建安二十二年三月，张合的回信便送到了邺城，他先是感谢了梁祯的好意，而后诚惶诚恐地表示，自己的几个儿子，都不成器，只怕配不上梁婉。梁祯认为，张合的推辞，只不过是在玩古人“三辞三让”的那一套，于是便派使者，再次带着书信，前往宛城，重申自己欲嫁女与张合子的意思。同时，梁祯另派自己的贴身侍卫，给张合带去一封口信，表示自己是真心如此，还望张合不要推辞。
张合接见完两拨使者后，便将自己关在房中，沉思良久。他思考的，自然是这跟梁祯联姻的利弊，利自然是从此以后，他就从一方大将，一跃而成为王亲，古来功成名就，也莫过于此。
但弊端，也是非常明显的。因为张家并非士家，在朝中并无一一丁半点的根基，骤蹑高位，是一定会引来许多仇视的眼光的，若是梁祯在世，那还好，毕竟梁祯为人，最重情义，有他看着，世家也不敢乱来，可在梁祯之后呢？自己及自己的那几个儿子，又还能否守住这高位？
只是，令张合万万没有想到的是，魏王竟然亲自来到了宛城！不错，在建安二十二年四月，魏王率领文武近臣二十余人，以及千数骑士，从邺城来到了宛城。此行，梁祯打出的旗号是巡视荆州防务，察看荆州民情。但实质上，他有两个目的，一是祭奠多年前战死在淯水之畔的长子梁规，二，则是亲自来跟张合确定这门亲事。
十五年过去，宛城依旧是那般雄伟古朴，淯水依旧如当日那般波光盈盈。可当年的亲历者们，却大都已经离世，仅存的人，也都已经白发苍苍。梁祯站在破旧的墓碑前，脸颊不自觉地抽搐着，尽管已经十有五年，但他心中，却是依旧不能释怀，依旧对张绣是耿耿于怀，尽管后者已经离世多年。
张合带着三营军士，在魏王身后，河畔的墓园之前列阵，这三营军士，都是今年招募的新卒，他们是幸运的，因为他们在入伍之后不久，就见到了梁军的缔造者之一，不知多少军士日夜思慕，都不能见上一面的魏王！
今日的梁祯，没有穿戴魏王的冠服，而是跟军士们一样，穿着酱红色的军衣，这也是三十年前，他初次从征的时候，所穿的衣服。
“孤从戎三十年，身披五十余创，十数次命悬一线。”梁祯没有用华丽的辞藻，而是用最朴实的语言，来给新卒们训话，“这是十五年前，孤之长子规，殉国之地。西面的秦岭，是两年前，孤之次子昭，殉国所在。”
“如今，孤之三子武，在蓟城，枕戈待旦，以御乌桓。四子茂，在长安，披甲而卧，以御叛贼。有人劝孤，莫要将诸子派往险地。”
梁祯边说，边举起右手，竖起食指，而后狠狠地摇了摇：“不！孤说，即食君禄，当忠君之事，如此，方能问心无愧。”
“尔等之中，兴许有未来的一州牧守、数州都督亦或三公九卿。但孤希望，尔等日后，无论做何事，都能做到，无愧于心！”
梁祯说完，左掌右拳，朝军士们行军中之礼。
“大魏王万岁！”
“大魏王万岁！”
“大魏王万岁！”
军士们的呼声，就如同那东海浪潮一样，一浪高过一浪。
祭祀完毕后，梁祯便跟张合返回驿馆，以问询张合对于这件婚事的真正态度。如此迫切的举动，未免有失身份，但梁祯之所以决意如此，不是因为他太过着急，而是因为，他知道时间已经来不及了。
建安二十一年冬，黑齿影寒派荀绍返回邺城，将一封奏疏上呈到梁祯手中。这奏疏中所写的，乃是关中在建安二十一年的税赋总额，以及开支总额。据奏疏所载，关中每年的开支，要比当地的税赋多将近九千万钱！这是因为，关中战乱已久，士民离散，田野荒芜，且又濒临凉、益二州，边防压力颇大的缘故。
当然，依照黑齿影寒的性子，她但凡言事，都是会附带解决之法的，这一次，也不例外，而她的解决之法，共有上中下三条。依照惯例，真正可行的，就是那中策。这一策，是仓慈提出的，即先复凉州，再通丝路。
因为，根据仓慈的调查发现，在疏通丝路之后，只需三年，这丝路上的商贸往来便可每年给雍凉二州贡献数千万钱的赋税，如此一来，朝廷就无需再费时费力地，从关东调来粮食布帛等物资，以支援关中了。
而且，根据仓慈的计算，若是不这么做，关东每年就得调配给关中以亿计数的财帛，如此连续十数年，关中的生产，方才可以恢复。而且，这十几年里，无论是凉州的韩遂、马超，还是益州的刘备，都不能发兵关中，否则关中的恢复，就别谈了。
只是无论是黑齿影寒还是梁祯，其实都知道，此刻大军出征，就必然要调用关中的民壮，关东的粮草，如此一来，对国力而言，无疑又是一次巨大的消耗。但同时，他们也知道，跟将此事拖下去所带来的巨大的不确定性比起来，此刻忍着割肉般的疼痛去克服凉州，才是重中之重。
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