有一年的夏天，天气特别地炎热。虽然已是到了雨季了，但是，毒毒辣辣地太阳蒸烤着大地上的雨水，让人们更觉得天天像是待在蒸笼里一般。公山在地里锄了一头午的草了，身上的衣服早已是湿了干，干了湿的也不知多少次了。这时候，他又一次直了直他有腰疼病的老腰，累的他把锄头插在地头上，便想去前面的一个大水潭里洗一个凉水澡，也好接着休息一会再干。
原来在他们家地的东北方向的山湾里，有一个大水潭，现在已是雨季了，山上的泉眼都已经开泉了。众多的泉水顺着山间的溪流沟汇集在一起，就形成了一条从山上飞流直下的河水，一下子就把这个水潭灌得满满的，现在水潭已是深不见底。
公山一边捶着他的老腰，一边往水潭走去，就在他快到水潭边上的时候，他突然听见几声连哭带喊救命的声音，好像是孩子的喊声。公山听了吓了一跳，接着一下子又来了精神。他赶忙跑到水潭边上一看，只见水潭里有两个洗澡的孩子，看样子也就是十几岁，一定是他们不知道这个水潭的深浅，掉进去就出不来了。公山见了也没有细想，他穿着衣服就跳进水潭里去了。他快速地游到孩子的面前，伸手拉着一个孩子就朝岸边游去。来到岸边，公山因为干了一上午的活了，又加上在水里拉着一个十几岁的孩子，他已是浑身没有了力气。费了好大的劲，才把这个孩子托到岸上去。可是，当他再回过头来找另一个孩子时，这个孩子已不见了踪影。公山看到这里，他断定孩子一定是沉到水底下去了。这时候，容不得他多想，他毫不犹豫地又一次来到水潭里面，一个猛子来到水潭地下寻找这个孩子。因为水潭底下水有些浑浊，公山在下面摸了了半天也没有找到孩子。长时间的憋气，让公山的头痛疼欲裂，他赶忙来到水面上深深地吸了几口气，又一次沉到水下面继续寻找这个孩子。
当公山找到这个孩子，来到水面上的时候，他看见水潭边上又来了几个人，他也一下子看到了希望，使出全身的力气往水潭边上游去。他费了吃奶的劲拉着孩子来到岸边，用他最后的一点力气把孩子推上岸的时候，公山却沉到水底下去了。两个孩子是被他救上来保住了命，可是，公山却掉到水潭底下淹死了。当人们费了九牛二虎之力，把公山从水潭里捞上来的时候，他已经死了很长时间了。
公山的魂魄来到了阎王殿上，他看见阎王老爷耷拉着一张黑脸，目光如炬地看着他，早已把他吓得双腿一软，跪在了阎王殿上。这时候，他看见一个穿着一身官服模样的人，来到了阎王老爷身边，低声像阎王老爷说着什么。只见阎王老爷点了点头，又看了看公山，这时候，才脸色好看一点地对公山说道：“公山啊，其实你的阳寿已尽，念你不顾个人的生死，跳到水潭里救人，你已是积下了阴德，就再给你加寿二十载吧，活到八十四岁无疾而终。”
公山听了赶忙给阎王老爷磕头谢恩，然后有两个鬼差领着他就出了阎王殿。这里公山刚来到阎王殿外，他就听见有人在喊他，回头一看，喊他的人原来是刚才在阎王殿上和阎王老爷说话的那个官员。
原来这个官员是阴间里的一个司命，他是专门记录阳间，一个人一生中所犯下的罪过，和干了多少好事的官员。阎王老爷会根据他的记录，对死后来到阴间的人进行判决。作恶多端的人就会受尽酷刑，或者是打入十八层地狱。做好事积阴德的人，就会加寿还阳或者是投胎到官宦和财主他们家里，过一个衣食无忧，享一辈子清福的人。今天公山能加寿还阳，阎王老爷就是根据司命的记录来公断的。
公山见这个司命过来了，很害怕的问道：“不知这位老爷，喊我有什么事吗？”
司命看了一眼显得很害怕的公山，就支走了两个鬼差，然后对公山说：“公山啊，你不要害怕，我来就是想告诉你一件事。你儿子狗剩是你捡来的，你们两口子又费尽了心血，给他治好了病把他养大，为的就是以后你们老了好有一个依靠。可是，狗剩却命不好，他的阳寿已尽，马上就会被公差捉到阴司来了。”
公山听到这里，吓得赶忙跪倒在地上，对司命磕头求道：“这位大老爷啊，我求求你救我儿一命吧，我情愿把我的阳寿给他。我就不要还阳了，让他多活几十年吧。”司命看着痛苦万分的公山，赶忙把他拉起来，悄悄地对他说道：“现在阎王老爷心情正好，你赶快回去求求他，让他再给你儿子加寿。”
公山听到这里也没敢停留，又麻利地来到了阎王殿上，趴下就给阎王老爷磕头。求阎王老爷道：“我求求阎王老爷，救救我的孩子狗剩吧。他要是死了，我们老两口子也活不长了。我也不还阳了，就把我的阳寿给我的儿子吧。”
阎王老爷听到这里，他看了一眼还站在一旁的司命，心里就明白了。他看了一会这个哭得很可怜的公山，又摇了摇头。然后才说道：“既然是这样，你就赶快托梦给你的老婆孩子，等到你还阳回去已经是来不及了。让你儿子狗剩，今天晚上烧三千钱的冥币，就能给他再加寿三十载。”
公山的老婆和儿子狗剩，正在灵棚里给公山守灵。突然间，他们都做了一个奇怪的梦。梦见公山对他们说道：“今天晚上，赶快让狗剩烧三千钱的冥币，这是给他买三十年阳寿的钱，一定要烧够了。你们不要担心，我很快就会还阳回去了。”
他们母子二人从梦中醒来以后，梦中的事情还大体上记着。只记得是要狗剩今天晚上，烧三千钱的冥币买命，老爹很快就会还阳的。到了晚上夜深人静的时候，狗剩拿着冥币就来到了十字路口上，很快就把冥币烧完了。到了第二天，公山真的还阳了。他活了以后，第一句话就问狗剩道：“儿呀，你昨天晚上把三千冥币烧了吗？”
狗剩见老爹活了以后，第一句话就问他烧冥币的事，他就支支吾吾地说道：“烧是烧了……可是，反正是烧了，你也就别再多问了，既然你已经活了，就谢天谢地吧。”他说完又出去了鬼混去了。
谁知道三天以后，狗剩正好好地却突然就死了。原来，三天前，狗剩拿着三千钱去买冥币的时候，他想：买这么多钱的冥币烧成了灰，实在是可惜了。老爹年纪都这么大了，也不在乎他再多活多少年了。他把烧冥币买命的事，当成是给他爹买命了。所以，他就只买了三十钱的冥币烧了，余下的钱，他到了一家酒馆吃喝了一顿。
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