翌日，蔺止叙刚一入东宫，太子兴冲冲的拉过他：“乐死孤了，今日朝会上，父皇当众斥责了王叔，这会子王叔还在明德殿挨训呢。”
蔺止叙听得蹊跷，问：“可是为了前几天陵王府遭贼那事？”
太子点头：“殿前兵马司是父皇的人，王叔当面给薛元晁脸子看，元晁逮着机会自然是要朝父皇耳朵里吹吹风的。”
蔺止叙想着事：“殿下刚刚说，陛下留了陵王在明德殿？”
“是啊，孤一同过去的，待了不到半炷香就出来了，洪四芳的干儿子，那个叫全禄的，给孤添茶的时候说，父皇这回是生了狠气了，照着王叔胸口就是一脚，茶盏都摔得稀碎。”
蔺止叙温和摇头：“殿下，洪四芳是司礼监都知，他手底下的干儿子百八十个，宫里哪个贵人手底下没他的人，那个叫全禄是什么时候攀上殿下的，还是谨慎些好，陛下耳聪目明着的。”
太子讷讷：“区区一个小黄门而已，探听两句情况，这宫里风向万千，孤也是早做打算嘛。”
蔺止叙适当闭嘴：“殿下说的是。”
他身在其位谋其政，规劝辅导太子言行，但毕竟君是君，臣是臣，话说多了也会讨嫌。
太子自顾自继续说着：“估计不出两日，陵王府那群反贼余孽就该交由殿前兵马司看管了，无所谓，狗咬狗一嘴毛，孤也乐得看他们斗。”
吕庆则过来，朝太子禀事：“下头匠人们做的寿礼差不多了，在外头放着，殿下要不要去瞧瞧？”
太子明显一愣：“这么快？”
起身要蔺止叙一同：“瞧瞧去，这次太后过寿，孤可是花了大心思的。”
蔺止叙颔首，随着太子一起入了书房。
那是一架十六扇的紫檀嵌螺钿祝寿诗屏风，屏心正面纸地心上用石青颜料书写了祝寿诗句，背面黄稠绢上绣了横九竖九八十一个寿字，屏风框饰描金“福寿纹”，裙板两侧浮雕双龙捧寿纹，下面是镀金托脚象牙，十足十的贵重。
太子眼睛都看直了，轻轻抚着：“瞧瞧这诗，乃是本朝十六位书法大儒的作品，每个字都拿了金丝线镶边，止叙你说，孤的这件宝贝，定能在一众皇子皇孙跟前脱颖而出吧！”
蔺止叙啧啧称奇：“妙极。”
自然是妙极的，花了百十来个能工巧匠日夜打磨，能不妙吗？
太子欣赏着，半晌忍不住叹了气：“就是不知道皇祖母喜不喜欢孤的这份心意，论起来，还是王叔最得皇祖母圣心，随便送她个什么小玩意，都爱得跟什么似的。”
他回头朝蔺止叙哂笑道：“都说天家爱长子，百姓才宠幺儿，你说怎么到了孤这里，全都乱了套？孤这个皇长孙怎么都抵不过陵王这个心头幺。”
太子面上闪过一丝落寞，他自嘲着笑了笑。
吕庆则在边上突兀的接了一句：“陵王殿下从明德殿出来，径直去了泰安宫，眼尖的小黄门瞅了一眼，出来的时候面上笑容甚欢。”
太子瞬时泄了气，没心思看屏风了，淡淡哦了一声，抬脚出了屋门。
蔺止叙默然盯着吕庆则看，冷冰冰的眼神看得吕庆则心里直发毛。
“小蔺大人，这是看什么呢？”吕庆则讪讪笑着。
蔺止叙声音平和：“吕内侍是熙和二十二年入的东宫吧，在这之前，前直殿监掌印徐怀芳是您的师父吧？”
吕庆则脑门上冒了汗出来，怎么好端端提起这事？面上却是恭敬：“正是。”
蔺止叙突然邪性一笑，轻声说了句：“无事，随口一问。”
他只是突然想到吕庆则的真实身份，这位打太子被立为储君就一直侍奉在侧的内侍老人儿，并不是真心实意的对太子好。
他的师父是当今陛下自登位以来就随侍身侧的人，太子身份正统，天下众望所归，然而太子的性子怯懦，与陛下心性相去甚远，吕庆则便是那个时候被皇帝放在太子身边的。
明德殿里，五十多岁的皇帝端了茶盏来喝，抿了一口蹙起了眉：“这是泾阳茯砖？”
洪四芳恭敬笑着回话：“今儿一早陵王殿下专程送来的，西咸茶马道那边今年拢共就得了两饼，一饼呈给陛下，另一饼刚刚送去了泰安宫，千叮咛万嘱咐奴才，一定得用八分烫的水淋上两遍，再给陛下喝，说是这样涩味就不那么冲鼻了。”
皇帝又品了一口，笑骂了句：“兔崽子惯会讨好朕。”
忽又停下，睨了一眼洪四芳：“说说看，他又贿赂了你些什么，才让你巴巴的在朕跟前讲了这许多他的好话？”
洪四芳堆着笑，哎哟一声：“奴才哪敢拿陵王的东西？”
说着从袖笼里摸出个巴掌大小的青瓷罐儿，呈给皇帝：“这是奴才特意托陵王殿下带回来的药膏，这西域行商蛮子的药还真别说，是挺好用的，这不，奴才感念王爷千里带药的恩德，欠着个人情不是？”
皇帝扫了一眼青瓷罐儿，音调四平八稳：“这两年与西域榷场通商他确实还有两把刷子。”
“朕这个幼弟…”刚起了头，便不往下说了。
大约是想到了什么，音调忽然拔高了些：“罢，这才刚回来，别说朕寒了他的心，着人传旨，雍凉匪帮的事，朕念其有功，不追究他失察之罪了。”
洪四芳得了令，恭恭敬敬退了出去。
皇帝起身，抓了把鱼饵一点点抛洒在缸里，侧目对身后一个年轻内侍说：“刚刚这些话，让人漏些到太子耳朵里去。”
想到太子，皇帝长叹出声，逼一步动一步，庸庸懦懦，全然没有自己年轻时的半点风采！
缸里养着几摆鱼，瞧见了饵料聚在一起纷纷哄抢着。
皇帝来了兴致，将手里一把饵料全部扔了进去，水面瞬间跳腾起来。
皇帝静静欣赏着。
池子就那么大，多放两条鱼再养养看。
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