆了。
不一会的工夫，这个小鬼就把她带到了一个青砖红瓦地方。乔二妮抬头一看，原来是小鬼把她带到城隍庙里来了。
她来到了庙里面偷眼朝上一看，只见城隍老爷威风八面，高高地坐在上面。下面站着一些青面獠牙的小鬼和几个牛头马面。乔二妮看见了城隍老爷，把她吓了一跳。心想：我已经到城隍庙里来了，看来我是死了。她想到这里，长长地喘了一口气。又想到：我死了也正好，就是我不死，这么多的活也得把我累死。不过此时她一想到自己死了，反倒是不怎么害怕了。这时候，她突然听见城隍老爷大声说道：“好你个刁妇！你竟敢如此大胆，在光天化日之下，砍伤了我的信差，你该当何罪？！”
乔二妮听了城隍老爷的话，一下子明白了。心想：原来城隍老爷把我锁到这里来，却是因为我砍了旋风的事情。难道我真的砍伤了一个小鬼吗？怪不得荒草地上还有一片血迹。可是，好端端的这么多麦粒子，就这样毁在了一个旋风的手里。我杀他的心都有，别说是砍伤了他。我现在正愁着没地方撒气说理唻，你们却把我锁来问我的罪。真是没有天理了。乔二妮想到这里，理直气壮地说道：“我们孤儿寡母的，辛辛苦苦地种了一季的麦子，那可是我们一年的口粮啊。却就这样一下子被一个贼旋风给糟蹋了，以后我们还能吃上饭吗？只能是喝西北风过日子了，这不是要了我们的命吗。你说我砍伤了他，就是砍死他也难解我心头之恨。”
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