翌日。
北关关口。
往前，是与北燕交界的荒野，往后，是东秦的山河。
楚临动作轻缓地替苏韶影拢紧了披风。
他叮嘱道：“这一路上要照顾好自己...还有我们的孩子，回到帝京后，有事便去寻王爷和王妃，知道吗？”
“还有，切勿太过操劳。”
“待北关事毕，我便回去。”
苏韶影抬起眸子，里面尽是忧色。
“你亦是。”
“保护好自己。”
她顿了顿，“你答应过我的...”
“我和孩子在帝京等你归来。”
楚临轻抚她的眉，“好。”
他扶着苏韶影上了马车，又将暖炉递给她，“天寒，多注意着些保暖。”
他的手指紧了紧。
“军中还有事要处理，我先走了。”
楚临深深地望了女子一眼，而后转过身。
“楚临...”
他的身子顿住。
只听苏韶影不舍地说道：“你尽管做你自己的事。”
“家中一切有我。”
楚临没有回头。
“好。”
片刻后，他不再犹豫，径直下了马车。
“将军。”
凌郁然朝着他恭敬抱拳。
“将军放心，属下一定将长公主平安送回帝京。”
他又道：“这是将军给属下的军令，属下定是要遵从的，待此事毕，属下即刻返回北关。”
他在军中这般久，自然是听到了些风声。
恐怕不稍多时，北燕便会与东秦开战了。
他凌郁然既已从军，那就是要上战场的，就是要保家卫国的。
楚临拍了拍他的肩膀。
“本将军在军中等你归来。”
“公主...便拜托你了。”
凌郁然站直了身子，“属下定不辱命！”
......
帝京。
楚府。
下人匆忙前来禀告的时候，楚老爷子正在院子里练拳。
“老爷子...”
楚老爷子停下手中的动作，“何事？”
下人恭敬地说道：“王爷来府上了...”
“王爷？”
楚老爷子问道：“哪个王爷能来此...”
他突然想到什么，微微讶异道：“莫不是摄政王？”
那下人赶紧点头。
“快带老夫过去！”
楚老爷子不再耽搁，随着下人赶往前厅。
“老臣拜见摄政王。”
他躬起身子，一板一眼地行礼。
只是令他没想到的是，苏长策缓缓过来，伸出手将他扶了起来。
他的心猛然一顿。
“王爷...”
楚老爷子缓了一口气，问道：“今日尊驾来此，可是...有事要告知老臣？”
苏长策抬了抬手。
一旁的言风捧着明黄色的圣旨上前。
他将其拿起，递到了楚老爷子面前。
“老将军。”
苏长策轻声说道：“节哀。”
楚老爷子愣在了原地，不过片刻，他便收拾好了自己的万般情绪。
他颤着双手将圣旨接过，将上面的所写的内容细细看过后，低下头去。
“老臣，领旨谢恩。”
到底是久经沙场的老将军，此刻丧子之痛，痛彻心扉，但在上位者的面前，他仍旧保持了良好的体面。
“不日后。”
苏长策看着他，沉声道：“将军的遗体便会归京，本王会昭告天下。”
“至于罪魁祸首，本王已派都督前往，定会告慰将军在天之灵。”
他惋惜道：“将军忠烈，东秦百姓会铭记于心。”
“还望老将军保重好自个的身子。”
楚老爷子点头称是。
“多谢王爷。”
待苏长策离开后，这位已经年迈的老人再也忍不住，身子往后一倒。
下人赶忙将他扶住，“老爷子！”
“老夫没事...”
他握住圣旨的手愈发用力。
父亲未去，儿子先行。
最苦的事情莫过于白发人送黑发人。
可他们楚家一门世代投身疆场，这是他们的宿命。
“楚翊。”
楚老爷子的眸眶通红，“你这个臭小子！”
身旁的下人亦是抹了抹眼角。
好半晌。
楚老爷子吩咐道：“准备后事吧...”
说罢，他全身的力气退去，无力地瘫倒在座椅上。
整个楚府在这一日变得凝重。
楚翊的夫人惊闻噩耗，在丧夫的沉重打击下一病不起，府中一应事务，年迈的楚老爷子不得不去操持。
直到这一日。
一路奔波的苏韶影归来。
......
十一月的末尾。
帝京城门大开。
今日有风雪。
道路两旁站满了百姓，无一不是神情肃穆。
前几日。
摄政王昭告天下，平西大将军为保西境安宁，被奸逆小人算计，力战而死。
大将军楚翊平定西域各小国，使其不敢来犯，是西境的定海神针，他的一生战功赫赫，不负平西之名。
特追封大将军楚翊为镇国大将军。
同时，瑞王苏泽勾结外敌，陷害忠良，削其爵位，贬为庶人，皇室玉牒除名。
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