“多谢陛下！”
韩无限压下心中的诸多疑虑，郑重抱拳。
无论这位宝成皇帝言语中有多少未尽之意，至少他提供了一个明确的方向—。而且，对方承诺帮忙留意阎希柔的下落，这对孤身一人、如同大海捞针的他来说，无疑是雪中送炭。即使需要付出寻找“星海图”的代价，只要能换得阎希柔的线索，也值得。
“你且持此令牌。”宝成皇帝枯瘦的手指微弹，一道温润的玉光飞向韩无限。那是一枚雕刻着艮道皇朝龙纹的玉符，入手微温，隐隐蕴含着一丝龙气。
“凭此令，可在艮道皇朝境内任何官驿获得补给和情报支持，亦可作为信物，证明你受朕委托行事。离开南庭山域时，亦可畅通无阻。”
“谢陛下！”韩无限收下令牌，入手沉甸甸的，这不仅是便利，更像是一份无形的枷锁，将他与这位深不可测的帝王绑在了一起。
“去吧。东星海域路途遥远，风波险恶，好自为之。”宝成皇帝挥了挥手，重新阖上双眼，那股令人心悸的龙威也随之收敛，仿佛刚才的对话耗费了他不少精力，又或者，他只是再次沉入了某种深沉的思索或等待之中。
韩无限不再停留，转身离开了这座弥漫着衰败与隐秘气息的皇宫花园。走出宫门，外面阳光刺眼，皇都的喧嚣扑面而来，却驱不散他心头的阴霾和沉重。
他一边快步穿行在繁华的街道上，一边在脑海中飞速梳理着刚刚得到的信息：
青荷仙子的身份：玄艮道修士，艮道皇朝三公主！
这双重身份本身就充满了矛盾和故事。
七百年前？八百年前？时间对不上？是宝成皇帝记错了？还是青荷仙子被困在秘境的时间流速与外界不同？亦或是……其中另有隐情？宝成皇帝言语中对女儿的态度，是怀念？是愧疚？还是某种……疏离？那句“名义上是我的女儿”，更是耐人寻味。
“东星海域，升明宗！”
这个信息至关重要。但升明宗如今已是不弱于北川天寒宫的庞然大物，自己一个金丹修士如何接近？
更别说打探甚至取得如此重要的宝物了。宝成皇帝提供的所谓“灰雾阎罗”线索，会是钥匙吗？还是陷阱？
宝成皇帝听到“阎希柔”名字时那一瞬间的瞳孔收缩和气息波动，韩无限捕捉到了！对方绝对知道什么！而且联想其提及升明宗在全力追杀灰雾阎罗……
一个可怕的念头不受控制地浮现在韩无限心头：难道……阎希柔就是那个五域公敌“灰雾阎罗”？
这个想法让他心脏猛地一缩，几乎窒息。
不，不可能！
阎希柔虽然神秘，但她……她怎么会是那个凶名赫赫的壶魔？
但宝成皇帝的反应，以及阎希柔能引开玄门追兵的实力和处境……种种线索交织，如同冰冷的藤蔓缠绕上他的思绪。
“呼……”韩无限长长吐出一口浊气，强行压下翻腾的心绪。无论前方是龙潭虎穴，还是万丈深渊，他都必须去闯！
现在首要任务是：尽快恢复伤势，提升实力，然后前往东星海域！
他没有在皇都多做停留，直接前往官驿。凭借宝成皇帝的令牌，他获得了一处僻静的修炼静室和一批上好的疗伤丹药、恢复灵力的灵石。
他需要时间消化秘境之行的感悟，巩固因生死危机而激发的力量，更要让双臂的伤势彻底痊愈。
盘膝坐在静室中，韩无限取出那颗从蚀骨毒蜥龙身上得到的漆黑晶核。
精纯的黑暗与毒性能量在其中流转，与他体内的光道灵力格格不入，甚至隐隐排斥。但他没有丢弃，反而小心翼翼地将其封印收好。此物价值连城，或许关键时刻能派上意想不到的用场。
他闭上双眼，内视丹田。
那团金色的光道本源在经历秘境的爆发后，显得有些黯淡，但核心处却更加凝练，仿佛经历淬炼的黄金。他开始运转功法，引导着灵力在经脉中缓缓流淌，修复着受损的肌体，同时感悟着光道法则在战斗中展现出的“破邪”、“焚尽”与“速度”的真意。
识海中，青荷仙子烙印下的那张标注着几处古老星墟的残破星图，也隐隐散发着微光，似乎在遥远的地方与某些存在呼应。
时间在疗伤与修炼中悄然流逝。
数日后，韩无限走出静室。他脸色恢复了红润，双眸神光内敛，气息比之前更加沉稳凝练。双臂的伤势虽未完全消除隐患，但已不影响行动和战斗。
更重要的是，他对自身力量的掌控，似乎更进了一层。
他没有再去找宝成皇帝。
该说的都已说完，过多的接触反而可能引起不必要的猜疑。他直接通过官驿的传送阵，离开了艮道皇朝的核心区域，踏上了前往南庭山域边缘、通往东星海域的漫长旅程。
在韩无限离开许久后，宝成皇帝依旧枯坐在原地，仿佛一尊石像。暮色四合，为花园蒙上一层阴郁。
阴影中，一个如同幽灵般的身影无声浮现，恭敬地跪伏在地：“陛下。”
“跟上他。”宝成皇帝的声音干涩而低沉，带着一丝不容置疑的威严，“确保他活着抵达东星海域，进入升明宗的视线。必要时……可以‘帮’他一把，让他的‘价值’被升明宗看到。但记住，只需观察，非到万不得已，不得干预他的任何行动，更不可暴露身份。”
“遵命！”黑影应声，身形再次融入阴影，消失不见。
宝成皇帝缓缓抬起枯槁的手，指尖在虚空中轻轻一点，一丝极其微弱、几乎无法察觉的灰雾气息在他指尖一闪而逝。他看着那消散的气息，浑浊的老眼中，翻涌着极其复杂的情绪。
有冰冷的算计，有一丝不易察觉的忌惮，甚至……还有一抹深藏的、难以言喻的……期待？
“阎希柔……灰雾阎罗……韩无限……光道法则……星海图……”他低声呢喃，每一个名字都仿佛蕴含着沉重的因果，“玄艮道的宿债……青荷的执念……还有那‘门’后的秘密……都搅在一起了。也好，就让这‘光’，去照亮那沉寂已久的‘雾’吧。看看这潭死水，究竟能掀起多大的波澜……”
他缓缓闭上眼，花园彻底陷入死寂，只有晚风吹过枯枝的呜咽，如同七百年前那场浩劫的余音，久久不散。而那深宫之下，隐隐传来的、仿佛来自大地深处的微弱震动，似乎也比往日更清晰了一些。
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