“我们到了。”
渡鸦将科尼赛克停到一处无人的海滩附近，熄火停车，来到海边。
海边，夕阳西下，红日正在下沉，天边的火烧云与归巢的海鸟互相照应，勾勒出一幅“落霞与孤鹜齐飞”之景。芽衣与渡鸦一道漫步在沙滩上，感受着迎面吹过的海风。
“我哥哥，从来没有见过这样的沙滩呢…”渡鸦走在最前面莞尔一笑：“要不要把鞋子脱了？我很喜欢海水浸透脚掌的感觉。”
“还记得有一次，我提出和哥哥比赛，比谁光脚站在雪地里的时间长。”
芽衣也是忍俊不禁：“那你赢了吗？”
“当然没有，我没一会就受不了了，但哥哥…足足站了十分钟。你知道吗？到最后他都没有知觉了，还是我把他背回了屋里。”
“他没有被冻伤吗？”
“当然冻伤了，腿差点就保不住了，事后妈妈狠狠骂了他一顿。”
“不应该骂你吗？”
“是啊…”渡鸦捧起沙滩上的一只寄居蟹，仔细打量着：“可哥哥一口咬定是他提出的比赛。明明平时总是在欺负我，可到关键时刻又会挺身而出保护我。爸爸妈妈面前也是、打猎的时候也是…连那时候……也是。”
渡鸦提着鞋子赤足沐浴在夕阳下，海水有规律地没过她的脚踝将她踩下的脚印抹去。“你问我会不会期待？会，当然会。”
“我曾不止一次回到西伯利亚找他，也不止一次委托线人打听他的消息，我总是期待他没有死在那个夜晚，没有被那一堆废墟掩埋…期待他有一天突然出现在我的面前，像以前一样叫我‘娜塔’，然后给我一个惊喜。”
渡鸦将寄居蟹放回它的沙洞旁，起身拍拍手：“其实，他真的出现过。”
“是吗？”
“那是一个像我小时候那样冷的冬天，连温哥华都下起了雪，我开着车去见接头人，在等红灯时我突然看见一个和哥哥长得一模一样的人从我的车前经过。”
“是小孩子？”
“怎么说呢，不是，我只是觉得如果哥哥还活着一定就是这个样子。”渡鸦自嘲地笑笑：“当时我的脑中一片空白，什么都思考不了，当绿灯亮起，后方的车冲我按喇叭时，他已经走过了拐角。”
“我当即把车停在路旁冲下去，追赶他，可是阻拦在他和我之间不是红灯就是来来往往的人群，我努力想要把他的背影维持在我的前方，但我…终究没能追上他。”
“怎么会这样呢…我可是北美的雇佣兵之首啊，潜行追踪应该手到擒来啊…所以最后我终于明白了——不是追不上他，而是……”
“我不想追上他。”渡鸦的目光跟随着那轮红日垂下，进入远处的深海中：“其实我知道那不是他，我知道他已经死了那只不过是我的一厢情愿罢了。但是我还是不想承认这一点，我仍然想要抓住它，想要抓住…我的过去。”
“那天的经历就像一场梦，一场虚晃的梦，没有实感，我还是继续经营着我的酒吧，继续当雇佣兵过着刀尖舔血的日子，最后还给自己找了个梦想——买一座小岛，盖一栋大房子，毕竟对于漂泊者来说这是一个最理想的梦想。”
渡鸦眺望远方，好像她的那座小岛就沉眠于那一丛丛珊瑚礁之下：“但那也是一篇昨日的童话了。”
“我很抱歉…”
“没关系，”渡鸦洒脱地摆摆手：“我已经不在意了。当那座小岛沉没后，我才终于意识到，这么多年来，自己从未真正地活过。”
“活过？”
“哥哥临死前只对我说了一句话——”
“好好活下去。活下去，娜塔，这就像是一句咒语，一个诅咒，让我的一切行为都变成了【生存】这个意义的衍生。可现在我才明白，就算那座小岛依然存在，我也无法得到解脱。这么多年来只有一件事能够让我感受到自己的身体里还残留有生命的余温。”
“我知道，”芽衣快速道出了渡鸦渴望听见的那个答案：“就是和孩子们在一起的时候。”
“对，你要说这是自我满足也好，说在乱世中无济于事也罢——但那是我唯一觉得正确的事，是我在破除了魔咒之后依然想继续做下去的事。”
“是个了不起的目标呢。”
“或许吧。”芽衣指着渡鸦的兜帽：“到海边还带着帽子，不会热吗？”
“你这么一说…确实挺热的。”渡鸦摘下兜帽，第一次在芽衣面前露出了她的全貌，那是一个十分清秀的面孔，夕阳为海与夜空染上一抹绯红，大概是难得将自己最新的那一部分道出，渡鸦笑得非常惬意。
“你知道吗？过去在人前，我从不戴帽子，因为这很没礼貌，可不知为什么，别人总把我当作一个孩子瞧不起我，直到有一次我忘了摘帽子，谈判却意外地非常顺利，之后我就不怎么摘帽子了。”
芽衣望着渡鸦头上那一根在空中孤独的呆毛：“噗…”
“你就笑吧，不给你看第二次了。”
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