项博文不知为什么，心里一阵堵得慌，他也不顾乞儿身上的跳蚤臭虫，使劲挤到第一排，拿了馒头和粥后，递给了最小的那个孩子。
就在他还准备继续挤进去，再要一份食物出来时，耳边响起蒋大人沙哑的声音：
“六皇子，你也到这来吃粥了，这里的粥味道不错，比以前府里厨子做的人参鸡汤好喝多了，呵呵呵。”
他蓬头垢发，举起一个破口的粗碗，递到项博文嘴边，那殷切的目光，让项博文不忍心说出拒绝的话。
碗口上是一层厚厚的污渍，项博文闭上眼，就着碗喝了一大口，他本以为自己会恶心地吐出来，可是这粥真是甜滋滋地润人喉咙，好像世间最美的食物也不过于此。
“是好喝。”
项博文的笑有些傻。
蒋大人也同样喝了一大口，因为碗口破损，稀粥顺着他的嘴角流淌下来，他拿衣袖拭去后，满意地砸吧砸吧嘴，如同一个老农般：
“六皇子，今天我其实挺开心的，因为在这里待了不过几天，我已经想明白为官数十载都没想明白的事。
我们整日沉浸于追逐功名利禄之中，为了所谓的成就和地位，不择手段地争斗。
然而，在这喧嚣浮华的背后，我们却渐渐遗忘了一个最基本的事实：百姓们所渴望的，无非就是求得一份温饱。
六皇子应该知道，我祖上是行伍出身，幼时总被长辈们教育着，要努力读圣贤书，以后为百姓们办实事办好事。
可是当我越身处高位，越忘了初心！
所以，我挺后悔的，看着那些孩子老人，更是自责。”
项博文一度以为蒋大人被人欺辱得已经痴傻了，没想到他不仅心里强大，还能处于逆境中有如此深厚的感悟，这真是让人佩服，难怪在天牢里吃嘛嘛香，身体倍棒。
项博文望着越来越多的乞儿，心中更是感慨万千：
“蒋大人说的很对，想起以前也，我也是欲赋新词强说愁，相比这些饭都吃不饱的孩子，我其实很幸运了。
想想他们这么小，却食不果腹居无定所，我姓项，这其中的责任还有我一份。”
就在两人拉着手诉说衷肠时，饭勺猛敲击大锅的巨大噪音，惊得项博文抖了一抖。
一个女人洪亮的声音响起：
“粥分完了，明天再来！”
听到粥没了，晚到的乞儿们急了，推推搡搡地就要上去抢那女人手里的锅，几个夹杂在其中的女人孩子顿时惊叫连连。
那女人也不怕，叉起腰指着人群吼道：
“跟你们说了明天再来，就明天来！有敢闹事的，钱老有交代说当场打断双腿，扔出城外！”
说完，蹲在路边闲聊了好久的几个男人站了起来，手里一齐拿出了碗口粗细的木棍，刚才带头闹事的几个乞儿连忙缩了头，灰溜溜地逃了。
项博文刚想要夸赞几句，那女人经过他身边，上下打量了一眼项博文，轻蔑地眼神再是清晰无比。
“有胳膊有腿，哪里挣不到一碗饭吃，跑来这里和女人孩子抢饭，真是丢人！”
女人甩下一句话，把项博文呛得半死，蒋大人也是见惯了许多大世面的，他倒是毫无压力。
项博文深呼吸一大口，情绪才平静下来。
“蒋大人，和我一起出城吧，外面的世界大着呢，我带你干大事去。”
项博文主要是觉得蒋大人一把年纪来讨饭，京城里熟人那么多，先不说身体吃不消，就是白眼也比一般乞儿，不知道要多受多少倍。
可蒋大人显然不觉得这有什么了不起，他果断地摇头，摆动地如同拨浪鼓：
“我不去，这里多好，有的吃有的住，外面可比京城苦多了，要不流民们为什么千方百计往这里跑呀！
再说了，我敢保证，不出半个月，皇上就会让我官复原职，不，说不定还会给我加官封爵呢。
我就在这里等着，让他们用八抬大轿把我请回去，少一人我都不上轿，哈哈哈……”
他笑得很有自信，项博文这一刻又觉得蒋大人可能是脑子受刺激，不正常了。
于是他使劲拉扯蒋大人，想让蒋大人和他一起走。
可是蒋大人比他恶劣多了，一屁股坐在地上，哭爹喊娘地说有人要抢他回去当爹爹，他不愿意，让大家给评评理。
项博文最终还是放任蒋大人继续他的乞儿生活。
他身上已然发臭，于是他找到了王将军，进入客栈后洗净全身，又换了身粗布衣裳，告诉王将军自己要去找媳妇了。
王将军在他身后骂了一整条街，说他愧对娘亲，愧对祖上，身为男儿，胸无大志，全都是儿女情长，养他不如养条咸鱼。
项博文也不顶嘴，任他打骂，只是叮嘱王将军要注意身体，自己找到媳妇后，马上回来看他。
……
阮玲珑被丫鬟发现躺在一众昏迷的家丁旁边，那时天色已经蒙蒙亮，丫鬟急哄哄地叫来皇妃。
皇妃不免又抹了一把眼泪，说八皇爷太残忍，让阮玲珑还是住在原先的院子了，反正她眼睛看不清，又能逃去哪里。
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