将氏嫡子褚冶在褚家这辈排行老大，已有二十七。
有褚暨这个父亲挡在前面，他很多能力不能全面发挥出来，只能呆在八品钦天监主薄的位置，一直不上不下的。
上官氏的儿子褚闵也不过十九，就越过了她的儿子做了从七品的翰林院检讨。
昨夜褚暨见过了褚老夫人后，今早就将蒋氏叫了过来。
此时正坐在定安堂内，抿着唇，捏着拳头听老夫人尾尾道来的话。
心里边满满的不甘。
“阿肆那里既然要劝下来，阿冶也不能再站在那位置上。”
说完前因后果，老夫人淡淡总结了句。
蒋氏捏着手，不甘地道：“阿冶已经快而立之年，不过八品的官位，他要是真撤了下来，不是叫他以后被人笑话吗？”
而立之年无所事事的像个少爷放在家中，叫她的儿子如何受得住？
老夫人声音清冷道：“一切都是为了褚家着想。”
“如若老夫人真为褚家着想，就不该让阿冶退出，应该让他……”
“让他像他的父亲一样还是像阿肆那样？”老夫人的声音徒然大了起来。
蒋氏白着脸不敢说话。
褚暨让褚肆退出来，那褚冶也别想好好的呆在官场。
这是老夫人能够替二房做的唯一一件事。
蒋氏想褚肆变成废物，又想自己的儿子越过去，站得更高。
哪里能什么好事都让大房占尽了。
“你若有什么异议就找老大说，我乏了，出去吧。”
“褚闵那里……是不是也该劝退？”
既然自己的儿子不能再发展，上官氏的儿子也别想。
“且再说吧，”老夫人手撑着额头，摆摆手。
“是。儿媳退下了。”
蒋氏扼着腕退出定安堂。
姚嬷嬷叹息一声，“二夫人那边也实在辛苦了。”
老夫人也无奈，“昨个阿肆在朝中给自己的大伯亏吃，朝中有不少议论。再放着不管，迟早是要出事。”
皇上都开始纵容他们两人闹事了，这还得了。
趁着现在的机会，将伯侄二人调开，也是件好事。
“那晚些时候再将相爷叫到这边来？”
“将他的母亲叫过来吧，有些话得和她说说。”
“是。”
姚嬷嬷带着个丫鬟下去了，没多会儿，刘氏就被请到了定安堂。
听蒋氏刚从这里出去，脸色很不好看。
此时刘氏被叫过来，被老夫人拿这样的眼神盯着，心中也很是不安。
“老二走后，你为了二房也吃了不少苦。阿肆也很优秀，如今还做了丞相，就差个孩子了……”
说到此处，刘氏颇为动容。
相公走后，只剩下他们孤儿寡母，她多有辛苦自是不用说。
“这都是儿媳该做的。”
老夫人叹着气把之前和蒋氏说的话简单的说了遍，后无奈道：“褚府必须得保住。”
刘氏不可置信的看着老夫人，“所以，老夫人就要放弃阿肆？好让我们孤儿寡母继续过着寄人篱下的日子吗？”
老夫人听到刘氏似指责的语声，拧了拧眉。
“你这是什么话，褚家什么时候成为了你娘俩寄住的地方了？褚家局势不容乐观，皇上已经……”
“我不会同意，老夫人就死了这条心，皇上为何提拔阿肆，褚暨他自己心中难道没有数吗？在朝中受了侄子的气就回来找自个的母亲陷害我儿，褚暨真是好得很呐。老夫人说儿媳不孝好，冥顽不灵也罢，阿肆相爷的位置是自个挣来的，岂能说丢就丢。想要他避开，也得看皇上同不同意！”
“你……”老夫人被刘氏带怨恨的声音指责得一口气上来。
“枉我以为老夫人是个公正的，现在看来，是儿媳一直想岔了。您一直就向着褚暨，根本就没想过二房过得如何。儿媳累了，这些话老夫人还是同阿肆去说吧，儿媳退下了。”
刘氏怒红了眼眶，急急告退就走。
“砰！”
老夫人被气得砸坏了手里的茶杯。
“老夫人，二夫人正在气头上……不是有意冲撞您！”
“姚嬷嬷啊，我确实是个不公正的人啊。”
“老夫人……”姚嬷嬷叹气，看着老夫人半天说不出话来，很久后，小声问：“相爷那边可还要请？”
“他下朝后，把人叫过来吧。”
姚嬷嬷颔首。
……
昨夜见过褚肆脚边沾的泥后，舒锦意心中就不停的怀疑。
褚肆大半夜跑到山里做什么？
之所以断定他进过山，是那股若有若无的山间青草味。
白日里在屋里听白婉里里外外打听来的小道消息，晚些时用过膳就打发身边人，避过刘氏的院子，绕到后面去。
因没掌灯，舒锦意的身影很快就消失在拐角的假山。
站在边上的四个丫鬟对视一眼，没跟上去。
少夫人说要自个走走，院子就这么大，应该不会丢。
舒锦间踩着旁边的假山石，翻过不高不低的院墙。
看到那间封闭的屋子。
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