时间进入12月，寒冷的北风吹过这片大地，带来了一片萧瑟和荒芜。
荆棘军团陆军101师和901师都开始向普兰行省东部地区转移，准备迎接逐步逼近的卡特兰大军。
不过，随着天气越来越寒冷，天空也越来越阴沉，似乎一场大雪已经在悄然酝酿。
戴维当然不会在冬季即将降临之时发动大规模战役，而卡特兰人似乎也有着同样的默契，所以双方并没有进一步的举动，只是不断做着大战前的准备。
在斯帕隆国内，诺顿王子率领的叛军也在北部边境暂时停下了脚步，并在诺曼公爵的调解下派出使者前往克雷塔，不知道是去调查彼得三世的真正死因，还是去质问自己的兄长了。
但显然，今年之内，双方也是打不成了。
虽然大规模的战役不会发生，但也不是说东部大陆上的战火就真的完全停熄了。
至少在斯威行省，荆棘军团针对叛军的剿灭行动还在如火如荼地进行着。
泽布城南方的一个无名小村庄外，一批荆棘军团海军陆战队的战士在四周警戒着。
村庄里还冒着浓烟，满地的尸体也还没有来得及清理，显然这里刚刚经历过一场大战。
在村外警戒的海军陆战队战士们偶尔会回过头去看向村庄内，脸上都带着一种奇怪的表情，那是惊惧夹杂着一丝淡淡的不忍。
“啊——”
一声惨叫突然从村庄内响起，让每个海军陆战队的战士们都内心微微一震。但他们都没有感到意外，也没人敢走进村庄里。
因为他们知道，这是卡利姆·伯克斯少将在审讯犯人。
这位曼巴族巨魔少族长因为在雅加岛故意让伊芙琳接触到了荆棘军团的战俘——查尔斯王子一事，被戴维丢到了斯威行省的大山里去跟叛军捉迷藏了。
虽然傻大个的巨魔一般都没有多少政治敏感度，但卡利姆却能从这次的作战任务调整当中察觉出戴维对于自己的不满。
于是，他的心情非常不美丽。
再加上少年时期在特罗姆王国内的流亡经历，卡利姆心中潜藏的暴戾就立刻显露出来，急需一个发泄途径。
所以，那些被抓住的叛军俘虏就惨了。
海军陆战队第二团的战士们也算是出生入死，见惯了太多的血腥和死亡，但是卡利姆所做的一切，还是超出了他们的心理承受范围。
严格来讲，卡利姆现在的行为是违反荆棘军团战地纪律的，但是，为了尽快剿灭斯威行省的叛军，让这个命运多舛的行省早日恢复平静，戴维故意让军事法庭对于这里发生的一切都不过问。
这种默认的态度让卡利姆更加肆无忌惮起来，将自己心中潜藏的不满和压抑的恐惧都发泄到那些可怜的叛军俘虏身上。
村庄中的惨叫整整持续了两个小时，而这段时间，对于每一个海军陆战队的战士来说都是一种煎熬。他们甚至想要进去给那个可怜的家伙一个痛快。
但他们也只敢想想，卡利姆怎么说也还是海军陆战队的副统帅，而且戴维也似乎故意将这个恶魔少年送到了斯威行省，来治治当地那些叛军。
毕竟这些叛军凭借着当地复杂的地形和愚昧的群众掩护，一直在深山老林里打着游击战，让荆棘军团烦不胜烦。
等到惨叫声终于渐渐平息，卡利姆满身血腥地走了出来，只见他若无其事地玩弄着手中血淋淋的伞兵刀，低声咒骂道：“呸！看来那个家伙只是个小头目，真的不知道多少有用的信息。”
副官小心翼翼地凑了过来，轻声问道：“那……我们要不要暂时撤退？”
“撤退？”卡利姆阴冷的脸上慢慢浮现出一丝狡猾的笑容，“好，那就先撤。”
于是，在卡利姆的命令下，海军陆战队第二团的战士们开始集合，然后大模大样地离开了村庄。
不过，他们其实并没有走远，而是在村庄旁边的一个小山头潜藏了下来，一边简单吃点东西休整一番，一边紧紧盯着山下的村庄。
这也是荆棘军团总结出来的对付叛军的一个办法。
因为很多叛军总是不愿意跟荆棘军团正面作战，一旦遭遇就立刻化整为零，四下逃散，并在周围的山洞潜藏起来。
于是，荆棘军团便渐渐发明了一招回马枪，就是先假装撤退，等待那些潜藏起来的叛军自己走出躲藏之处，然后再杀回来将他们一举消灭。
果然，随着夜幕降临，村庄依然是静悄悄的，但是借着微弱的月光，荆棘军团的侦察兵还是从望远镜中发现了几个人影。
这几个人在村庄的废墟里来回走动着，似乎在寻找着什么。
但很快，他们就觉察到什么，为首的那人顿时大叫一声：“快跑！”
可惜，为时已晚。
“你准备往哪走？”卡利姆一边玩弄着手中的伞兵刀，一边笑着问道。
这位巨魔少年的脸在深夜的月光下更显得阴森可怖，吓得那人哆哆嗦嗦地说道：“我……我是……村里着火了……我回来看看……”
“哦，这样啊。”卡利姆似乎信了，“不过，这火就是我们放的，你想找我们报仇么？”
“不不不！我就是看看……看看……”那人一个劲地摇头。
“那就好好看看。”卡利姆笑着走到那人身边，单手提着他的衣领走进了村庄里，那里正有他白天弄出来的‘杰作’。
“啊！鬼啊！”那人看着地上那完全被剥了皮的肉团，惊叫一声，居然晕了过去。
哗！
冷水一浇，这个可怜的家伙又醒了过来。
卡利姆揪住那人的衣领，沉声说道：“我问，你答。如果回答的不能让我满意，那我就把你变成他一样的东西。”
“您问，您问！”
……
一番审问之后，卡利姆总算从此人口中得知了叛军首领荷鲁斯的大概方位。
“大人，荷鲁斯的疑心很重，他所躲藏的地区机关重重，而且有沿线有很多检查关口，一旦你们闯进去被发现了，荷鲁斯恐怕早就提前跑了。”
“哼，那我们就不闯他们的关口！”卡利姆冷然道，“发电给罗伯特，就说我们需要空军支援。”
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