何枝和李向西再次成为了失去组织的“散人”。
“枝枝，杨卓说你和朝闻道的宋千星有联系，你要加入朝闻道吗？”李向西问。
何枝也只是在宋千星的极力邀请下和他碰了个面，也直言拒绝了对方。但在李向西面前，何枝却表现出犹犹豫豫的样子。
“我还在考虑。朝闻道给的条件虽然不错，但是他们的公会高层大多是家族血亲，以家族为脉络发展的组织，可能并不适合我这个外人。”
李向西扬起笑容，“你说的可太对啦。朝闻道会长花与真是个严肃刻板的人，极度排外，极度不信任外姓玩家。很多有能力的玩家加入朝闻道后，就被榨干自身价值，直至在副本中死亡。”
“你可以考虑考虑别的公会，比如虹声啦，暴云啦，蝎尾啦。这些公会实力都很不错，最重要的是他们都有和极光对抗的能力，并不畏惧霍寻静。”
“他们肯定有人联系你吧？你挑一个，我努努力，和你加入同一个公会，继续一起进副本。”
他提将暴云夹在几个公会的名字中间，轻巧提起，又轻巧略过。
何枝问，“你有推荐的公会吗？我对这些不太了解。”
李向西转一下眼睛，“真的让我推荐？”
“你说。”
李向西却说了一个陌生的公会名字，“黑曼巴。”
黑曼巴是毒蛇的名字，也是一个不足二十余人的小型公会组织。它的实力不高不低，像一颗沙砾，隐藏在紫星成千上百的公会之中，默默无名。
李向西却带着何枝找到了黑曼巴的据点。
一个看起来像是酒吧的地方。
站在门口，就听到了里面劲爆的舞曲DJ声，空气中飘散着烈酒和脂粉的气息。李向西刚一踏入，就有青春靓丽的女玩家露出惊喜的眼神，“哎呀，是西西呀，你好久没来了！”
“西西来了？”
“西西不是去极光了嘛？居然还有空来我们这里，真是蓬荜生辉啊。”
不少女玩家走了过来，摸摸李向西的脑袋，又捏捏他的脸，拉着他的胳膊往里面拽。
桌子上喝酒的男玩家露出有些暧昧，有些好奇，又有些心照不宣的眼神，上下扫视着被拖着走的李向西和站在门口的何枝。
何枝被看得十分不舒服，她想先退出去。身后却伸出一只柔弱无骨的手，按住了她的肩膀。
一股馥郁浓烈的葡萄酒香气从旁边传来，仅仅是嗅闻就足以让人感觉微醺。
何枝扭头看过去，发现按住她肩膀的是一个三十二三岁的女人，她皮肤洁白细腻，烫成小卷的长发柔顺垂在身边，殷红的嘴唇下有一颗明显的“好吃痣”，为她的容颜再添两分性感。
她穿着黑色包臀长裙，外搭深紫色披肩，整个人成熟美丽如同一颗熟得刚好的葡萄。
何枝站在她身边，被衬托得像是一颗小小的珍珠，过于清澈洁白。
“你就是李向西说的枝枝吧？我是黑曼巴的会长，康弃艳。”女人开口问，她的声音微微沙哑，勾人心魄 ，“幸会。”
李向西十分艰难地摆脱了那些热情女玩家的“欢迎”，逃回何枝身边。
他的脸上已经多了几个唇印，脸颊也被掐红了，对着康弃艳跳脚，“艳姐，你能不能管管你手下的人！每次见到我都要调戏我！太过分了！这次我带小伙伴来的，能不能给我留点面子！”
康弃艳似笑非笑地看向何枝，“怕你的小伙伴吃醋？”
李向西立刻看向何枝，何枝则默默看向天花板，再看看地板，一副神游天外的样子。
李向西失落，“艳姐，你别瞎猜，这次我们来找你，是有正事。”
康弃艳领着何枝和李向西往深处的包间里走，“我们进去谈。”
李向西牵桥搭线，介绍了何枝的身份，又向何枝介绍康弃艳。
“艳姐和我很久以前就认识了，我刚来紫星的时候，全靠她的照顾庇护，才能顺利通过前几个副本。如果不是她这里女孩子多，又总爱作弄我，我就加入黑曼巴了。”
李向西滔滔不绝地说，“艳姐看起来柔弱，但却是实打实的A阶玩家，在其他高阶玩家中也混得开，不少大佬都愿意给她一个面子。在她这里，你不用担心被其他公会的人逼迫打压，她的公会虽然规模不大，却隐秘性强，恰好能护住你。”
康弃艳在旁边听着，看到何枝抬头看过来，勾唇对她点头。
“李向西说的不错，如果你愿意信我，我可以先带你过一个B级副本试试看。当然，我也有私心，我想见识一下“挚友”的魅力是不是真如紫星论坛上描述的那样神奇。”
“如果你的‘挚友’称号在副本里没什么用……我也没必要冒着这么大的风险，收留刚刚从极光出走的你。”
李向西举手，“艳姐，我的紫星币快花完了，我也想跟着你进B阶副本。”
康弃艳白他一眼，“又花完了？败家子。这几天不会都在啃面包吧？”
“嘿嘿。”
康弃艳从紫星商城里买了两份牛排红酒，给李向西和何枝安排上。包厢外有人喊她的名字，似乎是有人喝醉了在闹事，康弃艳让他们先吃着，自己去去就来。
“怎么样，枝枝，你答应不？”李向西挽起袖口，将红酒倒进分酒器里，“艳姐的人品、实力都没有问题，她人真的超好的。”
“可以。”何枝说，“但我需要听实话，你和艳姐，是不是早就认识？你们究竟是什么关系？”
李向西切牛排的手一停，“不愧是枝枝，好敏锐！好吧，既然瞒不过你，那我就如实说了。我和康弃艳，的确很早就认识了。准确些说，我们在来到紫星之前，就认识。”
“但你不要误会啊，我们只是朋友，好朋友。”
“她是我妈妈朋友的女儿。在很长一段时间里，我们都是邻居。”
他说到这里，微微叹口气。
“那真是一段非常漫长，又很辛苦的时光呢。”
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