晨曦再次照亮了尼加达，又是一个绚丽多彩的清晨。
宵禁解除后，路上的行人又多了起来。他们三三两两地聚在一起，小声的交谈着。
一队队地精士兵手持着德诺克步枪，在街头来回巡逻。他们走近时，尼加达的民众们纷纷停止了交谈，但当他们走远后，人们又再次聚集起来，一边怒视着士兵们的背影，一边小声呵斥着奥克多家族的残暴。
资产税法引起的风波似乎还远未平息。
越来越多得到消息的外地商人们也在不断涌进尼加达，这个地精王国的核心城市正迅速变成一个巨大的旋涡。
各种各样的消息在人群中传递着，国王陛下的真实想法、几位大贵族对新法的态度、三位商人代表在狱中的情况以及昨晚城郊响起的枪炮声等等，真相混杂着流言，让人难以辨别。
不过，有一则消息突然引起了众人的注意，那就是：
被关押起来的商人代表之一，贝克·蒙特男爵竟然是地精王国上代统治者——弗兰西家族的后裔！
有些人对此嗤之以鼻，有些人对此深信不疑，还有些正在观望……
因为蒙特男爵的身世比较凄惨，家族衰败之后，他所有的亲人都死在了饥荒之中，现在的附庸家臣也是在进入尼加达后才重新征召的。
所以，严格来说，冒充这位男爵似乎并不是一件难事，因为他的过往与现在割离得很彻底。很有可能弗兰西家族的后人就是看中了这点，才借用蒙特家族的名义，悄然隐藏身份……
很快，这则真假难辨的流言就以惊人的速度，传遍了尼加达的大街小巷，也传到了王宫之中。威廉二世立即派遣斯蒂安亲王带领国王卫队前往男爵的庄园内调查情况。
男爵的家臣仆人们自然矢口否认这个流言的真实性，但随即卫队士兵们便从男爵家中搜出了一个不属于蒙特家族的纹章。
斯蒂安亲王一眼便认出了这个属于弗兰西家族的纹章，顿时气得七窍生烟，下令将男爵家人全部扣押，然后急匆匆地返回王宫汇报情况。
“是的，这个是弗兰西家族的传承纹章。”威廉二世摩挲着纹章，肯定道。
“会不会有人假冒，想浑水摸鱼？”斯蒂安亲王谨慎地问道。
“不。弗兰西家族的传承纹章有个隐秘标记，极少有人知道！”威廉二世当即下令：“处死蒙特男爵及其全部亲属，庄园内的所有家臣仆人全部贬为奴隶。”
这道命令被迅速执行，而得到消息的尼加达民众们也当即明白过来，这个流言竟然是真的！
正如女人们在和男友吵架时，总是会怀念起前男友一样，对奥克多家族的新法心存不满的商人们，也开始惦念起弗兰西家族的好来。
尽管当初也正是他们帮助奥克多家族，将弗兰西家族从地精王国的领地上抹去了痕迹。
3月16日下午3点，根本没搞清楚状况的蒙特男爵被一队士兵从监狱中押解出来，他将被带往城市广场，在众目睽睽之下绞死。
得到消息的尼加达商人们早已集中到了广场上，他们心中充满了无处发泄的怒火，但四周虎视眈眈的士兵们，和广场上尚未干涸的血迹以及依旧悬挂着的尸体，让他们敢怒不敢言。
然而，就在监狱通往城市广场的必经之路上，戴维早已带领着一个连队的士兵埋伏好了。荆棘军团在尼加达的主力部队被他秘密派往了尼加达港，等他成功劫持蒙特男爵后，将前去港口与大部队汇合。
3点一刻，戴维从望远镜中看到了蒙特男爵的身影，只见他戴着手铐，被一队地精士兵围在中间，气色看起来还不错，只是眉头紧皱，似乎对自己目前的境遇很是疑惑。
等到地精士兵们进入荆棘军团的埋伏圈，戴维一挥手，打响了第一枪。
砰！一个地精士兵应声而倒。
荆棘军团的士兵们也纷纷跟着扣动扳机，那些还没反应过来的地精士兵们一个接一个地中枪倒地。
蒙特男爵听到枪声后，很是机灵地双手抱头往地上一趴，这个动作让他避免了被误伤。
一个地精士兵见势不妙，手忙脚乱地拿起胸前的军哨吹了起来，尖锐的哨声顿时传出了老远。
戴维砰得一枪，解决掉最后一个地精士兵，然后走上前去拉起蒙特男爵，大声说道：“快，先跟我走，晚点再跟你解释！”
蒙特男爵一脸震惊地望着戴维，显然认出了这位蹭自己商船来到尼加达的人类商人，这时，他也意识到恐怕这位“商人”之前没有对自己说实话，但现在情况紧急，他也顾不得多问，慌忙跟着戴维向西北方向跑去。
此时，奥克多家族的国王卫队也反应过来，街上巡逻的士兵们纷纷开始聚集，向着枪声和军哨声传来的方向包围过来。
“迫击炮准备！”戴维一眼看到前方出现了一群地精士兵正从街头杀了过来，当即回头吼道。
炮兵们麻利地将迫击炮放置好，调整好角度便朝着前方汹涌而来的地精们开始发炮。
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