慈禧，即孝钦显皇后，又称“西太后”、“那拉氏”，是清朝末期的重要政治人物，以其复杂的政治手腕和奢侈的生活方式而着称，历史上常被称为“妖后”。以下是对慈禧的详细分析：
一、政治生涯
慈禧出生于1835年，是咸丰皇帝的妃子，因生育同治皇帝而地位稳固。咸丰帝去世后，同治帝年幼，慈禧与慈安太后共同垂帘听政，实际掌握了清朝的最高权力。她历经同治、光绪两朝，是清末同治、光绪年间的实际统治者，长达近半个世纪之久。
慈禧在政治上表现出极强的控制欲和独裁倾向。她多次发动政变，如辛酉政变中联合 恭亲王奕欣等人发动政变，成功夺权，并开始了其长达数十年的统治生涯。在她的统治下，清朝的封建专制达到了顶峰，同时也加速了清朝的衰落和灭亡。
二、奢侈生活
慈禧的奢侈生活是其被称为“妖后”的重要原因之一。她极度追求个人享受，生活极为奢华 。据史料记载，慈禧的日常生活充满了各种奢侈的用品和食物，如每天饮用人乳以保持皮肤细腻柔滑，一年浪费十几万个苹果等。此外，她还喜欢赌博和购买奢侈品，将宫廷中的许多古董作为自己的私人物品。
慈禧的奢侈生活不仅体现在物质上，还体现在她的各种特殊癖好上。例如，她如厕时需要宫女口含温水为其湿润厕纸，这种奢侈和讲究令人咋舌。此外，她还喜欢扮成观音照相、出门必定背着黄包、雨天散步不爱撑伞等，这些行为都显示出她与众不同的个性和对奢侈生活的追求。
三、历史影响
慈禧作为清朝末期的实际统治者，其政治决策和行为对清朝乃至中国历史产生了深远的影响。她一方面维护了清朝的封建专制统治，另一方面也加速了清朝的衰落和灭亡。她签订的多个不平等条约，如《马关条约》、《辛丑条约》等，不仅割让了大量领土和主权，还使 中国陷入了深重的民族危机和社会动荡。
此外，慈禧还试图推行一系列改革措施，如戊戌变法中的部分改革方案，但这些改革并未能真正实施或取得成功，反而加剧了清朝内部的矛盾和危机。她的独裁和专横也导致了清朝政治生态的恶化，为清朝的灭亡埋下了伏笔。
四、综合评价
慈禧作为清朝末期的实际统治者，其政治生涯和奢侈生活都充满了争议和矛盾。她一方面维护了清朝的封建专制统治，表现出一定的政治才能和手腕；另一方面也加速了清朝的衰落和灭亡，给中国带来了深重的灾难和痛苦。因此，对于慈禧的评价应该客观公正地看待其历史地位和影响。
慈禧在清朝历史中，通过参与和主导多次政变，成功夺取并巩固了她的政治权力。其中，最为人所熟知的政变包括辛酉政变和戊戌政变。
辛酉政变
时间：1861年（咸丰十一年）
背景：咸丰帝驾崩于热河行宫，遗诏肃顺等八人为辅命大臣，以辅佐年仅6岁的儿子载淳。然而，这八位辅命大臣并未能顺利回京辅政，便被两宫太后（慈安太后和慈禧太后）联合恭亲王奕欣发动政变夺权。
过程：
争取太后名分：慈禧首先通过不断争取，获得了太后名分，这是她夺权的第一步。
联合奕欣：慈禧与奕欣一拍即合，奕欣因未能成为托孤大臣而心怀不满，双方共同策划政变。
舆论造势：奕欣暗示大臣董元醇上奏，要求两宫太后垂帘听政并另简亲王辅政，引发肃顺等人的反对，进一步激化矛盾。
布局实施：慈禧和奕欣在军事和政治上进行了周密布局，利用咸丰帝梓宫回京的时机，迅速发动政变。两宫太后先行回京，与奕欣会合，逮捕了毫无防备的肃顺等人。
清算肃顺：政变成功后，慈禧和奕欣立即宣布顾命八大臣的罪状，并处以严厉惩罚，肃顺被斩首，其余大臣或革职或自尽。
结果：慈禧成功夺取政权，与慈安太后共同垂帘听政，奕欣也被加封为议政王大臣，成为军机大臣的领班。这场政变深刻影响了晚清的走向，标志着慈禧开始长期掌握清廷最高权力。
戊戌政变
时间：1898年（光绪二十四年）
背景：光绪帝在维新派的推动下进行戊戌变法，试图改革清朝的腐朽制度。然而，以慈禧太后为首的守旧派势力强烈反对变法，双方矛盾日益激化。
过程：
密谋政变：慈禧太后在察觉到光绪帝和维新派的行动后，开始密谋政变。她通过拉拢和控制关键将领和官员，为政变做准备。
发动政变：1898年9月21日，慈禧太后发动政变，囚禁光绪帝于中南海瀛台，并下令捕杀维新派重要人物。戊戌六君子（谭嗣同、杨锐、刘光第、林旭、杨深秀、康广仁）被杀，康有为、梁启超等逃往国外。
重新掌权：政变后，慈禧太后重新掌权，废除变法新政，恢复了守旧派的统治地位。
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