缕缕阳光从窗外照射进来，洒落在暗红色的楠木地板上，印照出一个个若隐若现的光晕。
皇后凯茜端坐在梳妆台前，将额头上贴着的绣花金饰一片一片地摘取下来。
她已经换了一身宽松舒适的衣服，也将脸上的血迹洗净，只是刚才拜见皇帝时也依旧素颜的她，现在居然画上了淡淡的妆容。
殷红亮丽的唇彩，斜飞入鬓的眼线，让这张本就娇艳无双的面庞变得更加地颠倒众生。
一阵微风吹进窗来，轻轻撩动着她耳边的发丝。
“你们都下去吧。”凯茜遣散了身边的侍女们，独自看着镜中的自己，怔怔出神。
忽然，镜中竟然出现了一个男人的身影。
凯茜却一点也没有惊慌，似乎早已料到他的出现，她没有转身，依旧对着镜子，语气落寞地问道：“我是不是老了？”
塞西尔亲王将凯茜的身体轻轻掰转过来，双手捧起这张娇嫩的面庞，仿佛捧着这个世界上最珍贵的东西，他饱含深情地轻声道：“不，你的美貌，就如同洛米蒂山顶的白雪一样，永恒不变。”
甜蜜的情话总是能让女人心中欢喜，即便她明明知道这根本就是谎言。
“塞西尔，那你带我走吧，离开这个地方，我真的受不了了！”两行清泪从凯茜皇后光洁的脸庞上缓缓流下，看着让人格外心疼。
“现在还不是时候，亲爱的，你再忍耐一下吧。”
“我忍受不了了！”凯茜一头扑进塞西尔亲王的怀里，低声抽泣起来，“刚才你也看到了，他要杀我，真的要杀我啊！我跟了他这么多年，我了解他，这种事他是真的做得出来的！”
塞西尔亲王将凯茜紧紧搂住，双手轻抚她的后背，温声安慰道：“别怕，别怕，有我在，谁也伤害不了你的。”
……
良久，凯茜终于平静了下来，她昂起头来望着塞西尔亲王，问道：“卡洛斯呢，陛下会派兵去解救他吗？呜呜……我可怜的孩子，他在罗兹王国一定吃了不少苦！”
塞西尔亲王笑道：“放心吧，那毕竟是陛下的儿子，他怎么舍得不救。陛下已经让我去组织军队了，用不了多久就会进军克尔夫斯堡。”
“真的吗？那你一定要将卡洛斯平平安安地带回来啊！”凯茜终于绽放笑颜，那副梨花带雨的模样格外惹人怜惜。
“当然。我保证会将他平平安安地带回到你的面前。”塞西尔亲王在凯茜光洁的额头轻轻一吻，然后重新将她抱住怀中，轻嗅着她发梢的淡淡香味。
凯茜深情地将男人环抱住，这一刻她忽然觉得自己又重新找到了一个坚实的依靠。
可惜，她并没有看到塞西尔亲王在说出这句话时，眼中不加掩饰的寒意。
男人温暖有力的怀抱让凯茜浑身柔软下来，她仿佛变成了一只在太阳下假寐的小猫，娇声呢喃道：“塞西尔，我想给你生个儿子。”
面对如此诱人的言语，塞西尔亲王哪里还把持得住？
只见他猛地将凯茜拦腰抱起，急不可待地往殿内深处走去。
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天空悬挂的太阳落下山去，换上了一轮皎洁的明月。
心情舒畅的塞西尔亲王迈着轻快的步伐刚走出皇宫大门，便看到了守在门外的路德维希。
“首相大人，您这是在等我？”
路德维希在仆从的帮助下才艰难地站起身来，只见他稍稍活动了一下麻木的腿脚，然后蹒跚走到塞西尔亲王跟前，点头道：“是的。”
塞西尔亲王看着这位面色憔悴、眼神坚毅的老首相，心中难免有些唏嘘。
这么一个原本还颇为矍铄的老人，在重新登上相位后，短短几个月的时间，竟仿佛老了十岁。
他忍不住开口劝道：“首相大人，您还是要保重身体啊。”
路德维希摆摆手，示意不用担心自己。
尽管皇帝那般粗暴地对待这位老人，但他依然没有放弃拯救帝国的决心。
在他眼中，萨利安帝国并不是阿斯图家族的私产，更不是亨利八世可以肆意糟蹋的玩物！
这个伟大却多难的国度的兴衰，关系到亿万国民的生计，关系到众多贵族的荣辱，也关系到他自己——这位一手将帝国推上顶峰的首相大半辈子的心血！
所以，他是无论如何都不会看着帝国轰然崩塌而袖手旁观的。
他清了清沙哑的嗓子，问道：“陛下让你去向汉默公爵借兵了？”
“是的。”塞西尔亲王点头道，他并不奇怪路德维希能猜到这点，因为目前帝国之内，除了自己手中那支基本全是新兵的中央军，也只有这位矮人公爵手里还有可以调动的军队了。
“条件呢？同意他们独立建国？”
“是的，还有归还‘雷神之锤’。”
路德维希干枯的面皮微微一抖，眼中痛苦之色一闪而过，叹息道：“好吧。”
然后，他从怀中掏出一叠信纸，交给塞西尔亲王，认真地说道：“这是海耶斯寄给我的有关荆棘军团在科赞群岛作战的情报，你好好研究一下。”
或许是担心塞西尔亲王不会认真对待，路德维希又强调道：“这个戴维·索罗可是率领着仅有6000人的荆棘军团，正面击溃了两万人的娜迦军队！”
“哦？”塞西尔亲王这才认真起来，“好的，回去后我会看一下的。”
见到塞西尔亲王似乎并没有像皇帝那样，对索罗家族表现出莫名其妙的偏见，路德维希终于松了口气，又道：
“另外，海耶斯提到索罗家族发明了一些新式火器，威力极大，不过，目前塔伦半岛对这些武器有严格的贸易限制，我们也无法买到。”
“没关系。”塞西尔亲王并没有在意，“要说对火器的研究，谁又比得上汉默公爵的战锤军团？
这次我去莫瑞根，正好看看那些矮人有没有什么新玩意儿。况且，真正决定战争走向的，还是士兵的意志、指挥官的决策、以及命运女神的青睐，武器嘛，并非取胜的关键。”
路德维希并没有再劝，他明白过犹不及的道理，只希望塞西尔亲王在认真研究过荆棘军团的战报后，能够重视一下火器吧。
“那就祝您早日得胜归来！”
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