江寻走在林间，回溯近日种种，如同梦幻泡影，他身为南宫府的少爷，地位超然于江湖众人之上，却在这江湖风雨中百般受人欺凌。
他向往朔方那种正义凛然的品格，却因能力不足，不得不屈尊降志，认识到自身实力与抱负间的鸿沟。于是，他找了一片静谧的小树林，他潜心修炼朔方所授的催心掌，即便内力浅薄，却也日积月累，渐有所成。每当掌力挥出，虽不能摧枯拉朽，却也声势骇人，令人心生敬畏。
这小树林邻近农舍，人烟稀少，他搭建了一个简朴的草棚，以天地为家，饿了捕猎野味，围炉烧烤；倦了便倚田埂，聆听夏夜的虫鸣蛙唱，享受着孤独中的宁静与自由。在这份孤独中，他也开始品味酒香，筹划着练就一身武艺，前往西湖探寻父亲江欲来的踪迹。
一日练功完毕，汗湿衣襟，正当他欲沐浴更衣时，一阵细微的呻吟打破了林间的宁静。循声而至，他发现一名红衣女子蜷缩于草丛中。仔细一看，竟是晓梦，他惊讶地唤道：“晓梦姑娘，你怎么会在这里？”
酒气弥漫，晓梦目光迷离，定睛望了江寻一会儿，醉意朦胧地说：“花师兄……”
话音未落，泪水已盈眶，她紧紧抱住江寻的手臂，那无助的模样激起了江寻心中的同情与共鸣，他不由自主地羡慕起花下眠来。江寻连忙解释：“晓梦姑娘，我是江寻，并非花师兄。”
晓梦痴痴一笑，坚持道：“花师兄，你又骗我，是不是怕我缠着你？我保证不再缠你，你别离开我，好吗……”
江寻见她神志不清，语无伦次，心知是情深所致，正欲再劝，却听晓梦哽咽道：“我中了暗夜惊魂掌，时日无多，最大的遗憾就是……没能成为你的妻，你愿意娶我吗？”
江寻心下一凉，揭开她的衣袖，果然见到那熟悉的黑气蔓延在她经络上，与自己所中的暗夜惊魂掌如出一辙。他深知此毒之苦，不禁怜悯起眼前的女子。
“晓梦姑娘，你看清楚，我不是你的师兄。”
晓梦恍惚抬头，忽而傻笑：“你就是花下眠，还想骗我，你是不是不想娶我？”
江寻无奈，只好顺从：“好，你说是就是。”
晓梦紧握江寻的手，追问：“那你说，你愿意娶我吗？”
江寻不忍，答：“愿意。”
晓梦一愣，满眼不可置信：“傻瓜，你为何对我这么好？”
江寻温柔道：“你待我以诚，我自当回报以心。”
晓梦依偎在他肩上，半玩笑半认真地说：“坏家伙，你为何对我这么好……可惜……你不是花下眠……”话毕，又抽泣起来。
然而，晓梦忽然破涕为笑，眼神闪烁着狡黠的光芒。
江寻一时错愕，不解其意，晓梦见状笑得更欢：“你不知道我在逗你吗？”
江寻苦笑道：“逗人也得有人陪衬。”
晓梦眼前一亮：“你这人，真有趣……正合我意……不过别生气，我只是想找个人依靠……”她情绪多变，瞬息间又愁容满面。
江寻感到烦躁，欲抽身离开，晓梦却突然剧烈咳嗽起来。江寻欲上前关心，又恐她故作姿态，话刚出口便后悔：“这……不是又在演戏吧？”
血丝自晓梦嘴角溢出，江寻慌忙道歉：“晓梦姑娘，你没事吧？”
晓梦强忍疼痛：“胸口被鬼婆的镰刀所伤，适才一笑，似是触动了伤口。”
江寻施展自己所学的冰肌术，擅长疗愈外伤，正欲施救，却因伤处敏感而迟疑。晓梦机敏地看出他的顾虑，主动解开衣衫，江寻心跳加速，一片雪白肌肤映入眼帘，他迅速调整心态，专注于伤口。
那是一道横贯胸前的血痕，血迹斑驳，新旧交杂。江寻细致地清理伤口，以冰肌术凝聚于指尖，轻轻注入，片刻之间，伤口奇迹般愈合，不留痕迹。面对晓梦的肌肤，江寻一时愣住。
晓梦羞涩地遮掩，手指轻点江寻双目：“看呆了吧。”
江寻自知失态，急忙避开视线，晓梦却笑问：“江大哥，你是不是喜欢我？”
这一问让江寻心弦一紧，他确实动了心，但不愿涉足江湖纷争，便婉拒：“我们虽几度相遇，但了解尚浅，谈不上喜不喜欢。”
晓梦反问：“一见钟情你不懂吗？”
江寻心中暗叹：即便喜欢，你心系师兄，又何苦捉弄我？
表面上却说：“晓梦姑娘，别闹了。”
晓梦认真道：“我没闹，我与师兄青梅竹马不假，但我总感觉与你有不解之缘，也许和你一起，我能慢慢忘记他。”
江寻震惊，不仅是因晓梦的表白，更是因为她似乎洞悉了他的心事。
晓梦笑靥如花：“你不必诧异，我能感知你的心思，因为我们都拥有重魂之体。自从酒馆初遇，我便留意你了。重魂之体源于对爱人的深深执念，轮回中不改初心。虽然我还未觉醒，不明前世因由，但肯定是对某人的执念太深，以至于转生仍保留记忆。这缘分既奇妙又可笑，明知师兄风流成性，我却难以割舍。更不可思议的是，身为重魂之体的我，竟然会对平凡的你动心。我背叛了前世，江大哥，若你真是我前世的有缘人，你能原谅我吗……”
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