揣着遗憾回到店里，荷花和巧云已经在做晚市前的准备了。闻老太叫刘柱和刘莺去把大堂桌子擦了，过来问苏檀是有什么事。
苏檀道：“老夫人给我寻了个好差事，可惜我去不成？”
“啥好差事去不成啊？”闻老太听见有好差事眼睛都在冒光，急忙问了一嘴。
“崔县令的母亲这月过大寿，想请我去掌勺做几桌席面呢。”苏檀摊了摊手，“可惜我去不成，所以给推了。”
“为啥去不成？”闻老太更不明白了，那可是县令家的喜事啊，哪怕抽不出空硬挤也得挤出时间来。
苏檀：“寿宴是三月十五那天，孩子们的第二场考试也是那天，所以我给推了。”
“哦，那确实是得推了的。”虽然老太太支持她去给掌勺做寿宴，但相比之下还是孩子们的考试重要点，所以尽管觉得有点可惜，到底还是没多说话。
“你推了做甚？人家请你做席你就去啊。”老太爷的声音悄无声息地在库房门口响起，苏檀吓了一跳，回身道：“我得陪着孩子们去府城考试，这时间上兑不开啊。”
“孩子们考试你去做甚？”老太爷不满地看她一眼，真是个傻子，有钱都不去挣。
他清咳一声，说：“好叫你知道，孩子们去府城考试老夫是要陪同的，有老夫在，你尽可放心去做你的事。”
苏檀诧异道：“您也去？”
“怎么？老夫去不得？”老太爷翻了个白眼，“孩子们去考试，老夫是他们的老师，是绝对不能缺席的。”
“我不是这个意思。”苏檀急忙摆手，主要是老爷子都这么大年纪了，府城距离又远，来回少不得要颠簸许久，这能受得了？
可老太爷仿佛是已经决定了，一锤定音道：“老夫带他们去，你尽管去掌勺挣钱。若是担心来回路上的安全问题，老夫也会带足人手，确保无虞。”
他都这么说了，苏檀也不好再反对什么，只是叫了孩子们出来，问他们愿不愿意跟老太爷一块去考试。
三个孩子在屋里就听见苏檀要去掌勺的事，出来后齐齐点头说愿意。
“娘放心，我们会听老师的话，也会好好考试。”闻煜道。
闻衡也说会听话会好好考试，闻栋更是直接抱着她的胳膊晃了几下，软声道：“娘去挣钱，老师带我们去考试。”
苏檀摸了摸他的脑袋，“那好吧，那你们一定要听老师的话，别叫他老人家烦心才是。”
孩子们乖巧不让她操心，苏檀是打心底里高兴，真是长大了也懂事了。
说定由老太爷带他们去考试，苏檀立马叫来刘柱，让他去一趟袁家问一问，要是老夫人还没传话给崔夫人说拒绝的事，就先答应下来。
刘柱飞快出门，不多会儿就带回来了消息，“那个老嬷嬷说老夫人还没传话呢，说掌柜的要是应允就给个时间，她好约了县令夫人出来聊一聊。”
寿宴是大事，确实应该提前沟通清楚，苏檀琢磨了一下，觉得这事宜早不宜迟，“劳你再跑一趟，就说我明日午时后去袁家，届时请老夫人把崔夫人约出来一见。”
“好，我这就去。”于是刘柱又跑一趟。
得到了准确时间后，袁老夫人立刻就使人去了一趟崔宅。
恰好崔夫人田氏刚侍奉婆婆喝完安神茶，得知苏檀应允来操办寿宴的事，她乐得直拍巴掌。
要说她夫婿崔县令的官位低了些，田氏日常是见过袁家老夫人的，但登门求助还是头一回。
原本她是没抱希望的，只是听说袁家跟苏掌柜相熟才冒险一试，打算万一不行她就顶着挨呛的风险亲自登门去请一回，只是没想到袁家老夫人真的帮了这个忙。
所以次日还没到约定的时间，她早早就出门去往袁府。
一进屋，田氏就情真意切地给老夫人见了个礼，“老夫人善心，实是解了我心头大难呐。”
袁老夫人笑道：“赵家老太爷确实不大好说话，能理解。”
田氏腼腆一笑，两人携手坐下说了会儿话，外面苏檀也如约来了。
知道她店里事多，袁老夫人也没过多寒暄，直接给两人做了介绍。
互相认识了一下，田氏就道：“苏掌柜能答应来寿宴掌勺，实是帮了我一个大忙。你放心，只要这场寿宴办得好，辛苦费一文都不会少了的。”
这就是承诺会给辛苦费了，苏檀笑了一下，说：“崔夫人还是同我说说老太太的喜好是正经。”毕竟是寿宴嘛，肯定是以寿星的喜好来操持的。
田氏坐下想了一回，说：“她老人家今年整七十，牙齿不大康健，爱吃些软烂却有滋有味的。”
她笑了一下，又道：“不怕苏掌柜笑话，老太太前些日子病了一场，痊愈后总觉得家里饭菜寡淡，我使人去你的店里买了那个叫肉夹馍的吃食，她一顿就吃了两个呢。”只是多挑里面的肉碎来吃，外面的面饼子碰得少。
也是因为这个原因，田氏才想到让苏檀去寿宴上掌勺。毕竟她嫁来崔家这么些年，婆婆对她是真心实意的好，她也愿意多费点心思让婆婆高兴一回。
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